La parola "bot" è un derivato di "robot". Di solito si riferisce a (1) una o più macchine compromesse controllate da un botmaster o da un herder per spammare o lanciare attacchi DDoS, oppure (2) un programma automatizzato codificato con particolari istruzioni da seguire, che include l'interazione con siti web e con gli esseri umani tramite interfacce web (ad esempio, IM). Un collettivo di bot è chiamato botnet. Sinonimo: macchina zombie