Słowo "bot" jest pochodną słowa "robot". Zwykle odnosi się do (1) jednej lub większej liczby skompromitowanych maszyn kontrolowanych przez botmastera lub herdera w celu spamowania lub przeprowadzania ataków DDoS, lub (2) zautomatyzowanego programu zakodowanego z określonymi instrukcjami do wykonania, które obejmują interakcję ze stronami internetowymi i ludźmi za pośrednictwem interfejsów internetowych (np. komunikatorów internetowych). Zbiór botów nazywany jest botnetem. Synonim: maszyna zombie