この記事では
- カリフォルニア州は、16歳未満のユーザーに対する自動再生とパーソナライズされたフィードを停止することを望んでいる。
- Google、Meta、TikTokは、これらの制限を阻止するために訴訟を起こしている。
- 年齢確認は、大人にとってもプライバシー上の懸念を引き起こす可能性がある。
Google、Meta、TikTokは11月4日、ギャビン・ニューサム知事が9月に署名した州議会法案1709号に異議を唱える連邦訴訟をそれぞれ提起した。
各社は、2027年に施行予定のこの法律は、言論の自由を侵害し、親の決定を覆し、オンラインプラットフォームに対する連邦政府の保護措置と矛盾すると主張している。
AB 1709は、対象となるプラットフォームが16歳未満のカリフォルニア州のユーザーに特定のコンテンツを提供することを禁止している。
「心理的に搾取的な機能で、ユーザーの関与を最大限に高め、強迫的な使用につながることが予見されるもの。」
この法律は、パーソナライズされた「中毒性のあるフィード」と自動再生を具体的に規制対象としている。また、司法長官が規制を通じて追加機能を定めることも認めている。
この措置は、子供たちがプラットフォームを利用することを禁止するものではありません。プラットフォーム側が制限された機能を削除すれば、子供たちはアカウントを維持できます。そうでない場合は、プラットフォーム側はアカウントと関連する個人情報を削除しなければなりません。
また、この法律では、制限付き機能を提供する前に年齢確認を行うことを義務付けている。ただし、子供が動画を検索したり、クリエイターをフォローしたり、プライベートなやり取りをしたりすることを禁止するものではない。特定の検索結果、ユーザーが明示的に要求したコンテンツ、および直接のプライベートメッセージについては、一定の条件の下で例外が認められる。
カリフォルニア州の主張は、害は子供たちが見るものだけにとどまらないという点だ。パーソナライズされたおすすめ機能や自動再生などの機能を通じて、サービスが子供たちに継続利用を促す方法からも害が生じる可能性がある。
この法律の根底にある考え方は単純明快だ。ティーンエイジャー自身がいつやめるべきかを自覚することに全面的に頼るのではなく、プラットフォーム側に対し、彼らを惹きつけ続けるために設計された仕組みの一部を削除することを義務付けるというものだ。
企業の反対意見
各社の異議申し立ては、いくつかの関連するカテゴリーに分類される。
Metaは、どの投稿を表示するか、どのように配置するかを決定することは、憲法修正第1条の下で保護された編集判断であると主張している。Metaの訴状は、カリフォルニア州が自らを任命しようとしていると非難している。
「オンライン上の言論の編集者、キュレーター、そして管理者。」
TikTokは「おすすめ」フィードについても同様の主張をしている。動画の選択と配置は、言論の自由によって保護されるキュレーションされた製品であり、国家が恣意的に再設計できる単なる仕組みではないと述べている。
Googleも同様に主張しているYouTubeのレコメンデーション機能は、膨大な動画コレクションの中からユーザーが関連性の高い適切なコンテンツを見つけるのに役立ちます。また、連続して視聴することを想定したコンテンツを視聴する際には、自動再生機能が便利であると擁護しています。
争点の中心は、これらがカリフォルニア州が規制できる有害な製品機能なのか、それとも言論の自由によって保護される編集上の決定なのかという点である。カリフォルニア州はこれらを潜在的に有害な製品設計と表現している一方、企業側はこれらを言論の公開に関する保護された決定だと主張している。
各社は保護者による管理の重要性も強調している。Googleは、家族にとって何が適切かを判断するのに最も適任なのは保護者だと述べている。TikTokは、既存の10代向けアカウント保護機能とファミリーペアリング機能を挙げ、この法律は表現の自由を制限する一方で、保護者から決定権を奪っていると主張している。Metaは、パーソナライズされた機能が年齢に応じた体験の提供に役立つと付け加えている。
ビジネスモデル
そこには商業的な利害関係も絡んでいる。それはエンゲージメントだ。人々がどれくらいの頻度で戻ってくるか、どれくらいの時間滞在するか、どれくらい交流するかといったことは、プラットフォームのビジネスにとって全て重要な意味を持つ。
Metaの年次報告書によると、同社の収益のほぼ全ては広告収入によるものだという。また、コンテンツの表示方法や製品機能の変更は、ユーザーの利用時間、エンゲージメント、そして業績に影響を与える可能性があるとも述べている。これは、なぜ両社が訴訟を起こしたのかを明確にするものではないが、レコメンデーションや自動再生の制限がなぜ経済的な影響を及ぼす可能性があるのかを説明するのに役立つ。
これらの機能を削除することでユーザーがサービスに費やす時間が減る場合、広告を表示する機会が減少する可能性があります。また、コンプライアンス遵守には、ユーザーの年齢確認や16歳未満のユーザーへの異なるエクスペリエンスの提供など、製品および運用面の変更も必要となります。
若者は未来を担う存在だ。大手テクノロジー企業はこのことを十分に認識している。Metaの年次報告書では、若者を投資の優先事項として挙げ、ユーザーの獲得と維持を競争目標としている。若者のプラットフォームへの参加や利用方法を制限することは、同社の長期的な顧客戦略にも影響を与える可能性がある。
未来はどんなものになるだろうか
カリフォルニア州は、注目度に基づくビジネスモデルの重要な部分に異議を唱えている。Metaの年次報告書は、コンテンツの表示方法や若年層ユーザーへのサービス提供方法に影響を与える規制が、ユーザー数の増加、エンゲージメント、そして業績に影響を与える可能性があると投資家に警告している。
そして、年齢確認の問題もあります。年齢確認は、子供だけでなく大人にも適用される可能性があります。サービス提供者は、制限付き機能を提供する前に、ユーザーの年齢を確認しなければなりません。確認方法によっては、年齢に関する情報の共有が必要となり、プライバシー上の懸念が生じたり、機密データが漏洩する新たな機会が生まれたりする可能性があります。
もし私に決定権があるなら、プラットフォームはユーザーの年齢に関係なく、強迫的な利用を促すような設計をやめるだろう。大人だって、より健全なオンライン体験を受ける権利がある。こうした保護措置をすべての人に適用すれば、これらの機能を利用するかどうかを決める前に年齢を確認する必要もなくなる。プラットフォームは広告機会をいくらか失うかもしれないが、オンラインで過ごす時間だけがサービスの成功を測る唯一の基準であってはならない。
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