この記事では
- 元FBI幹部が、FBIの捜査対象となっている35件の仮想通貨ウォレットから金を盗んだ。
- 彼はその収益をポルトガルでの新生活の資金に充てるつもりだった。
- 彼は元同僚に告白した後、自首した。
法執行機関の職員は、機密性の高い証拠を適切に取り扱うことが期待されている。37歳の元FBI幹部は、その権限を悪用して数百万ドル相当の仮想通貨を盗み出した。
パトリック・スティーブン・ヤロッチは11月5日、FBIの捜査に関連する仮想通貨ウォレットから約247万ドルを盗んだとして、電信詐欺と資金洗浄の罪を認めた。
彼は、FBIが捜査対象としていた人物（敵対的な国家主体も含まれる）のウォレットから金を盗んだ。遅くとも2024年12月以降、彼は35件の別々の捜査に関連する認証情報を使って、約100回の送金を行った。
FBIの捜索宣誓供述書によると、ヤロッチ容疑者はウォレットのシードフレーズを含むFBIのシステムにアクセスし、それを記憶していたという。シードフレーズとは、仮想通貨ウォレットへのアクセスを復元するために使用される、通常12語または24語からなる一連の単語である。シードフレーズを知っている者は誰でも、資金を操作できる可能性がある。
彼はその後、記憶していたフレーズを使って、自分の端末上の個人ウォレットに資金を送金した。続いて、資産を異なる通貨に交換し、さらに取引を重ねることで、資金の出所を隠蔽しようとした。
司法省（DOJ）によると、彼の行為は複数の捜査を妨害した。
宣誓供述書には、ヤロッチがChatGPTに対し、100万ドルを投資する方法と、ヨーロッパのどこに住むべきかについてアドバイスを求めていたことも記されている。ChatGPTはポルトガルを提案し、ヤロッチはそこで生活を始める準備を始めた。
土壇場で尻込みしてしまった
宣誓供述書によると、彼は自分の行為に「内心苦しんでいた」ため、司法省の元同僚に告白を持ちかけたという。同僚は彼に自主的に報告するよう促し、彼はそれに従った。
FBIは彼を休職処分とし、2日後に解雇した。捜査官は令状を持って彼の自宅に押し入り、Krakenの仮想通貨アカウントにアクセスできる携帯電話を含む資産を押収した。また、彼自身のアカウントのシードフレーズが書かれた紙も押収した。
法執行機関における汚職の増加
ヤロッチが当初取った行動の正当化の理由は、FBIが財布の犯罪者所有者に対して十分な速さで行動していないことへの不満だった。そのため、彼は「自らの手で事態を収拾する」ことにした、と宣誓供述書には記されている。
しかし司法省によると、彼はその収益の一部をクレジットカード、自動車ローン、その他のローンなどの個人的な負債の返済にも充てていたという。
これは単発的な事件ではない。2024年12月、元シークレットサービス捜査官のアンソニー・ジョセフ・エバンスは、同機関の安全な証拠保管庫に保管されていたハードウェアウォレットから5万6000ドル相当の仮想通貨を盗んだ罪を認めた。
2015年、元シークレットサービス捜査官のショーン・W・ブリッジズも、違法薬物やその他の禁制品を販売するダークウェブのマーケットプレイスであるシルクロードの捜査中にビットコインを盗んだとして、資金洗浄と司法妨害の罪を認めた。彼は他人の管理者アカウントを使ってユーザーのパスワードをリセットし、ビットコインを自分が管理するウォレットに移動させた。盗まれたビットコインは当時約35万ドル相当だったが、後に82万ドルで売却した。
