今週の「ロック・アンド・コード」ポッドキャストでは…
バスター・キートンの1926年の映画『ジェネラル』でスリリングに描かれた暴走列車も、2010年の映画『アンストッパブル』でデンゼル・ワシントンとクリス・パインが救出した突進する機関車も忘れてください。カリフォルニアのベイエリアでは、はるかに頻繁に（そしてはるかに心臓がドキドキしない）鉄道車両をめぐるドラマが繰り広げられているのです： ベイエリア高速鉄道（BART）システムの度重なる運行停止だ。その原因は、ほんのわずかなネットワークのエラーにある。
1972年に開通したBARTは、現在、5つの路線で平日1日あたり約17万5000人を輸送しており、サンフランシスコ、オークランド、バークレー、デイリーシティ、フリーモント、リッチモンドなど、ベイエリアの数十の都市に点在する50の駅を結んでいます。 線路と車両は地上と地下の両方を走行しており、いわゆる「トランスベイ・チューブ」と呼ばれる水中のトンネルを通る、米国でも数少ない公共交通システムの一つです。 全長131マイルに及ぶ線路網と700両以上の車両を擁し、地域全域の労働者や住民にとって不可欠な存在であるこのシステムは、おそらく同地域最大の公共事業と言えるでしょう。しかし2025年5月9日、BART当局が「コンピュータ・ネットワークの問題」と称した事象により、その運行は完全に停止してしまいました。
サンフランシスコのグレン・パーク駅では、乗車しようとした人々が改札口に張られた黄色の警戒テープを目にした。エル・セリート・プラザ駅では、BARTの職員と警察が利用客に対し、システムが停止していることを伝えた。また、オークランドのロックリッジ駅では、『サンフランシスコ・クロニクル』紙の記者が、決して来ない電車に間に合おうと階段を駆け上がる少人数のグループを目撃した。
これは、公共インフラ全体を危機に陥れるような大混乱だった。
そして、その数か月後、また同じことが起きた。
9月、ネットワーク障害によりBARTの運行が停止し、通勤手段を失った乗客たちは、前回とほぼ同じような不満と遅延を再び味わうことになった。
これで終わりか？ いいえ、違います。2026年2月、別のコンピュータの故障により、再びシステム停止が発生しました。
つまり、アメリカでも有数の富裕地域であるにもかかわらず、地下鉄は常に運行されているわけではなく、システムは頻繁にダウンし、技術開発費は往々にして他の用途に回されてしまうのだ。
本日、ホストのデビッド・ルイスが司会を務めるポッドキャスト『Lock and Code』では、サンフランシスコ・クロニクル紙の交通担当記者レイチェル・スワン氏をゲストに迎え、BARTの運行停止が同システムの老朽化した技術の現状について何を明らかにしたのか、公共インフラの近代化がなぜこれほど困難を極めるのか、そして過去3回の運行停止で具体的に何が問題だったのかについて語り合います。
「たった一台の機器――繰り返しになりますが、これは古い機器なのですが――それが故障するだけで、状況が全く把握できなくなり、どの列車がどこにいるのか全く分からなくなってしまうのです。」
本日、対話の全編をお聴き逃しなく。
番組ノートとクレジット：
イントロ音楽: 「Spellbound」 by Kevin MacLeod (incompetech.com)
クリエイティブ・コモンズ 表示 4.0 ライセンスの下で提供されています
http://creativecommons.org/licenses/by/4.0/
アウトロ音楽: 「Good God」 by Wowa (unminus.com)
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