今週の「ロック・アンド・コード」ポッドキャストでは…
今日の米国では、テロ資金供与、マネーロンダリング、制裁違反など、さまざまな犯罪を理由に、銀行口座の閉鎖、クレジットカードの解約、オンライン決済の利用停止といった措置が取られる可能性があります。
理にかなっているでしょう？ でも、詩を教えることで経済的に破綻してしまう可能性もあるんです。
デトロイト在住のペルシャ語の詩の講師も、まさにそのような目に遭ったようだ。彼の生徒たちがVenmoの送金メモ欄に「ペルシャ語の授業」と記入したため、彼のアカウントが「制裁違反」としてフラグが立てられてしまったのだ。また、裸でヨガを行うグループが、決済サービスプロバイダーの利用を60日間停止され、購読者リストを一から作り直さざるを得なくなったという話もある。 また、サンディエゴの大麻ジャーナリストが、大麻の販売促進を禁じる決済プラットフォームの規則により、Stripeの利用を停止され、有料のSubstackニュースレターも利用できなくなった事例も忘れてはならない。
これは「金融検閲」と呼ばれるもので、銀行やクレジットカード会社、決済アプリなどが、ある顧客を取引するリスクが高すぎると判断した場合にしばしば発生します。しかし、「リスクが高い」ことが必ずしも「違法」を意味するわけではありません。大手金融機関が、顧客の発言や主張、立場、発信内容に対して過度に慎重になりすぎた場合、その過程で多くの無実の人々が被害を受けることになります。
デジタル権利活動家のレイニー・ライトマンは、『Transaction Denied: Big Finance’s Power to Punish Speech』を執筆する中で、そのことを学んだ。ライトマンは、これらの極めて影響力の大きい決定について次のように説明している：
「たとえ善意に基づいていたとしても、金融システムは本来のターゲットではない多くの人々を巻き込んでしまうことがあります……私たちはこれを『釣り糸に引っかかったイルカ』に例えることがあります。」
こうした決定は争うのが難しく、苛立たしいほど不透明であり、覆すことはほぼ不可能です。さらに問題を深刻にしているのは、経済的な規制を受けた人々が容易に自由を取り戻すための選択肢が十分にないことです。
この国に住む数億人の人々にとっての現実として、わずか十数社の企業が彼らの金融取引のすべてを掌握している。人々は主に、チェース、バンク・オブ・アメリカ、シティグループ、あるいはウェルズ・ファーゴを利用している。また、クレジットカードの利用も、主にVisa、MasterCard、American Express、あるいはCapital Oneが発行するカードが中心だ。さらに、個人間や中小企業への送金には、PayPal、Venmo、Cash App、Squareといったサービスが広く利用されている。
多くの人にとって、こうした企業は生活の陰で静かに活動し、生計を維持・管理するための信頼性が高く安全な資金調達手段を提供する存在であるはずだ。しかし実際には、こうした企業は、あなたがオンラインで何を発言しているか、毎月どのような支払いを受けているか、そしてその支払いがどこから送られてきたかといった情報に、かなり強い関心を寄せることもある。
本日、ホストのデビッド・ルイスが司会を務めるポッドキャスト『Lock and Code』では、プレス・フリーダム財団の会長兼共同創設者でもあるライトマン氏をゲストに迎え、経済的検閲を受けた人々の実体験、金融会社が合法的な発言を理由に顧客との取引を打ち切る理由、そして一企業の決定が、抗うことさえ不可能に思えるような連鎖的な影響をどのように引き起こすのかについて語り合います。
「まずVenmoが使えなくなり、PayPal、そして突然チェース銀行の口座も失うことになるでしょう。多くの事例からわかるように、金融システムへのアクセス手段の一つを失うだけで、次々とアクセスを失っていくという悪循環に陥る可能性があるのです。」
本日、対話の全編をお聴き逃しなく。
番組ノートとクレジット：
イントロ音楽: 「Spellbound」 by Kevin MacLeod (incompetech.com)
クリエイティブ・コモンズ 表示 4.0 ライセンスの下で提供されています
http://creativecommons.org/licenses/by/4.0/
アウトロ音楽: 「Good God」 by Wowa (unminus.com)
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