Cuando tu mascota desaparece, puede ser realmente desgarrador.
Así que, sin duda, la noticia de que los han encontrado es muy grata. Mejor aún ver una foto de ellos sanos y salvos.
Pero aunque la foto se parezca muchísimo a tu mascota, eso no significa que la persona que la envió tenga a tu mascota o que siquiera la haya visto alguna vez.
La BBC informa de cómo los delincuentes envían a los dueños imágenes generadas por inteligencia artificial de sus mascotas desaparecidas, exigiendo dinero por su devolución y, en ocasiones, amenazando con dañar a los animales cuando los dueños se niegan a pagar.
La BBC entrevistó a dos víctimas de esta estafa, quienes fueron contactadas tras publicar un mensaje en redes sociales sobre la desaparición de sus mascotas. Los estafadores les enviaron fotos de sus queridas mascotas y exigieron un rescate por su devolución.
Mensajes como estos explotan dos emociones poderosas en rápida sucesión: el alivio de que se haya encontrado a una mascota querida, seguido del miedo a que ocurra algo terrible a menos que el dueño actúe de inmediato.
La estafa suele seguir este patrón:
- Un estafador encuentra un anuncio de mascota perdida, que normalmente se publica en redes sociales o sitios web locales con una foto y datos de contacto.
- El estafador contacta al dueño y afirma haber encontrado al animal. Una imagen creada con ayuda de inteligencia artificial hace que la afirmación parezca más convincente.
- Piden dinero que puede describirse como recompensa o como pago por un tratamiento de emergencia .
- Ejercen presión. Pueden negarse a reunirse hasta que llegue el pago, o amenazar con vender o dañar a la mascota.
Nuestros datos respaldan este informe. Durante el último mes, las personas enviaron de forma anónima tres tipos distintos de intentos de estafa relacionados con mascotas a Malwarebytes Scam Guard :
- Mensaje con el mensaje "Hemos encontrado a tu gato desaparecido", acompañado de fotos: Alguien afirmó haber encontrado al gato desaparecido de un usuario y tenía imágenes del mismo.
- Mensaje de voz engañoso sobre una mascota encontrada: Un mensaje afirmaba haber encontrado un gato perdido y proporcionaba un número de teléfono para que le devolvieran la llamada.
- Suplantación de identidad de la Sociedad Protectora de Animales y exigencia de pago: Una persona llamó afirmando que un gato desaparecido necesitaba cirugía de emergencia y exigió pagos sucesivos a través de Zelle.
Cómo mantenerse a salvo
Lamentablemente, si bien las redes sociales pueden ser muy útiles para recuperar mascotas perdidas, también atraen a estafadores y otros tipos de abusos.
No tienes por qué dejar de pedir ayuda en línea, pero puedes establecer algunas medidas de seguridad entre un mensaje inesperado y cualquier pago.
- Mantén en privado algunos detalles que permitan identificar al individuo. Omite alguna característica distintiva en la descripción pública para poder preguntarle más adelante a quien lo haya encontrado.
- No pagues por adelantado para asegurar el reencuentro. Desconfía especialmente de quienes insisten en que envíes dinero antes de permitirte ver al animal. Coordina cualquier entrega legítima en un lugar público y seguro, y verifica que se trata de tu mascota antes de pagar la recompensa.
- Verifique usted mismo las afirmaciones veterinarias. Si alguien le dice que su mascota está en una clínica veterinaria, busque usted mismo los datos de contacto de la clínica y llámelos directamente. No se fíe del número ni del enlace de pago que aparezca en el mensaje.
- Una segunda opinión puede ayudarte a evaluar una solicitud sin la misma presión emocional. Malwarebytes Scam Guard puede ayudarte a identificar si un mensaje podría ser una estafa y cómo proceder.
- Si alguien amenaza a tu mascota, recuerda que cuando la amenazan, es muy probable que tampoco tengan ni idea de dónde está, así que no permitas que te extorsionen.
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