En este artículo
- California quiere desactivar la reproducción automática y las publicaciones personalizadas para menores de 16 años.
- Google, Meta y TikTok han presentado demandas para detener las restricciones.
- Los controles de edad también podrían generar preocupaciones sobre la privacidad de los adultos.
Google, Meta y TikTok presentaron demandas federales por separado el 4 de noviembre, impugnando el proyecto de ley 1709 de la Asamblea , que el gobernador Gavin Newsom firmó en septiembre.
Las empresas argumentan que la ley, que entrará en vigor en 2027, interfiere con la libertad de expresión, anula las decisiones de los padres y entra en conflicto con las protecciones federales para las plataformas en línea.
AB 1709 prohíbe que las plataformas cubiertas proporcionen a los usuarios de California menores de 16 años ciertos servicios.
“Características psicológicamente explotadoras destinadas a maximizar la participación que previsiblemente conducen al uso compulsivo.”
La ley incluye específicamente los "feeds adictivos" personalizados y la reproducción automática. Además, permite al fiscal general definir funciones adicionales mediante reglamentos.
Esto no impediría que los niños usaran las plataformas. Podrían conservar sus cuentas si la plataforma elimina las funciones restringidas. De lo contrario, la plataforma deberá eliminar la cuenta y la información personal asociada.
La ley también exige la verificación de edad antes de proporcionar las funciones restringidas. La ley no impide que los menores busquen vídeos, sigan a creadores o se comuniquen de forma privada. Contempla excepciones para ciertos resultados de búsqueda, contenido solicitado explícitamente por el usuario y mensajes privados directos, sujetos a ciertas condiciones.
El argumento de California es que el daño no se limita a lo que ven los niños. También puede surgir de cómo un servicio los anima a seguir usándolo, mediante recomendaciones personalizadas y funciones como la reproducción automática.
La idea que subyace a la ley es sencilla: en lugar de depender completamente de que los adolescentes sepan cuándo parar, se exige a las plataformas que eliminen algunos de los mecanismos diseñados para mantenerlos entretenidos.
Las objeciones de las empresas
Las objeciones de las empresas se dividen en varias categorías relacionadas.
Meta argumenta que decidir qué publicaciones mostrar y cómo organizarlas es un juicio editorial protegido por la Primera Enmienda. Su demanda acusa a California de intentar autoproclamarse la
“editor, curador y controlador del discurso en línea.”
TikTok argumenta de forma similar sobre su sección "Para ti". Afirma que seleccionar y organizar vídeos crea un producto curado protegido por la libertad de expresión, y no simplemente un mecanismo que el Estado pueda rediseñar a su antojo.
Google argumenta asimismo que YouTube Las recomendaciones de ayudan a los usuarios a encontrar material relevante y apropiado entre su amplia colección de vídeos. Además, defiende la reproducción automática como una función útil para ver contenido que debe visualizarse en orden.
La principal discrepancia radica en si se trata de características perjudiciales del producto que California puede regular, o de decisiones editoriales protegidas por la libertad de expresión. California las describe como un diseño de producto potencialmente dañino; las empresas, por su parte, las describen como decisiones protegidas sobre la publicación de contenido.
Las empresas también refuerzan el control parental . Google afirma que los padres son quienes mejor pueden decidir qué es apropiado para sus familias. TikTok, por su parte, destaca sus medidas de seguridad para cuentas de adolescentes y los controles de Family Pairing, argumentando que la ley restringe la libertad de expresión y les quita la capacidad de decisión a los padres. Meta añade que las funciones personalizadas pueden ayudar a ofrecer experiencias adecuadas a la edad.
El modelo de negocio
También hay un interés comercial en juego: la interacción con el usuario. La frecuencia con la que los usuarios regresan, el tiempo que permanecen en la plataforma y la intensidad de su interacción son factores importantes para el negocio de estas plataformas.
El informe anual de Meta indica que genera prácticamente todos sus ingresos a través de la publicidad. También señala que los cambios en la presentación de su contenido y las características de sus productos pueden afectar el tiempo de permanencia, la interacción de los usuarios y los resultados financieros. Si bien esto no explica por qué las empresas interpusieron la demanda, ayuda a comprender por qué las restricciones en las recomendaciones y la reproducción automática podrían tener consecuencias financieras.
Si la eliminación de estas funciones provoca que los usuarios dediquen menos tiempo a un servicio, podría significar menos oportunidades para mostrar anuncios. El cumplimiento de la normativa también requeriría cambios en el producto y en las operaciones, como la verificación de la edad de los usuarios y la oferta de una experiencia diferente para los menores de 16 años.
La juventud es el futuro. Las grandes tecnológicas son muy conscientes de ello. El informe anual de Meta identifica a los jóvenes como una prioridad de inversión y describe la captación y retención de usuarios como un objetivo competitivo. Las restricciones que afectan a la forma en que los jóvenes se unen y utilizan una plataforma también podrían afectar a su estrategia de audiencia a largo plazo.
Lo que nos depara el futuro
California está cuestionando una parte importante del modelo de negocio basado en la atención. El informe anual de Meta advierte a los inversores que la regulación que afecta la forma en que muestra el contenido o atiende a los usuarios más jóvenes podría afectar el crecimiento de usuarios, la participación y los resultados financieros.
Y luego está el tema de la verificación de edad. Los controles de edad obligatorios podrían afectar tanto a adultos como a niños: un servicio debe verificar la edad de los usuarios antes de ofrecer las funciones restringidas. Dependiendo de cómo funcionen los controles, esto podría implicar compartir información relacionada con la edad, lo que suscita preocupaciones sobre la privacidad y crea otra oportunidad para que se expongan datos confidenciales en caso de una filtración.
Si por mí fuera, las plataformas dejarían de diseñar para el uso compulsivo, independientemente de la edad del usuario. Los adultos también merecen una experiencia en línea más saludable. Aplicar esas protecciones a todos eliminaría la necesidad de verificar la edad de alguien antes de decidir si puede usar estas funciones. Las plataformas podrían perder algunas oportunidades publicitarias, pero el tiempo que se pasa en línea no debería ser la única medida del éxito de un servicio.
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