TikTok a peut-être trouvé un moyen de rester en ligne aux États-Unis. L'entreprise a annoncé en fin de semaine dernière la création d'une coentreprise financée en grande partie par des investisseurs américains. TikTok a annoncé vendredi la création de TikTok USDS Joint Venture LLC, un accord évalué à environ 14 milliards de dollars qui lui permettra de poursuivre ses activités dans le pays.
Il s'agit de l'aboutissement d'un long conflit entre TikTok et les autorités américaines. En 2019, le Comité sur les investissements étrangers aux États-Unis (CFIUS) a signalé l'acquisition de Musical.ly par ByteDance en 2017 comme un risque pour la sécurité nationale, au motif que les liens entre l'État et le propriétaire chinois de l'application mettaient en danger les données des utilisateurs américains.
Durant son premier mandat, le président Trump a promulgué un décret exigeant que ByteDance cède ses activités sous peine d'interdiction. Ce décret a été bloqué par les tribunaux, et le président Biden l'a remplacé en 2021 par une procédure d'examen plus large.
En avril 2024, le Congrès a adopté la loi PAFACA (Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act), promulguée par Joe Biden. Cette loi fixait au 19 janvier 2025 la date limite pour que ByteDance cède ses activités sous peine d'interdiction nationale. Faute d'accord, TikTok a volontairement cessé ses activités pendant environ 12 heures le 18 janvier 2025. Donald Trump a ensuite promulgué des décrets prolongeant cette échéance, aboutissant à un accord en septembre 2025 qui a donné naissance à la coentreprise.
Trois investisseurs principaux détiennent chacun 15 % de la nouvelle entreprise : le géant des bases de données Oracle (qui avait auparavant tenté d'acquérir TikTok lorsque ByteDance a reçu l'ordre de s'en séparer), le groupe d'investissement technologique Silver Lake et la société d'investissement en IA ( intelligence artificielle ) MGX, soutenue par les Émirats arabes unis.
Parmi les autres investisseurs figurent le family office de l'entrepreneur technologique Michael Dell, ainsi que Vastmere Strategic Investments, Alpha Wave Partners, Revolution, Merritt Way et Via Nova.
ByteDance, propriétaire d'origine, conserve 19,9 % de l'entreprise. Selon une note interne diffusée avant l'annonce officielle de l'accord, 30 % du capital seront détenus par des filiales d'investisseurs actuels de ByteDance. Ceci malgré la loi PAFACA qui exige la séparation complète de TikTok aux États-Unis de son actionnariat chinois.
L'accent est mis sur la sécurité.
L'entreprise souhaite vivement promouvoir la sécurité des données de ses utilisateurs. Dans cette optique, Oracle endosse le rôle de « partenaire de confiance en matière de sécurité » pour la protection des données et les audits de conformité dans le cadre de cet accord.
Oracle devrait également stocker les données des utilisateurs américains dans son environnement cloud. Le programme devrait être conforme aux cadres de sécurité, notamment celui du NIST (National Institute of Standards and Technology). D'autres applications appartenant à TikTok, telles que CapCut et Lemon8, seront également couvertes par le dispositif de sécurité de la coentreprise.
Tensions sur TikTok au Canada
Ce mois-ci a été chargé pour ByteDance, avec d'autres développements au Canada. La semaine dernière, la Cour fédérale du Canada a annulé un décret gouvernemental de novembre 2024 ordonnant la fermeture des activités canadiennes de TikTok pour des raisons de sécurité nationale. Cette décision donne à la ministre de l'Industrie, Mélanie Joly, le temps de réexaminer le dossier.
Pourquoi c'est important
La nouvelle coentreprise américaine de TikTok réduit le risque d'accès direct aux données des utilisateurs américains par des acteurs étrangers, mais ne dissipe pas toutes les inquiétudes qui ont initialement attiré l'attention des autorités de régulation sur l'application. ByteDance conserve une participation financière, l'algorithme de recommandation reste largement opaque et le contrôle repose sur des audits et des mesures coercitives plutôt que sur une séparation technique stricte.
En d'autres termes, cet accord réduit les risques, mais ne fait pas de TikTok une plateforme sans danger. Pour les utilisateurs, cela signifie que les mêmes règles de bon sens restent de mise : réfléchissez bien à ce que vous partagez et n'oubliez pas que l'approbation des autorités de régulation ne garantit pas une sécurité totale des données.
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