Quando o seu animal de estimação desaparece, pode ser de partir o coração.
Assim, saber que foram encontrados é, sem dúvida, uma notícia muito bem-vinda. Melhor ainda ver uma foto deles a parecerem estar bem e em segurança.
Mas, embora a foto possa ser exatamente igual ao seu animal de estimação, isso não significa que a pessoa que a enviou tenha o seu animal ou mesmo que o tenha visto.
A BBC relata como os criminosos estão a enviar aos donos imagens geradas por inteligência artificial dos seus animais de estimação desaparecidos, exigindo dinheiro para os devolver e, por vezes, ameaçando ferir os animais quando os donos se recusam a pagar.
A BBC entrevistou duas vítimas deste golpe, ambas contactadas após publicarem mensagens nas redes sociais a dar conta do desaparecimento dos seus animais de estimação. Os burlões enviaram fotografias dos animais e exigiram um resgate para os devolver em segurança.
Mensagens como estas exploram duas emoções poderosas em rápida sucessão: o alívio de que um animal de estimação querido foi encontrado, seguido pelo medo de que algo terrível aconteça a menos que o dono aja imediatamente.
O golpe segue normalmente este padrão:
- Um burlão encontra um anúncio de um animal de estimação desaparecido, que é geralmente publicado nas redes sociais ou sites locais com uma fotografia e informações de contacto.
- O burlão entra em contacto com o dono e alega ter encontrado o animal. Uma imagem criada com a ajuda de inteligência artificial torna a alegação mais convincente.
- Pedem dinheiro, que pode ser descrito como uma recompensa ou como pagamento por tratamento de emergência .
- Aumentam a pressão. Podem recusar-se a encontrar o animal até que o pagamento seja efetuado, ou ameaçar vendê-lo ou feri-lo.
Os nossos dados comprovam este relatório. No último mês, os utilizadores enviaram anonimamente três tipos distintos de tentativas de fraude relacionadas com animais de estimação para o Malwarebytes Scam Guard :
- Mensagem "Encontrámos o seu gato desaparecido", com fotos: Alguém afirmou ter encontrado o gato desaparecido de um utilizador e tinha imagens do animal.
- Burla para chamada de retorno de animal encontrado: Uma mensagem de voz afirmava ter encontrado um gato perdido e fornecia um número para chamada de retorno.
- Burla de falsa identidade da Sociedade Protetora dos Animais e exigência de pagamento: Uma pessoa ligou alegando que um gato desaparecido precisava de cirurgia de emergência e exigiu pagamentos sucessivos via Zelle.
Como se manter seguro
Infelizmente, embora as redes sociais possam ser muito úteis para encontrar animais de estimação perdidos, também atraem burlões e outros tipos de abuso.
Não precisa de parar de pedir ajuda online, mas pode implementar algumas medidas de segurança entre uma mensagem inesperada e qualquer pagamento.
- Mantenha alguns dados de identificação em sigilo. Omita uma característica distintiva da descrição pública para que possa perguntar sobre ela a quem supostamente a encontrou posteriormente.
- Não pague antecipadamente para garantir o reencontro com o seu animal de estimação. Desconfie especialmente de quem insistir que envie dinheiro antes de lhe permitir ver o animal. Combine qualquer entrega legítima num local público e seguro e verifique se o animal é realmente seu antes de pagar qualquer recompensa.
- Verifique as informações veterinárias de forma independente. Se alguém disser que o seu animal de estimação está num hospital veterinário, encontre os dados de contacto do hospital e ligue diretamente para lá. Não confie no número de telefone ou no link de pagamento que constam na mensagem.
- Uma segunda opinião pode ajudá-lo a avaliar um pedido sem a mesma pressão emocional. Malwarebytes Scam Guard pode ajudá-lo a identificar se uma mensagem pode ser uma fraude e como proceder.
- Se alguém estiver a ameaçar o seu animal de estimação, lembre-se que, ao fazerem ameaças, é muito provável que também não saibam onde ele está, por isso não se deixe extorquir.
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