A TikTok pode ter encontrado uma maneira de permanecer online nos EUA. A empresa anunciou no final da semana passada que criou uma joint venture apoiada principalmente por investidores norte-americanos. A TikTok anunciou na sexta-feira a TikTokUSDS Joint Venture LLC, num negócio avaliado em cerca de US$ 14 bilhões, permitindo que continue a operar no país.
Este é o culminar de uma longa disputa entre a TikTok e as autoridades americanas. Em 2019, o Comité de Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos (CFIUS) sinalizou a aquisição da Musical.ly pela ByteDance em 2017 como um risco à segurança nacional, com base no argumento de que as ligações estatais entre o proprietário chinês do aplicativo colocariam em risco os dados dos utilizadores americanos.
No seu primeiro mandato, o presidente Trump emitiu uma ordem executiva exigindo que a ByteDance vendesse o negócio ou enfrentasse uma proibição. Essa ordem foi bloqueada pelos tribunais, e o presidente Biden posteriormente substituiu-a por um processo de revisão mais abrangente em 2021.
Em abril de 2024, o Congresso aprovou a Lei de Proteção dos Americanos contra Aplicações Controladas por Adversários Estrangeiros (PAFACA), que Biden sancionou. Isso estabeleceu o prazo de 19 de janeiro de 2025 para a ByteDance alienar os seus negócios ou enfrentar uma proibição em todo o país. Sem um acordo finalizado, o TikTok ficou voluntariamente fora do ar por cerca de 12 horas em 18 de janeiro de 2025. Trump posteriormente emitiu ordens executivas prorrogando o prazo, culminando em um acordo em setembro de 2025 que levou à joint venture.
Três investidores gestores detêm, cada um, 15% do novo negócio: a gigante de bases de dados Oracle (que anteriormente disputou a aquisição da TikTok quando a ByteDance foi inicialmente obrigada a alienar a empresa), o grupo de investimento focado em tecnologia Silver Lake e a empresa de investimento em IA (Inteligência Artificial) MGX, apoiada pelos Emirados Árabes Unidos.
Outros investidores incluem o escritório familiar do empresário de tecnologia Michael Dell, bem como a Vastmere Strategic Investments, a Alpha Wave Partners, a Revolution, a Merritt Way e a Via Nova.
A proprietária original, ByteDance, mantém 19,9% do negócio e, de acordo com um memorando interno divulgado antes do anúncio oficial do acordo, 30% da empresa será detida por afiliadas dos atuais investidores da ByteDance. Isso apesar do facto de a PAFACA ter exigido a separação completa da TikTok nos EUA da sua propriedade chinesa.
Foco na segurança
A empresa está empenhada em promover a segurança dos dados dos seus utilizadores. Com isso em mente, a Oracle assume o papel de «parceiro de segurança de confiança» para a proteção de dados e auditoria de conformidade ao abrigo do acordo.
A Oracle também deverá armazenar os dados dos utilizadores dos EUA no seu ambiente de nuvem. O programa irá, alegadamente, alinhar-se com estruturas de segurança, incluindo a Estrutura de Cibersegurança do Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia (NIST). Outras aplicações pertencentes à TikTok, como CapCut e Lemon8, também estarão sob a proteção de segurança da joint venture.
A tensão do TikTok no Canadá
Foi um mês agitado para a ByteDance, com outros desenvolvimentos a norte da fronteira. Na semana passada, o Tribunal Federal do Canadá anulou uma ordem governamental de novembro de 2024 para encerrar as atividades da TikTok no Canadá por motivos de segurança nacional. A decisão dá à ministra da Indústria, Mélanie Joly, tempo para rever o caso.
Por que isso é importante
A nova joint venture da TikTok nos EUA reduz o risco de acesso estrangeiro direto aos dados dos utilizadores americanos, mas não elimina todas as preocupações que colocaram a aplicação na mira dos reguladores. A ByteDance ainda mantém uma participação económica, o algoritmo de recomendação continua em grande parte opaco e a supervisão depende de auditorias e fiscalização, em vez de uma separação técnica rígida.
Em outras palavras, este acordo reduz a exposição, mas não torna o TikTok uma plataforma isenta de riscos. Para os utilizadores, isso significa que as mesmas regras de bom senso continuam a aplicar-se: seja cuidadoso com o que partilha e lembre-se de que a aprovação regulatória não é o mesmo que segurança total dos dados.
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