As notícias recentes deixaram-nos a pensar se a Meta sabe realmente o que quer.
Numa plataforma, a Meta está a promover conversas com IA que, segundo afirma, nem ela própria consegue ler. Noutra, removeu uma das poucas funcionalidades que realmente impedia a Meta de aceder a conversas privadas.
«A Meta deixou de oferecer suporte às conversas com encriptação de ponta a ponta no Instagram a partir de 8 de maio de 2026.»
«A Meta adiciona conversas por IA totalmente privadas ao WhatsApp.»
Neste momento, a Meta está a promover intensamente um novo modo de «Conversa Incógnita» para o seu assistente de IA Meta no WhatsApp, desenvolvido com base num sistema a que chama «Processamento Privado». De acordo com o próprio anúncio do WhatsApp, a «Conversa Incógnita» é:
«Totalmente privado — ninguém pode ler a sua conversa, nem mesmo nós.»
Quando inicia uma conversa no modo Incógnito com a Meta AI, obtém uma conversa temporária em que as mensagens não são guardadas e desaparecem por predefinição, algo que a Meta apresenta como «um espaço para pensar e explorar ideias sem que ninguém esteja a observar».
A BBC News e outros meios de comunicação informam que, por enquanto, estas conversas com IA são apenas de texto, funcionam num ambiente isolado e são independentes das mensagens normais com encriptação de ponta a ponta (E2EE) que troca com outras pessoas no WhatsApp.
A Meta está também a preparar o «Side Chat», que permitirá aceder à IA da Meta dentro de outras conversas do WhatsApp, recorrendo novamente a esta infraestrutura de processamento privado para obter assistência da IA sem comprometer a encriptação subjacente.
No papel, trata-se de uma história impressionante do ponto de vista técnico e de marketing: uma IA poderosa, envolta em camadas de infraestrutura que preserva a privacidade, integrada numa aplicação que já goza de uma sólida reputação pela encriptação de ponta a ponta por predefinição.
Entretanto, no Instagram
Agora compare isso com o que está a acontecer no Instagram. A 8 de maio de 2026, a Meta eliminou por completo a encriptação de ponta a ponta opcional para as mensagens Instagram (DMs) Instagram . Os utilizadores que tinham ativado anteriormente essa funcionalidade receberam avisos informando que «as mensagens com encriptação de ponta a ponta no Instagram de Instagram suportadas a partir de 8 de maio de 2026» e foram instados a descarregar cópias de segurança das suas conversas encriptadas antes do fim do serviço.
A encriptação de ponta a ponta garante que apenas o remetente e o destinatário possam ler as suas conversas. Instagram esta funcionalidade como uma opção opcional desde o final de 2023, mas ela estava escondida a vários cliques de profundidade nas definições de cada conversa e nunca foi ativada por predefinição. A explicação da Meta para a sua desativação é que «muito poucas pessoas» utilizavam as mensagens diretas encriptadas e que manter um sistema encriptado separado aumentava a complexidade. Os críticos apontaram a lógica circular. A empresa escondeu a funcionalidade, não a publicitou e agora usa a baixa adoção como motivo para a eliminar, em vez de, por exemplo, torná-la mais fácil de encontrar ou ativá-la por predefinição.
O que tudo isto significa
Do ponto de vista do utilizador, o resultado é confuso: um produto da Meta oferece uma privacidade mais robusta do que nunca para as conversas com IA, enquanto outro elimina a única funcionalidade que realmente impedia a Meta de ler as suas conversas.
O ponto fundamental a reter aqui é que «incógnito» e «privado» são termos de marketing, enquanto a encriptação de ponta a ponta é uma garantia técnica.
Para os utilizadores preocupados com a segurança, esta dupla personalidade significa que já não é possível tratar todas as conversas da Meta da mesma forma. O WhatsApp continua a ter encriptação de ponta a ponta para mensagens entre utilizadores e adiciona funcionalidades de privacidade opcionais relacionadas com a sua IA, enquanto Instagram devem agora ser consideradas legíveis pela Meta e potencialmente acessíveis às autoridades, aos anunciantes ou a atacantes que consigam aceder aos sistemas da Meta.
Para navegar com liberdade, longe de olhares curiosos.
Por que tornar as conversas com IA privadas?
Vimos que os chats com IA apareceram de repente nos resultados de pesquisa sem que os utilizadores se apercebessem. Portanto, esta nova funcionalidade tem, sem dúvida, um lado positivo.
Sabemos também que já houve processos judiciais contra fornecedores de chatbots em casos em que o desfecho de uma conversa com IA conduziu a resultados muito indesejáveis. Mas como é que se poderia apresentar provas quando as mensagens desaparecem automaticamente?
Como proceder
As recentes medidas da Meta demonstram que é possível adicionar funcionalidades de privacidade robustas quando estas apoiam uma narrativa estratégica e removê-las quando entram em conflito com prioridades comerciais ou regulamentares. Os utilizadores não têm controlo sobre essas decisões, mas podem reagir escolhendo onde manter as suas conversas mais confidenciais e partindo do princípio de que, se uma conversa não tiver encriptação de ponta a ponta por predefinição, poderá, em última análise, ser lida por alguém que não seja um dos participantes.
Então, qual é a forma mais segura de avançar?
- Trate Instagram como se fossem um postal em termos de privacidade. Agora que a encriptação de ponta a ponta (E2EE) já não existe, parta do princípio de que a Meta pode ler e analisar as suas mensagens e que esse conteúdo pode ser acedido mediante ordens judiciais ou em caso de violação de segurança. Não envie palavras-passe, códigos de recuperação, dados bancários ou fotografias comprometedoras através Instagram.
- Quando alguém lhe pedir para transferir uma conversa para o Signal, o WhatsApp ou outra aplicação de mensagens com encriptação de ponta a ponta (E2EE), pergunte-lhe porquê. Faz sentido quando se partilham dados financeiros, imagens pessoais, informações de saúde ou qualquer coisa que não se queira que o fornecedor da plataforma leia. Mas, por vezes, os burlões também preferem plataformas encriptadas, porque são mais difíceis de monitorizar.
- Não confunda as conversas de IA em «modo incógnito» com encriptação total. O modo Incógnito do WhatsApp para a IA da Meta pode representar uma melhoria em termos de privacidade em relação às conversas de IA na nuvem normais, mas continua a ser uma conversa com um modelo de linguagem de grande dimensão que pertence à mesma empresa que gere a plataforma. Partilhe apenas aquilo que se sente à vontade para confiar à Meta.
- Revise regularmente as suas definições de privacidade e segurança. Verifique quais os dispositivos que estão ligados, ative a autenticação de dois fatores e verifique quais das suas aplicações de chat têm, de facto, encriptação de ponta a ponta por predefinição.
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