O procurador-geral (AG) do Texas, Ken Paxton, anunciou que intentou uma ação judicial contra a Netflix por espionar os texanos, incluindo crianças, e recolher dados dos utilizadores sem o seu conhecimento ou consentimento.
A ação alega que a Netflix rastreia e monetiza secretamente o comportamento detalhado de visualização dos utilizadores, incluindo crianças, ao mesmo tempo que induz os utilizadores em erro quanto às suas práticas de tratamento de dados. O processo poderá alterar a forma como a Netflix recolhe dados, direciona anúncios e concebe funcionalidades «viciante», especialmente para menores.
De acordo com a queixa, a Netflix terá supostamente implementado o que o gabinete do procurador-geral denomina um «programa de vigilância», transformando cada clique, pausa e sessão de maratona de séries em dados que poderiam ser vendidos a anunciantes e a corretores de dados.
A Netflix nega veementemente as acusações, considerando a ação judicial «imprecisa» e afirmando que cumpre as leis de privacidade em todos os locais onde opera. O porta-voz Jamil Walker afirmou:
«A ação carece de fundamento e baseia-se em informações imprecisas e distorcidas.»
Mas, independentemente do desfecho deste caso específico, o processo judicial levanta uma questão mais ampla para todos os assinantes: o que é que o seu serviço de streaming sabe realmente sobre si e o que faz com essa informação?
A queixa do Texas apresenta a Netflix, em primeiro lugar, como uma empresa de dados e, em segundo lugar, como um serviço de streaming. O gabinete de Paxton chega mesmo a descrever a Netflix como:
«Uma empresa de registo de dados que regista e rentabiliza milhares de milhões de eventos comportamentais — e, ocasionalmente, transmite filmes.»
A queixa refere-se também a uma decisão de 2024 da Autoridade Holandesa de Proteção de Dados, que afirmou que a Netflix não divulga a verdadeira dimensão nem o nível de detalhe desta recolha de dados. A ação judicial alega que a Netflix não se limitou a utilizar estes dados internamente para recomendações, mas também os vendeu a corretores de dados comerciais e a empresas de tecnologia publicitária, gerando «milhares de milhões de dólares» anualmente.
O Procurador-Geral pretende pôr fim à recolha e divulgação ilegais de dados dos utilizadores, exigir que a Netflix desative a reprodução automática por predefinição nos perfis infantis e impor outras medidas cautelares e sanções civis.
Para os clientes, as principais consequências poderão incluir possíveis alterações na recolha de dados, na publicidade direcionada, nas predefinições de reprodução automática e em controlos mais claros relativos ao consentimento e à privacidade. Para os assinantes dos planos da Netflix com publicidade, isto poderá alterar ligeiramente a forma como os anúncios são percebidos como «personalizados», pelo menos nas jurisdições onde as entidades reguladoras tomem medidas mais rigorosas.
Plus, o processo serve para lembrar que os hábitos de streaming podem ser muito mais fáceis de rastrear do que os utilizadores imaginavam. Mesmo que a Netflix venha a ganhar o processo ou a chegar a um acordo sem admitir qualquer irregularidade, o processo chama a atenção para o que a empresa recolhe e porquê.
Definições de privacidade e da conta da Netflix
Provavelmente, vai demorar algum tempo até que este processo judicial conduza a quaisquer alterações. Mas há algumas coisas que pode fazer para proteger a sua privacidade:
- A Netflix permite que os utilizadores visualizem e eliminem entradas do seu histórico de visualizações por perfil, o que pode reduzir a influência do comportamento histórico nas recomendações.
- Sempre que possível, desative os e-mails de marketing não essenciais ou as promoções na aplicação que se baseiem na análise do comportamento do utilizador.
- Utilize os controlos parentais que a Netflix disponibiliza e desative a reprodução automática das antevisões.
Basicamente, trate a sua conta da Netflix como qualquer outra conta online: analise todos os perfis, elimine os antigos e reserve cinco minutos para explorar as opções relacionadas com a privacidade e a reprodução.
Os burlões não precisam de invadir o seu computador. Basta que clique uma vez.
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