Ein Medienunternehmen und zwei seiner Marketingpartner wurden mit einer Geldstrafe belegt, weil sie einen Dienst verkauft hatten, der angeblich die Telefongespräche von Menschen abhörte. Tatsächlich haben sie nichts dergleichen getan.
Die meisten Menschen haben sich schon einmal Sorgen gemacht, dass ihr Handy sie über das Mikrofon belauscht. Man kennt das ja: In einem Moment erzählt man einem Freund, dass man schon immer mal nach Fidschi wollte, und im nächsten Moment sieht man in den sozialen Medien Werbung für Urlaubsreisen dorthin. Bislang gibt es jedoch kaum echte Beweise dafür, dass dies tatsächlich geschieht.
Das hielt die Cox Media Group jedoch nicht davon ab, zu behaupten, sie könne Gespräche mithören. Zwischen 2023 und 2024 warb das Unternehmen öffentlich für einen Dienst namens „Active Listening“ oder „Voice Data“ und behauptete, es nutze KI-gestützte Sprachverarbeitungstechnologie, um Gespräche von Smartphones sowie von Smart-TVs und anderen Geräten mit eingebauten Mikrofonen aufzuzeichnen.
Das Unternehmen teilte potenziellen Werbekunden mit, dass das System ein Instrument zur gezielten Ansprache, zum Retargeting und zur Kundenbindung biete.
Der Skandal kam ans Licht, als 404 Media interne Präsentationsunterlagen von Cox veröffentlichte, in denen die angeblichen „Active Listening“-Funktionen detailliert beschrieben wurden. Nach diesen Enthüllungen ruderte Cox zunächst zurück und bestritt, Gespräche abzuhören, doch die Marketingunterlagen widersprachen diesen Beteuerungen.
Die FTC stellte fest, dass der Dienst „Active Listening“ reine Erfindung war. Der Dienst hörte weder die Gespräche der Verbraucher ab noch nutzte er Sprachdaten, und er schaltete auch keine Werbung gezielt an den von den Kunden gewünschten geografischen Standorten. Stattdessen verkauften Cox und seine Partner lediglich E-Mail-Listen, die sie von anderen Datenbrokern bezogen hatten, mit einem erheblichen Aufschlag weiter.
Das Schlimmste daran ist, dass die Unternehmen zudem fälschlicherweise behaupteten, die Verbraucher hätten der Erhebung von Sprachdaten zugestimmt, obwohl dies nicht der Fall war.
Die Federal Trade Commission (FTC) hat gegen die Unternehmen eine Geldstrafe in Höhe von insgesamt 930.000 US-Dollar verhängt, weil sie fälschlicherweise behauptet hatten, sie könnten Verbraucher ausspionieren. Die Cox Media Group muss 880.000 US-Dollar zahlen, während MindSift und 1010 Digital Works jeweils 25.000 US-Dollar zahlen müssen. Die aus dem Vergleich stammenden Mittel werden verwendet, um den Kunden der Cox Media Group, die durch diese falschen Behauptungen getäuscht wurden, Rückerstattungen zu gewähren.
Werden Ihre Daten von Cyberkriminellen missbraucht?
So schützen Sie Ihre persönlichen Daten
In diesem Fall stammten die verkauften Daten von Datenbrokern. Um zu verhindern, dass Ihre personenbezogenen Daten in deren Hände gelangen, ist eine Kombination aus vorbeugenden Maßnahmen und aktiven Beseitigungsbemühungen erforderlich.
- Geben Sie in sozialen Medien und anderswo im Internet so wenig Informationen wie möglich preis. Datenbroker nutzen Scraping-Tools, um Informationen aus Forenbeiträgen und öffentlichen Profilen zu sammeln. Vermeiden Sie es daher, sensible Daten wie Ihr Geburtsdatum, Ihre Privatadresse, Ihre Telefonnummer und finanzielle Informationen preiszugeben.
- Bevor Sie sich für Online-Dienste, Treueprogramme oder Apps anmelden, lesen Sie die Datenschutzerklärungen sorgfältig durch, um zu verstehen, wie Unternehmen Ihre Daten erheben, verwenden und weitergeben.
- Was die aktive Datenlöschung angeht, hängen Ihre Möglichkeiten weitgehend davon ab, wo Sie wohnen. Oft ist es am besten, diese Aufgabe einem spezialisierten Dienstleister zu überlassen, dem Sie vertrauen können.
- Deaktivieren Sie Werbe-IDs auf Ihren Smartphones, Tablets und Computern, soweit möglich, über die Geräteeinstellungen.
- Verwenden Sie ein VPN , um Ihre IP-Adresse zu verbergen und Ihren Datenverkehr zu verschlüsseln, installieren Sie Werbeblocker und Tracking-Blocker und ziehen Sie die Verwendung von Browsern in Betracht, die mehr Wert auf Datenschutz legen.
Fragst du dich immer noch, ob dein Handy dir zuhört?
Genau dieses Thema haben wir in unserem „Lock and Code“-Podcast behandelt. Hör dir die Folge unten an oder suche sie in deinem bevorzugten Podcast-Player.
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