In diesem Artikel
- Ein ehemaliger FBI-Vorgesetzter hat Geld aus Kryptowährungs- Wallets gestohlen, die in 35 FBI-Ermittlungen involviert waren.
- Er plante, den Erlös für ein neues Leben in Portugal zu verwenden.
- Er stellte sich der Polizei, nachdem er einem ehemaligen Kollegen die Wahrheit gestanden hatte.
Polizeibeamten wird der sachgemäße Umgang mit sensiblen Beweismitteln zugeschrieben. Ein 37-jähriger ehemaliger FBI-Vorgesetzter nutzte diese Befugnis, um Kryptowährung im Wert von Millionen zu stehlen.
Patrick Steven Yaroch bekannte sich am 5. November des Betrugs und der Geldwäsche schuldig, nachdem er etwa 2,47 Millionen Dollar aus Kryptowährungs-Wallets gestohlen hatte, die mit FBI-Ermittlungen in Verbindung standen.
Er stahl Geld aus den Geldbörsen von Personen, gegen die das FBI ermittelte, darunter auch feindliche Staaten. Spätestens ab Dezember 2024 tätigte er rund 100 Überweisungen mit Zugangsdaten aus 35 verschiedenen Ermittlungen.
Laut FBI- Durchsuchungsbericht verschaffte sich Yaroch Zugang zu FBI-Systemen mit Wallet-Seed-Phrasen und merkte sich diese. Eine Seed-Phrase ist eine Wortfolge, üblicherweise 12 oder 24 Wörter lang, mit der der Zugriff auf eine Kryptowährungs-Wallet wiederhergestellt werden kann. Jeder, der die Seed-Phrase kennt, kann potenziell die Kontrolle über die Guthaben erlangen.
Anschließend nutzte er die auswendig gelernten Phrasen, um Geld auf eine persönliche Wallet auf seinem eigenen Gerät zu überweisen. Danach tauschte er die Vermögenswerte in verschiedene Währungen und tätigte weitere Transaktionen, um deren Herkunft zu verschleiern.
Nach Angaben des US-Justizministeriums (DOJ) beeinträchtigten seine Handlungen mehrere Ermittlungen.
Die eidesstattliche Erklärung enthüllte außerdem, dass Yaroch ChatGPT gefragt hatte, wie er eine Million Dollar anlegen könne, und sich zudem beraten lassen wollte, wo er in Europa leben solle. Man empfahl ihm Portugal, und er begann, sich dort ein neues Leben aufzubauen.
Von kalten Füßen überwältigt
Laut der eidesstattlichen Erklärung wandte er sich an einen ehemaligen Kollegen des Justizministeriums, um ihm seine Taten zu beichten, da diese ihn „innerlich auffraßen“. Der Mitarbeiter drängte ihn, sich selbst zu melden, was er auch tat.
Das FBI beurlaubte ihn und kündigte ihm zwei Tage später. Sie erschienen mit einem Durchsuchungsbefehl bei ihm zu Hause und beschlagnahmten Vermögenswerte, darunter sein Handy, mit dem er Zugriff auf ein Kraken-Kryptowährungskonto hatte. Außerdem stellten sie einen Zettel mit den Seed-Phrasen für sein Konto sicher.
Mehr Korruption bei den Strafverfolgungsbehörden
Yaroch begründete sein anfängliches Vorgehen mit seiner Frustration darüber, dass das FBI nicht schnell genug gegen die kriminellen Besitzer der Geldbörsen vorging. Daher habe er beschlossen, „die Sache selbst in die Hand zu nehmen“, so die eidesstattliche Erklärung.
Laut dem US-Justizministerium nutzte er einen Teil des Erlöses jedoch auch zur Begleichung persönlicher Schulden, darunter Kreditkartenschulden, Autokredite und andere Darlehen.
Dies ist kein Einzelfall. Im Dezember 2024 bekannte sich der ehemalige Secret-Service-Agent Anthony Joseph Evans des Diebstahls von Kryptowährung im Wert von 56.000 US-Dollar aus einer Hardware-Wallet schuldig, die im gesicherten Beweismittellager der Behörde aufbewahrt wurde.
Im Jahr 2015 bekannte sich der ehemalige Secret-Service-Agent Shaun W. Bridges der Geldwäsche und der Behinderung der Justiz schuldig, nachdem er im Zuge der Ermittlungen gegen Silk Road, einen Darknet-Marktplatz für den Handel mit illegalen Drogen und anderen Schmuggelwaren, Bitcoin gestohlen hatte. Er nutzte das Administratorkonto einer anderen Person, um Benutzerpasswörter zurückzusetzen und Bitcoin in eine von ihm kontrollierte Wallet zu transferieren. Die gestohlenen Bitcoin hatten damals einen Wert von etwa 350.000 US-Dollar; später verkaufte er sie für 820.000 US-Dollar.
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