Si eres propietario de un tiempo compartido y has estado buscando una forma de salir de ello, debes saber quién puede estar intentando aprovecharse de ti.
En febrero, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos anunció sanciones contra una red de estafas de tiempo compartido vinculada a un importante cártel de la droga mexicano, el Cártel de Jalisco Nueva Generación (CJNG).
Estos no son los estafadores de siempre. Están mejor organizados, son más convincentes y, en algunos casos, más peligrosos que el vendedor de labia que te vendió el tiempo compartido en un principio.
Ya en 2024, el FBI lanzó una advertencia de que los delincuentes ya estaban robando millones a los propietarios de tiempo compartido en todo Estados Unidos, pero las medidas adoptadas recientemente ponen de manifiesto lo organizadas y a gran escala que se han vuelto estas operaciones.
Un problema mundial, no solo de Estados Unidos
Los estadounidenses representan solo alrededor de un tercio de los propietarios de tiempo compartido del mundo. De los más de 7 millones de propietarios que hay en todo el mundo, aproximadamente 2,1 millones se encuentran en Estados Unidos. El resto se distribuye por todo el mundo, lo que convierte a este tema en un problema verdaderamente internacional.
Europa cuenta con una amplia cuota de mercado; solo en el Reino Unido hay cerca de 500 000 hogares propietarios de tiempo compartido. Alemania, Francia, España e Italia también cuentan con un número significativo de propietarios. México y Canadá aportan cifras considerables a la propiedad en América del Norte, mientras que la región de Asia-Pacífico —en particular Japón, China, Tailandia y Australia— representa aproximadamente el 21 % del mercado mundial y está experimentando una rápida expansión.
Un caso destacado en el Reino Unido pone de manifiesto lo extendidas y organizadas que pueden llegar a ser estas estafas. En octubre de 2025, 14 personas fueron condenadas en relación con la operación «Sell My Timeshare», un sofisticado fraude que afectó a más de 3.500 víctimas (en su mayoría personas mayores) y con el que se sustrajeron la asombrosa cifra de 28 millones de libras esterlinas (unos 35 millones de dólares estadounidenses).
Las víctimas recibieron material publicitario de aspecto profesional y llamadas de personas que afirmaban poder ayudarles a vender su tiempo compartido. Los estafadores llegaron incluso a utilizar testimonios de famosos en sus anuncios para parecer legítimos. Al igual que miles de personas más, un jubilado llamado Des pagó por adelantado unas comisiones que, supuestamente, facilitarían la venta. La venta nunca se produjo y Des perdió 14 000 £ (aproximadamente 18 000 $).
Ahí es donde entra en juego el crimen organizado
En septiembre de 2025, la Fiscalía Federal presentó cargos contra Julio Montero Pinzón, descrito como un alto cargo del CJNG, por delitos que incluyen fraude electrónico y blanqueo de capitales relacionados con presuntas estafas de tiempo compartido dirigidas a ciudadanos estadounidenses.
El Departamento del Tesoro de EE. UU. también ha señalado que personas vinculadas al CJNG se hicieron con el control de ciertas estafas relacionadas con el tiempo compartido en Puerto Vallarta alrededor de 2012, y posteriormente impuso sanciones a varias empresas y personas relacionadas con estas estafas.
El Departamento de Justicia afirmó en su auto de acusación:
«Durante más de una década, Julio Montero Pinzón, un alto dirigente del cártel del CJNG, presuntamente estafó a propietarios de tiempo compartido por valor de millones de dólares para su propio beneficio y el del CJNG».
Las cifras son abrumadoras. Estas operaciones han estafado a sus víctimas, a menudo estadounidenses de edad avanzada, por valor de millones de dólares. Y, a diferencia del tráfico de drogas, el fraude en el sector del tiempo compartido es objeto de un control policial mucho menor, al tiempo que genera ingresos constantes que contribuyen a financiar las operaciones de los cárteles.
¿Por qué los delincuentes se fijan en los propietarios de tiempo compartido?
Piénsalo desde el punto de vista de un delincuente: hay millones de propietarios de tiempo compartido en todo el mundo, y más de un tercio de ellos solo en Estados Unidos. Muchos son jubilados con ingresos fijos que ven cómo sus cuotas de mantenimiento suben año tras año. Están desesperados por librarse de contratos que no pueden permitirse y de propiedades que no pueden vender.
El mercado secundario de los tiempos compartidos está prácticamente muerto. Las propiedades que se vendieron por 20 000 o 30 000 dólares ahora no valen casi nada. Algunos propietarios, literalmente, no consiguen deshacerse de ellas ni aunque las regalaran. Mientras tanto, siguen llegando las cuotas de mantenimiento anuales, que oscilan entre los 1000 y los más de 3000 dólares, lo que genera una tormenta perfecta de desesperación económica y emocional. Esto es precisamente lo que aprovechan los estafadores.
Cómo funciona esta estafa de tiempo compartido
Suena el teléfono. La persona que llama parece profesional y tiene buenas noticias: han encontrado un comprador para tu tiempo compartido. Después de años intentando venderlo, por fin hay alguien interesado y dispuesto a pagar un precio razonable. ¡Hurra! ¡Menudo alivio… por fin!
Solo hay un pequeño inconveniente. Tienes que pagar por adelantado los «gastos de cierre» o «impuestos de transmisión», que suelen oscilar entre 2.000 y 5.000 dólares.
Parece una buena idea deshacerse de un problema que te cuesta dinero cada año. Así que realizas la transferencia. Se acerca la fecha de cierre, pero luego se pospone. No te devuelven las llamadas. La página web desaparece.
Has perdido tu dinero. No ha habido ningún comprador. Y sigues siendo propietario del tiempo compartido.
Detecta las señales de alerta y protégete
Según las recomendaciones del FBI y del Departamento del Tesoro de EE. UU., a continuación se explica cómo suelen presentarse estas estafas y qué hacer cuando se producen:
- Contacto no solicitado.Si alguien te llama de improviso diciendo que tiene un comprador, es casi seguro que se trata de una estafa. Los compradores reales no llaman por teléfono a los propietarios para hacerles ofertas. No entres al trapo. Si tienes curiosidad, busca información sobre la empresa por tu cuenta, pero da por hecho que es una estafa hasta que se demuestre lo contrario.
- Exigencias de pago por adelantado.Si te piden que pagues «gastos de cierre» o «tasas de transferencia» antes de la venta, es una señal de alarma importante. No envíes dinero. Los gastos legítimos se deducen del importe final de la venta, no se pagan por adelantado.
- Tácticas de presión.Frases como «El comprador está viendo otras propiedades» o «Esta oferta caduca hoy» tienen como objetivo meterte prisa. Tómate tu tiempo. Aléjate un momento, habla con tu familia o con un asesor de confianza, y no tomes decisiones bajo presión.
- Solicitudes de transferencias bancarias a México.O, de hecho, a cualquier lugar. Una vez que el dinero se ha transferido al extranjero, es prácticamente imposible recuperarlo. Rechaza las transferencias bancarias. Si los métodos de pago te parecen restrictivos o urgentes, aléjate.
- Ofertas demasiado buenas para ser verdad.Si alguien te ofrece una cantidad considerablemente superior al valor de mercado por una propiedad que no has conseguido vender, pregúntate por qué. Verifica todo por tu cuenta. Investiga la empresa a través de fuentes fiables, como el Better Business Bureau o la Fiscalía General de tu estado.
Recurre a agentes inmobiliarios autorizados que se dediquen a la reventa de tiempo compartido, empezando por laAsociación de Agentes Autorizados de Reventa de Tiempo Compartido.
¿Cómo te encontraron?
Quizás te preguntes: ¿Cómo sabían siquiera que tengo un tiempo compartido?
La respuesta pone de manifiesto una verdad incómoda sobre tus datos. ¿Recuerdas mi artículo sobre tu huella digital y los intermediarios de datos? La propiedad de un tiempo compartido suele ser información de dominio público. Las filtraciones de datos en empresas de tiempo compartido han dejado al descubierto la información de los clientes. Las listas de víctimas anteriores se compran y venden entre delincuentes o se obtienen «legalmente» a través de intermediarios de datos. Si ya has sido objeto de un ataque, es probable que tu información esté a disposición de otros a un coste mínimo o incluso sin coste alguno.
Tu presencia en las redes sociales no ayuda. Esa foto de las vacaciones que publicaste desde tu complejo de tiempo compartido ofrece información que los estafadores pueden utilizar para que su discurso resulte más convincente.
Las autoridades también han señalado que algunas operaciones vinculadas al CJNG cuentan con sofisticados centros de llamadas, con personal capacitado que utiliza guiones detallados y bases de datos de posibles víctimas. No se trata de llamadas aleatorias, sino de operaciones organizadas que cuentan con importantes recursos.
Qué hacer si has sido víctima de un delito
Si ya has sido víctima de un fraude, actúa de inmediato:
- Interrumpe toda comunicación con los estafadores
- Ponte en contacto con tu banco para ver si es posible detener la transferencia (es poco probable, pero vale la pena intentarlo)
- Presenta una denuncia ante la policía para que quede constancia oficial
- En EE. UU., denúncialo al FBI en ic3.gov y a la FTC en reportfraud.ftc.gov
- Activa una alerta de fraude en tus informes crediticios
- Plantéate contratar un servicio de protección de identidad si aún no lo tienes
Por favor, manténgase también alerta ante las estafas de «recuperación», en las que alguien se pone en contacto con usted alegando que puede recuperar su dinero a cambio de una comisión por adelantado. Se trata de otra estafa dirigida a las mismas víctimas.
La relación entre algunas operaciones de fraude en el sector del tiempo compartido y los grupos del crimen organizado no es una mera especulación. Las autoridades estadounidenses, incluido el Departamento del Tesoro, han documentado vínculos entre ciertas estafas y el Cártel de Jalisco Nueva Generación (CJNG), lo que incluye sanciones contra una red relacionada con el fraude en el sector del tiempo compartido. Los investigadores afirman que estas operaciones pueden generar importantes ingresos ilícitos, además de otras actividades delictivas.
El Gobierno de Estados Unidos está tomando medidas. El Departamento del Tesoro ha impuesto sanciones a varias personas y empresas, y los fiscales federales han presentado acusaciones formales contra presuntas figuras vinculadas al cártel. Pero la aplicación de la ley por sí sola no resolverá el problema. Aún así, debes protegerte.
Recuerda: si alguien se pone en contacto contigo sin que tú lo hayas solicitado para hablar de tu tiempo compartido, afirma tener un comprador y te pide un pago por adelantado, se trata de una estafa.
Comparte esta información con tus amigos y familiares que tengan propiedades en régimen de tiempo compartido, sobre todo con los mayores. Estar bien informado puede ayudar a evitar graves pérdidas económicas. Mantén una actitud escéptica, comprueba todo y, si una oferta parece demasiado buena para ser verdad, normalmente lo es.
¿Te parece que algo no va bien? Compruébalo antes de hacer clic.
Malwarebytes Guardte ayuda a analizar al instante enlaces, mensajes de texto y capturas de pantalla sospechosos.
Disponible conMalwarebytes Premium para todos tus dispositivos, y en laMalwarebytes para iOS Android.
