Deux enquêtes distinctes ont soulevé des inquiétudes quant aux pratiques marketing du site de paris DraftKings, qui cible les joueurs pathologiques, notamment par le biais de l'intelligence artificielle. Le 19 septembre, le New York Times a révélé que le modèle d'apprentissage automatique de l'entreprise ciblait les personnes les plus susceptibles de réagir aux promotions de paris en misant davantage et en perdant plus d'argent.
Le modèle a analysé les données de chaque client, notamment la fréquence de leurs paris, leurs pertes et le solde quotidien de leurs comptes. Selon le rapport, ces informations ont permis d'envoyer des publicités ciblées afin d'inciter ces personnes à revenir sur le site grâce à des promotions. DraftKings utilise ces promotions pour encourager les utilisateurs à parier davantage. Ces offres incluent des bonus sur les gains.
Au sein de l'organisation de presse à but non lucratif ProPublica, le journaliste Jake Pearson s'est prêté au jeu d'une expérience . Il a dépensé des milliers de dollars en pariant sur l'application DraftKings afin d'observer l'efficacité du marketing de l'entreprise. Il a constaté qu'à mesure que ses pertes augmentaient, il recevait davantage de publicités.
Après avoir perdu près de 1 800 $ en pariant sur le basketball en une seule soirée, DraftKings l'a invité à un essai VIP. Il est ensuite devenu membre à part entière.
DraftKings lui envoyait parfois des messages automatiques lui rappelant de jouer de manière responsable, a-t-il déclaré. Mais il a constaté que ces messages ne compensaient pas la conception du produit qui l'incitait à jouer davantage.
DraftKings a nié tout ciblage injuste des clients de jeux d'argent, arguant plutôt que ses promotions récompensent l'engagement plutôt que les pertes.
Le modèle d'apprentissage automatique de l'entreprise, qui, selon d'anciens employés, a été développé à partir de 2023, a remplacé un système plus rudimentaire qui traitait des données chiffrées de base pour rendre compte du comportement d'un utilisateur.
Le nouveau système analysait les données de manière autonome, évaluant les pertes potentielles des individus suite à des promotions. Il créait un score d'« élasticité » et l'utilisait pour identifier les clients susceptibles de perdre davantage en réponse aux offres, selon le Times. Cela permettait à l'entreprise d'optimiser le retour sur investissement de ses dépenses promotionnelles, a déclaré Jayden Butts, ancien employé ayant participé au développement du système. M. Butts s'est entretenu avec le Times dans le cadre d'une enquête comprenant des entretiens avec plus de 40 anciens employés, ainsi que l'examen des communications Slack, des notes internes et des relevés de paris.
D'autres employés ont tenté de faire approuver un autre modèle chez DraftKings. Celui-ci analyserait l'activité de jeu de manière similaire, mais avec un objectif inverse : repérer les utilisateurs dont le jeu devenait incontrôlable et qui risquaient de sombrer dans une crise. Selon les data scientists interrogés par le Times, le système était prometteur pour identifier les clients susceptibles d'avoir besoin d'aide face au jeu compulsif, mais DraftKings a abandonné le projet après avoir annulé une démonstration. Les tentatives ultérieures de développement de systèmes similaires au sein de l'entreprise ont également échoué.
Les publicités comportementales et les méfaits du jeu
Les défenseurs des droits numériques alertent sur le fait que l'IA permet aux entreprises de traiter plus de données plus rapidement à des fins publicitaires numériques. L'Electronic Frontier Foundation déclare :
« amplifie considérablement les méfaits de la publicité comportementale en ligne. »
C'est particulièrement dommageable lorsque la publicité encourage des comportements addictifs comme le jeu.
Les paris en ligne semblent promis à un bel avenir. Des entreprises comme DraftKings proposent désormais des jeux de casino en ligne dans certaines juridictions, tandis que les marchés de prédiction, qui permettent d'échanger des prévisions sur des événements spécifiques, connaissent également un essor considérable.
Les statistiques sur les jeux d'argent sont alarmantes. L'Organisation mondiale de la santé estime que 1,2 % de la population adulte mondiale souffre de troubles liés au jeu et que les personnes qui parient de manière excessive sont responsables d'environ 60 % des pertes liées au jeu. Les personnes aux prises avec une dépendance au jeu ont déjà du mal à éviter les établissements de jeux, mais les applications mobiles de jeux d'argent, avec leurs notifications et courriels difficiles à ignorer, peuvent accroître la tentation.
Ce que les utilisateurs peuvent faire
Si vous jouez, surveillez votre activité de jeu et fixez-vous des limites, évitez de tenter de récupérer vos pertes, accordez-vous des pauses et parlez-en à quelqu'un si vous souffrez de jeu compulsif.
Aux États-Unis, la National Problem Gambling Helpline met en relation les personnes souffrant de problèmes de jeu avec des services de soutien et des ressources locales par téléphone et messagerie instantanée. Au Royaume-Uni, la National Gambling Helpline de GamCare offre une assistance téléphonique 24h/24 et 7j/7 ainsi que d'autres ressources.
Du signalement des menaces à leur suppression.
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