Un maçon de 49 ans a vendu tous ses biens avant de parcourir 2 000 km en bus depuis son domicile au Brésil pour rencontrer « Jéssica », une influenceuse dont il était tombé amoureux. Pourtant, malgré un compte sur les réseaux sociaux suivi par plus de 300 000 personnes, elle n’a jamais existé.
Edimar Rocha Martins vit à Imperatriz, une ville du nord-est du Brésil. Il affirme avoir entamé une conversation en ligne avec Jéssica Fazendeira, qui vivrait soi-disant près de Belo Horizonte, dans le sud-est du pays.
L'IA promettant l'amour
Le nom de son personnage en ligne, « Fazendeira », se traduit approximativement par « fermière ». Elle se décrivait comme vivant dans une ferme.
Martins a déclaré qu'il communiquait en ligne avec cette personne depuis 2020. Il a décidé de lui rendre visite après qu'elle lui a proposé de financer son voyage et de l'héberger dans sa ferme. L'administrateur du compte conteste ces affirmations, indiquant que le personnage a été créé en 2025 et niant tout échange de messages privés avec lui.
Dans une vidéo publiée sur l'un de ses comptes en ligne (capturée ici par l'agence de presse brésilienne Imirante), elle demandait à un homme de venir vivre avec elle et proposait de financer le voyage.
Le fermier généré par l'IA déclare (traduction) :
Je ne plaisante pas, mes intentions sont sérieuses. Je souhaite rencontrer quelqu'un qui désire construire quelque chose d'authentique et de beau avec moi. Si vous êtes un homme simple qui apprécie le calme et la tranquillité, alors nous pourrions peut-être très bien nous entendre.
Après avoir vendu ses biens pour financer son voyage en bus, Martins arriva à Belo Horizonte et commença à se renseigner sur la femme. Ne parvenant pas à la trouver, il s'adressa à une station de radio locale, où le personnel lui expliqua qu'il s'agissait d'un personnage généré par une intelligence artificielle.
N'ayant pas assez d'argent pour rentrer, il a reçu de la nourriture, du soutien et un billet de bus pour Augustinópolis, dans le Tocantins, grâce au service d'aide aux migrants de la ville. Il est ensuite retourné à Imperatriz, où il a été hébergé par des proches.
L'opérateur du compte riposte
L'administrateur du compte a publié un message via le compte TikTok du personnage IA niant toute escroquerie. Traduit, le message disait :
Ce profil est quasiment abandonné, mais je tiens à préciser une évidence : je suis une intelligence artificielle et je n'ai jamais communiqué avec personne via ce profil. L'objectif était de générer de l'engagement pour les ventes. Je n'ai jamais parlé directement à qui que ce soit, et encore moins amené qui que ce soit à Belo Horizonte.
L'opérateur a indiqué aux journalistes que le personnage avait été créé pour attirer les spectateurs et promouvoir des produits via des ventes d'affiliation. Il a précisé ignorer si d'autres personnes avaient réutilisé le contenu du personnage sur d'autres comptes.
Une autre vidéo montre des messages que des internautes auraient envoyés à ce compte. Le personnage explique qu'il répète sans cesse aux spectateurs qu'il s'agit d'une IA et se plaint :
Et alors, c'est encore de ma faute, n'est-ce pas ? Ces gens sont perdus.
Dans une autre vidéo, où elle est interviewée par un personnage masculin généré par IA, la personne explique avoir désactivé puis réactivé son compte. Elle déclare :
J'ai été la première IA à être annulée sans absolument rien.
Il s'agit de réponses préétablies, diffusées par un personnage fictif, et non d'une IA se défendant de manière indépendante.
La police a déclaré qu'elle ne pouvait pas établir à ce stade si un crime avait été commis.
Un média a rapporté que Martins souffrait de solitude suite au décès de sa mère.
Les vidéos publiées sur le compte TikTok réactivé sont étiquetées comme générées par IA. Elles renvoient également vers un Instagram Ce compte contient des vidéos du personnage, avec des étiquettes similaires. Ces étiquettes actuelles ne permettent pas de savoir ce que Martins a vu avant son voyage.
Les réseaux sociaux favorisent déjà les relations parasociales, où les utilisateurs ressentent un lien personnel avec une personne qu'ils ne connaissent pas. Les avatars générés par l'IA ajoutent une autre complication : la personne à laquelle les utilisateurs se sentent liés peut être entièrement fictive.
Dans notre rapport Face value , 88 % des adultes interrogés ont déclaré qu'il devenait de plus en plus difficile de déterminer quel contenu en ligne est authentiquement humain ou réel.
L'intrigue autour de l'IA s'épaissit
En juin, on a rapporté le cas d'un homme de 72 ans qui a parcouru 4 000 km depuis son domicile à Boa Vista jusqu'à Belo Horizonte. Il s'y est rendu après avoir vu sur un réseau social une agricultrice qui lui proposait un emploi, voire plus. Incapable de rentrer chez lui, il a sollicité l'aide des services sociaux.
En août, Alberto da Costa, âgé de 71 ans, s'est rendu de Manaus à la même ville après avoir visionné des vidéos mettant en scène la même femme, selon Itatiaia. Il a payé près de 3 000 réaux pour son billet d'avion, puis a sollicité l'aide du média lorsqu'il s'est retrouvé dans l'incapacité de rentrer chez lui.
Les vidéos simulaient des conversations personnelles, donnant aux spectateurs l'impression que la femme s'adressait directement à eux. Le compte aurait compté près d'un million d'abonnés.
Le reportage n'établit pas si cette femme a été générée par une intelligence artificielle ni si le compte était lié à celui de Jéssica. Il ne prouve pas non plus que les hommes ont envoyé de l'argent aux opérateurs du compte. Mais les conséquences peuvent être bien réelles : vendre ses biens, payer un voyage et se retrouver bloqué loin de chez soi.
Protégez-vous et protégez les autres
Les mêmes conseils s'appliquent ici que pour les arnaques sentimentales, avec quelques précisions supplémentaires. Ne versez pas d'argent et ne vous déplacez pas pour rencontrer une personne que vous n'avez jamais vue sans avoir vérifié son identité au préalable.
Ne vous fiez pas uniquement aux appels vidéo. Les escrocs utilisent désormais des appels vidéo deepfake pour duper leurs victimes en direct. Vérifiez également si vous échangez des messages privés ou si vous regardez des vidéos publiques accessibles à tous.
Ne vous fiez pas uniquement au compte lui-même. Recherchez leur nom et leurs photos de profil, et vérifiez où ils prétendent travailler. Soyez prudent si leur histoire ne tient pas la route ou s'ils évitent de répondre aux questions sur leur identité.
Quand on se sent proche de quelqu'un, remettre en question ce lien peut être difficile. Avant d'envoyer de l'argent ou de réserver un voyage, parlez-en à un ami ou à un membre de votre famille pour avoir son avis. Et si vous vous inquiétez pour quelqu'un qui se trouve peut-être dans une situation similaire, prenez de ses nouvelles sans porter de jugement et proposez-lui de consulter son compte ensemble.
Images reproduites avec l'aimable autorisation de Jam Press
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