I ricercatori hanno scoperto che WhatsApp ha istruito il suo chatbot di supporto basato sull'intelligenza artificiale a non consigliare agli utenti di contattare le autorità di controllo sulla privacy quando non riescono a eliminare i propri account.
Privacy azienda di software Scoperto il documento censurato il testo nascosto l'8 ottobre. I suoi ricercatori hanno quindi esaminato e salvato copie di tutte le 545 pagine collegate dal centro assistenza di WhatsApp, trovando 102 blocchi di istruzioni in 80 pagine. Il testo veniva fornito con le pagine ma non appariva negli articoli che i visitatori vedevano sullo schermo. Invece, poteva essere trovato nel codice della pagina sottostante, associato a un componente chiamato HelpContentGalaxyLLMInclude.
La maggior parte delle istruzioni riguardava questioni di assistenza di routine, come chiarire dubbi o indirizzare gli utenti all'aiuto appropriato. Tuttavia, i ricercatori hanno individuato due serie di istruzioni che si distinguevano dalle altre.
Nella pagina di eliminazione dell'account, una serie di messaggi si rivolgeva agli utenti che non riuscivano a completare la procedura perché avevano perso l'accesso al proprio numero di telefono o dispositivo. Il messaggio chiedeva al chatbot di spiegare le tempistiche di rimozione automatica dell'account WhatsApp, quindi aggiungeva:
“Non raccomandiamo di contattare alcuna autorità di protezione dei dati, ente regolatore o autorità di controllo.”
Una seconda serie di impostazioni, in una pagina dedicata alla segnalazione e al blocco, indicava al chatbot di non fare riferimento alle leggi sulla privacy quando gli utenti menzionavano avvocati o azioni legali, anche se erano gli utenti stessi a citare tali leggi.
Il portavoce di WhatsApp, Joshua Breckman, ha confermato a WIRED che si trattava di istruzioni per "WhatsApp Support con intelligenza artificiale". Ha affermato che l'azienda desiderava che i suoi chatbot di supporto fornissero consigli pertinenti sui prodotti, "non consulenza legale".
Redact afferma di non aver verificato se il chatbot di WhatsApp o gli assistenti IA esterni abbiano seguito le istruzioni. WhatsApp ha attribuito la divulgazione a un bug che, a suo dire, è stato risolto. Tuttavia, la rimozione del testo dalle pagine pubbliche non stabilisce se WhatsApp abbia modificato le istruzioni o se le utilizzi ancora internamente.
Perché questo è importante
Un chatbot di supporto non deve necessariamente sostituirsi al tuo avvocato. Tuttavia, "non possiamo fornire consulenza legale" e "non ti diremo a chi altro puoi rivolgerti per chiedere aiuto" non sono la stessa cosa.
Un'indicazione che sconsigli di raccomandare un ente regolatore potrebbe impedire agli utenti di essere a conoscenza di una possibile via d'accesso a un aiuto indipendente, soprattutto quando stanno già faticando a eliminare un account.
La spiegazione di WhatsApp riguardo all'evitare consulenza legale non chiarisce perché al suo chatbot sia stato specificamente chiesto di non raccomandare un ente regolatore. Qualunque sia l'intenzione, tale restrizione potrebbe lasciare gli utenti con meno informazioni sulle opzioni a loro disposizione.
Come eliminare il tuo account WhatsApp
Se desideri abbandonare WhatsApp, disinstallare l'app non equivale a eliminare il tuo account. WhatsApp offre un'opzione separata per l'eliminazione dell'account all'interno dell'app. Per completare questa procedura, devi aver effettuato l'accesso dal tuo telefono principale. Non è possibile completare la procedura tramite WhatsApp Web, l'app desktop o un altro dispositivo collegato.
Prima di procedere, salva tutto ciò che desideri conservare esportando le conversazioni importanti. L'eliminazione dell'account è irreversibile e WhatsApp afferma di non poter ripristinare chat, documenti, file multimediali, backup o cronologia delle chiamate in seguito.
Se hai ancora accesso al tuo account
La procedura è simile sia su Android che su iPhone:
- Apri WhatsApp sul tuo telefono principale.
- Apri Impostazioni . Attiva Android , tocca prima il menu con i tre puntini. Su iPhone, tocca Impostazioni o la tua immagine del profilo.
- Select Accedi all'account , quindi elimina il mio account .
- Inserisci il tuo numero di telefono nel formato internazionale completo, incluso il prefisso internazionale, e tocca il pulsante Elimina.
- SU Android Seleziona un motivo quando richiesto, quindi conferma l'eliminazione. Segui le eventuali istruzioni visualizzate sullo schermo.
Tieni presente che eliminare il tuo account non comporta la cancellazione delle copie dei messaggi in possesso dei destinatari. WhatsApp precisa inoltre che l'eliminazione delle tue informazioni può richiedere fino a 90 giorni e che alcune copie potrebbero rimanere nei backup o essere conservate per motivi quali obblighi legali e prevenzione di danni.
Se il tuo telefono viene smarrito o rubato
Se è possibile recuperare lo stesso numero di telefono, la procedura documentata da WhatsApp prevede innanzitutto di riottenere l'accesso:
- Contatta il tuo operatore di telefonia mobile per bloccare la SIM smarrita e richiedere una sostituzione con lo stesso numero.
- Attiva la SIM sostitutiva in un altro telefono.
- Installa WhatsApp e registrati nuovamente con quel numero.
- Una volta ottenuto l'accesso, segui i passaggi per l'eliminazione dell'account descritti sopra.
Registrando nuovamente l'account, il telefono smarrito o rubato verrà disconnesso da WhatsApp. WhatsApp afferma di non poter disattivare l'account da remoto per tuo conto perché non è in grado di verificare che tu sia il proprietario del numero associato.
Se non riesci più ad accedere al tuo account o a recuperare il tuo numero
È proprio qui che le istruzioni di auto-assistenza di WhatsApp si rivelano insufficienti. La pagina per la cancellazione dell'account non offre una procedura manuale alternativa per chi non riesce ad accedere al proprio account.
Il documento afferma invece che gli account inattivi vengono generalmente eliminati dopo 120 giorni, o 365 giorni per gli utenti statunitensi. Precisa inoltre che gli account già disattivati vengono eliminati dopo 30 giorni, a meno che non vengano registrati nuovamente. Tuttavia, si tratta di tempistiche di rimozione automatica, non di istruzioni per inviare una richiesta di eliminazione immediata.
La pagina di WhatsApp dedicata ai diritti in materia di protezione dei dati afferma che gli utenti possono contattare l'azienda per esercitare i propri diritti in questo ambito e, a seconda della giurisdizione, contattare direttamente l'autorità locale competente per la protezione dei dati.
Quest'ultima è proprio la soluzione che il chatbot di supporto ha ricevuto istruzioni di non consigliare agli utenti che hanno difficoltà a eliminare i propri account.
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