Stalkerware

Hoewel er legitieme toepassingen zijn voor bewakingstoepassingen, zoals software voor ouderlijk toezicht die kinderen online in de gaten houdt en beschermt, wordt deze technologie problematisch wanneer deze heimelijk op de telefoon van een partner wordt geïnstalleerd om hem/haar zonder toestemming te bespioneren en kan deze ongewenst, invasief, gemotiveerd op basis van obsessieve gevoelens en/of illegaal zijn.

Stalkerware is een applicatie die soms wordt gebruikt door huiselijk geweld om de digitale en fysieke privacy van hun partners te schenden. De malware, die meestal is verpakt in apps die door veel verschillende ontwikkelaars zijn gemaakt, kan de GPS-locaties van nietsvermoedende slachtoffers traceren, telefoongesprekken opnemen, sms-berichten en e-mails ophalen, lokaal opgeslagen foto's en video's onthullen, een apparaat in- en uitschakelen en webbrowseractiviteiten onthullen.

Stalkerware is voornamelijk een bedreiging voor mobiele apparaten. De eigenlijke apps, die Malwarebytes "stalkerware-achtige apps" noemt, komen vaker voor op Android apparaten dan op iPhone-apparaten. Dit soort apps kunnen zich ook aan het zicht onttrekken of zich vermommen als banale apps, zoals een app voor een rekenmachine, een agenda of systeemupdates.

Een van de meest betrouwbare manieren om vast te stellen of u een stalkerware-achtige app op uw telefoon heeft, is door een malwarescantool zoals Malwarebytesop die telefoon te installeren en te gebruiken. Gebruikers moeten echter van tevoren worden gewaarschuwd dat apps van het type stalkerware vaak elke actie op een apparaat kunnen onthullen, inclusief het uitvoeren van een malwarescan. Als u zich in een situatie bevindt waarin een dergelijke scan een gewelddadige partner boos zou kunnen maken, moet u eerst, vanaf een veilig apparaat, contact opnemen met het National Network to End Domestic Violence (NNEDV). NNEDV is een betrouwbare partner in de Coalition Against Stalkerware, die Malwarebytes heeft helpen oprichten, en de voorstanders van deze coalitie hebben de nodige training en expertise om overlevenden te ondersteunen die mogelijk worden geconfronteerd met de dreiging van stalkerware.

Gebruikers die geen malwarescanner op hun apparaat kunnen installeren en uitvoeren, kunnen ook op zoek gaan naar enkele fysieke symptomen op hun apparaat. Deze symptomen zijn op zichzelf of in hun geheel geen garantie voor de aanwezigheid van een stalkerware-achtige app en gebruikers moeten voorzichtig zijn als ze een van deze symptomen herkennen op hun eigen apparaten.

Wanneer een stalkerware-achtige app op een apparaat is geïnstalleerd, kunnen sommige van deze symptomen aanwezig zijn:

• Batterij raakt sneller leeg dan normaal
• Het apparaat voelt warm aan, zelfs als het niet wordt gebruikt en niet wordt opgeladen
• Toegenomen dataverbruik/internetactiviteit
• Klikken, ruis, echo's of stemmen in de verte zijn hoorbaar tijdens een gesprek
• Langere uitschakeltijd dan normaal
• Langere reactietijden dan normaal

Voordat een gebruiker een stalkerware-app van een apparaat verwijdert, moet hij eerst aan zijn eigen veiligheid denken. Omdat apps van het stalkerware-type inzicht kunnen bieden in alle activiteiten die op een apparaat plaatsvinden, betekent dit dat een dergelijke app ook kan zien of er al dan niet een malwarescan is uitgevoerd en of die malwarescan een app van het stalkerware-type heeft gedetecteerd.

In situaties van huiselijk geweld kan het verwijderen van een stalkerware-achtige app een misbruiker boos maken en een overlevende verder in gevaar brengen. Als u zich in een dergelijke situatie bevindt, moet u eerst contact opnemen met het National Network to End Domestic Violence (NNEDV) vanaf een veilig, niet-bewaakt apparaat. De advocaten van NNEDV hebben een grondige kennis van stalkerware-bedreigingen en kunnen u begeleiden bij het opstellen van veiligheidsplannen voor uw specifieke situatie. Deze veiligheidsplannen kunnen bestaan uit het aanschaffen van een geheel nieuw apparaat, het inschakelen van de politie - als u daarvoor kiest - of een verhuizing naar een veiligere fysieke locatie.

Voor gebruikers die weten dat ze een stalkerware-achtige app veilig kunnen scannen en van hun apparaat kunnen verwijderen, is de beste optie om een malwarescanner, zoals Malwarebytes, op het apparaat in kwestie te installeren en uit te voeren. Malwarebytes detecteert en informeert u over de vraag of u al dan niet een stalkerware-achtige app op uw apparaat heeft. Aangezien Malwarebytes gelooft in de keuze van de gebruiker, is het aan u of u een dergelijke app van uw apparaat wil verwijderen.

Afhankelijk van hoe een stalkerware-achtige app wordt gebruikt, kunnen de acties van de eigenaar illegaal zijn.

Zo kan een huiselijk geweldpleger in Californië die stalkerware gebruikt om de telefoongesprekken van zijn partner op te nemen zonder dat deze daarvan op de hoogte is, de California Penal Code 632(a) overtreden, die het opnemen van een telefoongesprek zonder toestemming van alle partijen verbiedt, evenals de federale Wiretap Act. Een huiselijk geweldpleger in New York die stalkerware gebruikt om de bewegingen van een overlevende te volgen door middel van GPS-tracking kan in overtreding zijn met de "Jackie's Law" van de staat New York. En een huiselijk geweldpleger die de mobiele telefoon van iemand "rooot" om stalkerware op het apparaat te installeren, kan een overtreding begaan van de federale Computer Fraud and Abuse Act.

In de afgelopen jaren heeft de US Federal Trade Commission zich ook gericht op ontwikkelaars van stalkerware-apps, door handhavingsacties in te stellen die het bedrijfsmodel van deze app-ontwikkelaars aan banden legden. In het meest recente geval heeft de US Federal Trade Commission een app-ontwikkelaar verboden om "een bewakingsapp, -dienst of -bedrijf aan te bieden, te promoten, te verkopen of er reclame voor te maken" en ze zei dat de app in kwestie gebruikers een middel bood om "illegale geheime bewaking" uit te voeren.

Ja, Malwarebytes detecteert veel stalkerware-achtige toepassingen en we breiden onze database met bekende bedreigingen voortdurend uit. Op Malwarebytes voor Android laat onze detectiescanner gebruikers zien of er bekende toepassingen van het stalkerware-type zijn gevonden op het apparaat, en de toepassingen worden gelabeld als "Android/Spyware." of "Android/Monitor." met een detectienaam na de punt. Als hypothetisch voorbeeld voor deze indeling zou een gebruiker iets kunnen zien dat lijkt op: "Android/Spyware.SpyIncApp" of "Android/Monitor.InvaderTracker".

Vanwege de regels van Apple voor de App Store is het Malwarebytes for iOS niet toegestaan om volledige scans te maken van de iOS apparaten van gebruikers. Hoewel Malwarebytes iOS ook werkt met iPads, is de ervaring voornamelijk ontworpen en geoptimaliseerd voor iPhones.