Um relatório baseado num inquérito realizado pela organização britânica Internet Matters revela que grande parte da responsabilidade pela gestão da segurança online das crianças continua a recair sobre as famílias.
A Lei da Segurança Online entrou em vigor em julho de 2025, e o relatório analisa o que mudou na vida digital das famílias britânicas desde então.
Em dezembro de 2025, debatemos se os riscos para a privacidade decorrentes da verificação da idade superavam os benefícios em termos de proteção infantil. Embora o relatório revele alguns progressos, apresenta sobretudo «uma visão preliminar de como o panorama online está a mudar e, fundamentalmente, onde isso não está a acontecer».
Cerca de metade das crianças afirma que agora vê conteúdos mais adequados à sua idade, e cerca de quatro em cada dez pais e filhos consideram que o mundo online se tornou um pouco mais seguro.
O mundo online faz parte do ambiente de uma criança tanto quanto o mundo físico. E bloquear o acesso a partes desse mundo não é algo que se deva tomar de ânimo leve. Quase metade das crianças considera que é fácil contornar as verificações de idade. Cerca de um terço admite tê-lo feito recentemente, recorrendo a táticas que vão desde datas de nascimento falsas e contas emprestadas até rostos falsificados e, com menos frequência, VPN.
«Apanhei o meu filho [12 anos] a usar um lápis de sobrancelhas para desenhar um bigode na cara, e isso confirmou que ele tinha 15 anos.»
No entanto, 90 % das crianças que notaram uma melhoria nas funcionalidades de bloqueio e denúncia consideraram isso positivo. O seu apoio a estas funcionalidades de segurança é pragmático. Elas destacam:
- regras mais claras
- contato limitado com estranhos
- restrições às funções de alto risco
Consideram também que estas funcionalidades são úteis para reduzir a exposição a conteúdos e interações prejudiciais.
Mas o sistema não é perfeito. No mês seguinte à entrada em vigor dos códigos de proteção infantil, quase metade das crianças denunciou algum tipo de dano online, incluindo conteúdos violentos, que incitam ao ódio e relacionados com a imagem corporal, que deveriam estar abrangidos pelas proteções previstas na lei.
O inquérito revelou ainda que as verificações de idade são agora uma prática comum. Mais de metade das crianças afirmou ter sido solicitada a confirmar a sua idade nos últimos dois meses, frequentemente em plataformas de grande dimensão como o TikTok, YouTube e o Roblox, tanto em contas novas como nas já existentes.
A tecnologia está a melhorar. As plataformas recorrem à estimativa da idade facial, a documentos de identificação oficiais e a aplicações de verificação da idade de terceiros, e estes processos são, normalmente, fáceis de concluir para as crianças.
No entanto, os avanços em matéria de proteção vêm acompanhados de preocupações por resolver e, em alguns casos, crescentes, em torno da privacidade e da utilização de dados, especialmente no que diz respeito à verificação da idade e à IA.
Os pais estão preocupados não só com os dados que são recolhidos para a verificação da idade, mas também com a possibilidade de esses dados serem armazenados ou reutilizados pelo governo ou pelo setor privado. Esta situação tem alimentado apelos a soluções centralizadas que protejam a privacidade, em vez de uma recolha de dados fragmentada entre plataformas.
Uma vez que os sistemas de verificação da idade são intrusivos (em termos de dados) e, muitas vezes, ineficazes (soluções alternativas fáceis, aplicação fraca), o relatório sugere que estes podem ainda não oferecer um bom equilíbrio entre segurança e privacidade do ponto de vista das famílias.
Obviamente, o inquérito também não registou os casos de adultos que se fazem passar por crianças para ter acesso a espaços reservados a menores, um risco que os pais associam diretamente a comportamentos predatórios.
Os autores concluem que a Lei da Segurança Online começou a remodelar os ambientes online das crianças, tornando as funcionalidades de segurança mais visíveis e permitindo experiências mais adequadas à idade em algumas áreas.
No entanto, a lei ainda não produziu uma «mudança radical». Os conteúdos nocivos continuam a ser generalizados, a verificação da idade é irregular e fácil de contornar, e questões fundamentais como o tempo passado online, os riscos da IA e o design persuasivo continuam a ser insuficientemente regulamentadas.
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