Neste artigo
- Avaliações adicionadas pela loja e contagens decrescentes que reiniciam constantemente fazem com que os produtos pareçam populares e as ofertas urgentes.
- A falta de informações de contacto pode dificultar a resolução de problemas com um pedido.
- Imagens geradas por IA e parcerias de marcas não verificadas promovem produtos sem informação de licenciamento.
- Saiba como verificar a reputação de um vendedor online antes de comprar.
Os guias de compra de calendários do Advento já estão a aparecer em diversas publicações sobre compras de fim de ano este ano. As redes sociais também podem colocar vendedores desconhecidos diretamente nos feeds dos consumidores. Encontrámos várias lojas a utilizar o mesmo modelo de website, imagens de produtos com uma marca de água gerada por inteligência artificial e uma conta TikTok a utilizar a identidade visual de uma loja para direcionar diretamente para a página do produto.
Analisámos lojas que vendem um calendário musical de Legend of Zelda, um calendário musical de Michael Jackson, um calendário com figuras de O Senhor dos Anéis e vasos de plantas com personagens de Harry Potter. Outras lojas, incluindo uma que vende um calendário dos Metallica, usam o mesmo layout, aviso de baixo stock e frases de marketing recicladas. Não encontrámos informação sobre licenciamento nestas lojas, o que já é motivo suficiente para as evitar.
As avaliações falsas e as contagens decrescentes criam uma falsa sensação de procura.
Cada loja vende um único produto. A sua página exibe imagens de produtos impecáveis com dicas de urgência: uma promoção que termina hoje, um aviso de stock baixo, um temporizador de cinco minutos para reservar o carrinho, a contagem de encomendas feitas no último dia e avaliações por estrelas com milhares de comentários. Os testemunhos aparecem abaixo, com selos de "comprador verificado" e registos de data e hora, como "há três horas".
Nada disto está ligado a nada. As classificações, a quantidade de avaliações e os testemunhos são introduzidos manualmente no tema do website, em vez de serem gerados por um sistema de avaliação. Os registos de data e hora não são alterados, e as contagens decrescentes são reiniciadas e executadas novamente — em algumas lojas, todos os dias.
O processo de finalização da compra é feito pela Shopify. Isto não garante que os pedidos sejam entregues ou que correspondam às descrições, e a nossa investigação não encontrou provas de que estas páginas tenham sido concebidas para roubar dados de cartões. Os riscos que podemos apontar são alegações de venda enganosas e a possibilidade de pagar por algo que nunca chega ou que é muito diferente do anunciado. Várias lojas oferecem ainda complementos opcionais no checkout, incluindo seguro de entrega, pagamento para furar a fila e um brinde surpresa. Numa das lojas, estes complementos somam quase 35 dólares.
A descrição do calendário de Zelda contradiz-se.
A conclusão mais óbvia dispensa análises técnicas. O anúncio diz que cada um dos 25 discos contém um pequeno chip que armazena os dados das suas músicas e que o leitor incluído lê esse chip e reproduz música através de um altifalante incorporado, sem necessidade de aplicação, subscrição ou Wi-Fi. Noutra parte da mesma página, afirma-se que os discos são compatíveis com o Spotify, Apple Music e... YouTube E que pode associar qualquer disco a uma nova música utilizando uma aplicação de gravação de chips no seu telemóvel.
Nem todas estas afirmações podem ser verdadeiras. Um dispositivo sem ligação de rede não consegue reproduzir música a partir destes serviços. Além disso, as instruções para ligar os discos a novas músicas sugerem que cada chip armazena uma ligação para uma faixa, e não a própria faixa. É assim que funciona a versão legítima deste produto, de acordo com a nossa pesquisa: o chip armazena um link e o telefone reproduz a música. Aparentemente, alguém copiou este mecanismo e acoplou-lhe um altifalante fictício.
Os preços dos pacotes também não batem certo. Dois pacotes anunciam descontos de 15 e 33 dólares, mas os preços apresentados abaixo deles resultam em descontos de cerca de 19 e 43 dólares.
As lojas são cópias umas das outras.
Apesar dos nomes diferentes, as lojas que analisámos são quase idênticas. Utilizam a mesma versão comercial do tema e partilham uma impressão digital interna, indicando que os seus ficheiros de tema são cópias uns dos outros. Além disso, bloqueiam o clique com o botão direito do rato e o acesso às ferramentas de programador.
O link mais direto foi deixado para trás por acidente, uma vez que o tema de uma das lojas ainda tem o nome do ficheiro de onde foi exportado, e esse nome de ficheiro inclui o endereço web de outra loja do grupo. Outras páginas contêm texto remanescente de uma loja anterior, incluindo uma garantia que promete substituir os fatos que não insuflam corretamente e um banner rolante com o texto provisório não editado “use code” (use o código). X para X por cento de desconto.”
Os arquivos das lojas têm datas que vão desde meados de julho até à segunda semana de setembro, sendo que a loja mais recente tinha apenas alguns dias quando a examinámos. A maioria das contas comerciais está registada na Roménia, e os preços são apresentados em dólares. Nenhuma das lojas de calendários que examinámos indicava um endereço comercial ou um número de telefone.
O padrão vai muito além dos produtos licenciados de personagens. Encontrámos calendários do advento para iscos de pesca, brinquedos macios, pulseiras com pendentes e camisolas, com as mesmas contagens decrescentes, avisos de stock e artigos adicionais pagos. A maioria parece vender produtos reais e baratos com uma margem de lucro considerável. Os preços dos artigos adicionais variam, pelo que não podemos concluir que a mesma pessoa os gere a todos. As evidências apontam para uma estratégia de vendas partilhadas, não necessariamente um proprietário em comum.
O que as evidências mostram e o que não mostram.
As imagens de produtos de duas das lojas de calendários acionaram um verificador de origem para uma marca de água, indicando que foram produzidas com ferramentas da OpenAI. Os nomes dos ficheiros confirmam: em três lojas, todas as imagens de produtos seguem o mesmo padrão de nomenclatura automatizada, e todo o conjunto de fotografias de uma das lojas tem a data e hora registadas para uma única tarde.
Uma conta TikTok utiliza o nome e a marca de uma loja e encaminha o utilizador diretamente para a página de produtos da mesma. Vários vídeos afirmam que a loja está a colaborar com a Walmart. Mostram cenas de retalho, incluindo uma figura gigante de uma personagem à porta de uma loja e paletes de caixas com a marca. Não encontramos qualquer evidência de tal parceria. Os vídeos mostram também cenas que não parecem ser reais. Combinado com o modelo de site partilhado e o nome do ficheiro que liga duas lojas, isto sugere que um único operador ou um grupo intimamente ligado a ele pode estar envolvido. Não é claro quem está por trás das lojas.
Como identificar uma loja suspeita antes de pagar
No nosso inquérito realizado no início deste ano, 22% dos inquiridos disseram ter sido "enganados por fotos ou avaliações de produtos geradas por IA".
Aqui estão algumas verificações que o podem ajudar a identificar sinais de alerta.
- Desconfie de situações de urgência intermináveis. Se uma promoção continua com a mensagem "termina hoje" ou se os avisos de stock baixo nunca mudam, não os considere como prova de uma oferta genuína.
- Verifique se o produto existe realmente. Pesquise o tipo de produto e leia como funciona a versão real. Se o anúncio afirmar algo que a tecnologia não consegue fazer, pare por aí.
- Não chegue através de um link. Estas lojas vendem principalmente através de vídeos nas redes sociais. Pesquise o nome da marca separadamente e procure por histórico, imprensa ou clientes fora do site oficial.
- Considere as alegações de parceria como alegações. Um vídeo a dizer que uma marca é vendida por um retalhista não é prova disso. As parcerias são também anunciadas pelo retalhista, não apenas pelo vendedor.
- Procure uma empresa real. Um endereço postal, registo da empresa e um número de telefone funcional são informações fáceis de fornecer a um vendedor legítimo e estavam ausentes nestes casos.
- Faça uma pesquisa inversa de imagens das fotos. As imagens geradas geralmente não têm histórico em qualquer outro lugar online. A ausência completa de resultados já é informativa por si só.
- Leia atentamente as letras miudinhas. Se a garantia de um calendário mencionar fatos insufláveis, a página não foi escrita para o produto que está a comprar.
- Verifique a ortografia, incluindo na caixa. Encontrámos o nome de um artista mal escrito no título de um produto, uma linha de desconto ilegível e um calendário com a palavra "calindar" mal escrita na própria embalagem. Um fabricante a sério revê a própria caixa.
- Pague com um método que ofereça proteção ao comprador. Um cartão de crédito ou serviço de pagamento com proteção para o comprador permite-lhe solicitar um reembolso. As transferências bancárias podem ser mais difíceis de reverter.
Ferramentas que ajudam
Malwarebytes Browser Guard bloqueia sites fraudulentos, o que pode ser útil quando um link aparece no seu feed antes de ter a oportunidade de pesquisar o vendedor.
Malwarebytes Scam Guard permite-lhe verificar um link, mensagem ou captura de ecrã suspeita quando algo lhe parece estranho, mas não sabe o motivo.
Se uma compra resultar em mensagens de texto ou chamadas subsequentes sobre taxas de entrega, custos alfandegários ou reembolso, Malwarebytes Scam Number Check pode informar se o número foi denunciado. Uma mensagem de acompanhamento pode transformar uma má compra em algo ainda pior.
Algo parece errado? Verifique antes de clicar.
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