Esta semana, no podcast Lock and Code...
Uma situação terrível ocorre com demasiada frequência sempre que um idoso é vítima de um esquema fraudulento: são eles que acabam por ser culpados. Não são os burlões que mentiram e enganaram a vítima para lhe roubarem o dinheiro. Não são as autoridades policiais por não terem conseguido recuperar os fundos. Nem mesmo as grandes empresas tecnológicas, que poderiam desempenhar o papel mais importante na proteção das pessoas online — e que, ao que parece, obtêm lucros todos os anos com a fraude, sabendo perfeitamente do que se trata.
Em vez disso, são as próprias histórias dos idosos que são frequentemente postas de lado devido a uma mistura de preconceito contra a idade e negação. Supostamente deixados para trás pela tecnologia, só um octogenário é que revelaria a sua palavra-passe num esquema de phishing, abriria um anexo de e-mail de um desconhecido ou enviaria dinheiro para uma instituição de caridade falsa online. Todos os outros, segundo a crença geral, são demasiado experientes para cair nessas armadilhas.
Os dados não confirmam isso.
Quando Malwarebytes esta questão no ano passado, constatou que, dependendo do tipo de fraude — especialmente no caso de práticas como a «sextorsão» —, os indivíduos mais jovens eram muito mais propensos a declarar terem sido vítimas. Além disso, a análise aprofundada dos dados da Comissão Federal do Comércio dos EUA revelou padrões totalmente distintos. Por exemplo, embora os americanos com idades entre os 80 e os 89 anos tenham registado a mediana mais elevada de perdas devido a fraudes em 2024, representaram também a menor percentagem da população a denunciar qualquer tipo de perda. E em 2025, esse mesmo grupo representou a menor percentagem de casos de roubo de identidade denunciados, um crime muito mais provável de ser denunciado por pessoas entre os 30 e os 39 anos.
É válido questionar quem denuncia que crimes e com que frequência, mas é importante ter uma visão global: os americanos perderam pelo menos 15,9 mil milhões de dólares devido a fraudes no ano passado. Proteger os idosos significa, na verdade, proteger toda a gente, e isso porque os esquemas fraudulentos modernos não surgem apenas onde as pessoas com mais de 70 anos passam o seu tempo. Surgem onde todos nós estamos: online. Chegam através de mensagens de texto intermináveis, infiltram-se nas mensagens privadas das redes sociais e aproveitam-se de qualquer situação em que qualquer um de nós possa encontrar-se — ser viúvo, divorciado ou simplesmente uma pessoa solitária.
Segundo Marti DeLiema, professora assistente da Escola de Serviço Social da Universidade de Minnesota, os esquemas fraudulentos e a fraude são atualmente a forma mais comum de crime organizado a nível mundial, rivalizando com o tráfico de armas, o tráfico de drogas, o tráfico de seres humanos e o tráfico sexual. Só em 2024, disse ela, a FTC estimou que os idosos nos EUA sofreram roubos no valor de 81,5 mil milhões de dólares. E as ferramentas destinadas a combater este fenómeno — amplas campanhas de sensibilização dos consumidores, mensagens de aviso integradas no momento da transação, formação de caixas bancários e funcionários de retalho — estão longe de acompanhar o ritmo.
Então, o que é que realmente funciona? E quem, se é que há alguém, está a fazer esse trabalho?
Hoje, no podcast «Lock and Code», apresentado por David Ruiz, conversamos com DeLiema sobre quem está realmente vulnerável à fraude financeira, por que razão as vítimas descrevem frequentemente um esquema fraudulento como uma forma de trauma de traição e por que razão as empresas mais bem posicionadas para impedir que as mensagens fraudulentas cheguem aos consumidores podem ser justamente as menos motivadas a fazê-lo.
«Não se trata, de forma alguma, de um problema de capacidade técnica. Trata-se de um conflito de incentivos.»
Sintonize hoje para ouvir a conversa completa.
Mostrar notas e créditos:
Música de introdução: “Spellbound” por Kevin MacLeod (incompetech.com)
Licenciada sob Creative Commons: Por Atribuição 4.0 Licença
http://creativecommons.org/licenses/by/4.0/
Música de encerramento: “Good God” por Wowa (unminus.com)
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