Os burlões praticam phishing onde quer que as vítimas se encontrem. No Reino Unido, isso significa Facebook, Instagram e o WhatsApp, segundo o Lloyds Bank. O banco acaba de revelar que as plataformas da Meta representam mais de dois terços das denúncias de fraude apresentadas pelos seus clientes.
Num artigo publicado no The Sunday Times, Liz Ziegler, diretora de prevenção de fraudes do Lloyds Bank, afirmou que 68 % das denúncias de fraude apresentadas pelos seus clientes têm origem numa plataforma detida pela Meta.
Os esquemas fraudulentos abrangem tudo, desde bilhetes falsos para concertos e eventos desportivos até anúncios falsos de carros, bicicletas, autocaravanas, veículos para pessoas com mobilidade reduzida e imóveis para arrendamento. O Lloyds afirmou que os clientes relataram ter perdido cerca de 66 milhões de libras por ano após terem sido vítimas de anúncios fraudulentos nas plataformas da Meta, um aumento em relação aos 27 milhões de libras registados em 2023.
O perfil demográfico das vítimas não é o que se poderia imaginar. O Lloyds afirma que os clientes com idades entre os 20 e os 30 anos — supostos nativos digitais — são os que mais denunciam casos de burla.
O Lloyds não é o único a apontar o dedo à gigante tecnológica. Em 2023, o TSB revelou que 80 % das perdas nas suas três principais categorias de fraude tiveram origem nas plataformas da Meta.
A Meta afirma que está a fazer muito
Um porta-voz da Meta disse ao The Sunday Times que a empresa:
«…eliminámos mais de 159 milhões de anúncios fraudulentos só no ano passado, 92 % dos quais foram removidos antes de alguém os denunciar».
Em outubro de 2024, a Meta lançou também a «Fraud Intelligence Reciprocal Exchange» para permitir que os bancos do Reino Unido partilhem informações diretamente com a plataforma.
No entanto, uma investigação da Reuters publicada em novembro de 2025 revelou que documentos internos da Meta estimavam que cerca de 10 % das receitas publicitárias da empresa em 2024 provinham de anúncios fraudulentos e de anúncios de bens e serviços proibidos, ilícitos ou de baixa qualidade. Os documentos estimavam ainda que eram apresentados aos utilizadores cerca de 15 mil milhões de anúncios fraudulentos de «risco elevado» por dia.
Em março deste ano, a Meta lançou novas ferramentas de combate à fraude no WhatsApp, no Facebook e no Messenger.
Os advogados estão a rondar
As sociedades de advogados britânicas Richardson Hartley Law e Humphries Kerstetter estão a coordenar uma ação coletiva em nome das vítimas que perderam dinheiro após clicarem em anúncios no Facebook Instagram.
A utilização da IA da Meta por parte de burlões também introduziu uma nova dimensão nos argumentos jurídicos contra a empresa. Nos EUA, um juiz federal da Califórnia recusou-se a indeferir as principais alegações nos processos Bouck v. Meta e Forrest v. Meta, ações judiciais intentadas por vítimas de fraude que alegam que os burlões utilizaram as ferramentas de publicidade e IA da Meta para criar e otimizar anúncios fraudulentos. Os queixosos argumentaram que isso tornava a plataforma «uma verdadeira cúmplice na criação do conteúdo ilícito». A Meta nega qualquer irregularidade e os processos estão em curso.
No mês passado, o Condado de Santa Clara intentou uma ação judicial contra a Meta, invocando documentos internos que vazaram e que alegadamente revelam que a empresa auferiu receitas de até 7 mil milhões de dólares por ano com os chamados anúncios fraudulentos de «alto risco». O condado alega ainda que a Meta criou mecanismos de proteção para impedir que as medidas antifraude reduzissem demasiado as receitas publicitárias.
Proteja-se
Mesmo que as empresas de redes sociais façam o possível para bloquear os anunciantes fraudulentos, não conseguem detetá-los todos. Por isso, cabe-lhe a si estar atento a possíveis atividades fraudulentas. Aqui ficam algumas dicas:
- Encare os anúncios não solicitados nas redes sociais — especialmente aqueles que prometem bilhetes difíceis de encontrar, retornos de investimento exorbitantes ou produtos a preços incrivelmente baixos — como algo que, por defeito, não é de confiança.
- Pesquise os vendedores. Que outros produtos vendem na plataforma? Têm um perfil consolidado?
- Pague com um cartão ou serviço que ofereça proteção contra estornos.
- Nunca pague por transferência bancária, criptomoeda, cartão-presente ou através dos métodos de pagamento «Amigos e Família» quando comprar a alguém que não conhece.
- Tenha especial cuidado quando uma Instagram Facebook Instagram tentar passar para o WhatsApp. Essa mudança para um canal privado é uma manobra clássica dos burlões, que visa retirar a conversa do escrutínio público e do controlo da plataforma.
- Lembre-se de que ver um anúncio numa plataforma de grande dimensão não significa que esta o recomende. Os burlões pagam frequentemente para colocar anúncios ao lado de empresas legítimas.
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