Diese Woche im Lock and Code-Podcast…
In den Vereinigten Staaten können einem heutzutage wegen einer Vielzahl von Straftaten – wie der Finanzierung des Terrorismus, der Beteiligung an Geldwäsche oder der Verletzung von Sanktionen – das Bankkonto geschlossen, die Kreditkarten gesperrt und die Online-Zahlungsmöglichkeiten entzogen werden.
Das ist doch einleuchtend, oder? Nun, man kann auch finanziell ruiniert werden, wenn man Lyrik unterrichtet.
Genau das ist offenbar einem Lehrer für persische Poesie aus Detroit passiert, dessen Konten wegen „Sanktionsverstößen“ gesperrt wurden, weil seine Schüler in ihren Venmo-Verwendungszwecken „Persischunterricht“ angegeben hatten. Dann gibt es noch die Geschichte der Nacktyoga-Praktizierenden, die 60 Tage lang keinen Zahlungsdienstleister mehr hatten und gezwungen waren, ihre Abonnentenliste von Grund auf neu aufzubauen. Und nicht zu vergessen der Cannabis-Journalist aus San Diego, der von Stripe – und von einem kostenpflichtigen Substack-Newsletter – abgeschnitten wurde, weil die Regeln der Zahlungsplattform die Werbung für den Verkauf von Cannabis verbieten.
Das ist „finanzielle Zensur“, und sie tritt häufig auf, wenn eine Bank, ein Kreditkartenanbieter oder eine Zahlungs-App entscheidet, dass ein Kunde ein zu großes Risiko darstellt, um ihn als Kunden zu führen. Doch „riskant“ bedeutet nicht immer „illegal“, und wenn ein großes Finanzinstitut bei der Beurteilung dessen, was ein Kunde sagt, vertritt, repräsentiert oder veröffentlicht, auf Nummer sicher geht, können dabei viele unschuldige Menschen zu Schaden kommen.
Das hat die Aktivistin für digitale Rechte Rainey Reitman bei der Arbeit an ihrem Buch „Transaction Denied: Big Finance’s Power to Punish Speech“ erfahren. Zu diesen Entscheidungen von enormer Tragweite erklärte Reitman:
„Auch wenn sie gut gemeint sind, können die Finanzsysteme letztendlich viele Menschen anziehen, die gar nicht zur eigentlichen Zielgruppe gehören … Manchmal bezeichnen wir das als ‚Delfine in den Fischernetzen‘.“
Diese Entscheidungen sind schwer anzufechten, ärgerlich undurchsichtig und lassen sich kaum rückgängig machen. Erschwerend kommt hinzu, dass es für diejenigen, die einer finanziellen Zensur unterliegen, nicht genügend Alternativen gibt, um ihre Freiheit auf einfache Weise wiederzuerlangen.
Die Realität für Hunderte Millionen Menschen in diesem Land sieht so aus, dass etwa ein Dutzend Unternehmen ihre gesamten Finanzen kontrollieren. Die meisten Menschen nutzen Chase, die Bank of America, Citigroup oder Wells Fargo als Bank. Sie verwenden überwiegend Kreditkarten von Visa, MasterCard, American Express oder Capital One. Und sie überweisen Geld untereinander sowie an kleine Unternehmen meist über Dienste wie PayPal, Venmo, Cash App und Square.
Für die meisten Menschen sollen diese Unternehmen im Hintergrund ihres Lebens agieren und zuverlässige, sichere Finanzierungen bereitstellen, um ihren Lebensunterhalt zu sichern und zu verwalten. In der Praxis können diese Unternehmen jedoch großes Interesse daran entwickeln, was man online sagt, welche Zahlungen man jeden Monat erhält und von wo diese Zahlungen stammen.
Heute sprechen wir im Podcast „Lock and Code“ mit Moderator David Ruiz mit Reitman – der auch Präsident und Mitbegründer der Freedom of the Press Foundation ist – über die realen Geschichten derer, die finanziell zensiert wurden, darüber, warum Finanzunternehmen Kunden wegen rechtmäßiger Meinungsäußerungen den Zugang sperren, und darüber, wie die Entscheidung eines einzelnen Unternehmens eine Kettenreaktion auslösen kann, gegen die man sich machtlos fühlt.
„Sie würden von Venmo ausgesperrt, dann von PayPal– das mit Venmo verbunden ist – und schließlich würden sie plötzlich ihr Chase-Bankkonto verlieren. Man konnte beobachten, dass der Verlust einer Zugangsmöglichkeit zum Finanzsystem in vielen Fällen dazu führen konnte, dass sie wiederholt den Zugang verloren.“
Schalten Sie heute ein, um das gesamte Gespräch zu hören.
Anmerkungen und Credits anzeigen:
Intro-Musik: „Spellbound“ von Kevin MacLeod (incompetech.com)
Lizenziert unter Creative Commons: By Attribution 4.0 License
http://creativecommons.org/licenses/by/4.0/
Outro-Musik: „Good God“ von Wowa (unminus.com)
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