Un informe basado en una encuesta realizada por la organización británica «Internet Matters» revela que gran parte de la responsabilidad de velar por la seguridad de los niños en Internet sigue recayendo en las familias.
La Ley de Seguridad en Internet entró en vigor en julio de 2025, y el informe analiza qué ha cambiado en la vida digital de las familias del Reino Unido desde entonces.
En diciembre de 2025 debatimos si los riesgos para la privacidad que conlleva la verificación de la edad compensaban la mayor protección de los menores. Aunque el informe muestra algunos avances, ofrece sobre todo «una visión preliminar de cómo está cambiando el panorama en línea y, lo que es más importante, de en qué aspectos no está cambiando».
Aproximadamente la mitad de los niños afirma que ahora ve contenidos más adecuados para su edad, y más o menos cuatro de cada diez padres e hijos consideran que el mundo digital se ha vuelto algo más seguro.
El mundo digital forma parte del entorno de los niños tanto como el mundo físico. Y bloquear el acceso a ciertas partes de ese mundo no es algo que se pueda tomar a la ligera. Casi la mitad de los niños cree que es fácil eludir los controles de edad. Aproximadamente un tercio admite haberlo hecho recientemente, utilizando tácticas que van desde fechas de nacimiento falsas y cuentas prestadas hasta fotos falsificadas y, con menos frecuencia, VPN.
«Pillé a mi hijo [de 12 años] usando un lápiz de cejas para dibujarse un bigote en la cara, y eso confirmó que tenía 15 años».
Sin embargo, el 90 % de los niños que notaron una mejora en las funciones de bloqueo y denuncia lo consideraron algo positivo. Su apoyo a estas funciones de seguridad es pragmático. Destacan:
- normas más claras
- contacto limitado con desconocidos
- restricciones en funciones de alto riesgo
Además, consideran que estas funciones son útiles para reducir la exposición a contenidos e interacciones perjudiciales.
Pero el sistema no es perfecto. En el mes posterior a la entrada en vigor de la normativa sobre protección infantil, casi la mitad de los menores denunciaron algún tipo de daño en Internet, incluyendo contenidos violentos, que incitan al odio y relacionados con la imagen corporal, que deberían estar amparados por las protecciones de la ley.
La encuesta también reveló que las comprobaciones de edad son ahora algo habitual. Más de la mitad de los niños afirmaron que se les había pedido que verificaran su edad en los últimos dos meses, a menudo en plataformas importantes como TikTok, YouTube y Roblox, tanto en cuentas nuevas como en las ya existentes.
La tecnología está mejorando. Las plataformas utilizan la estimación de la edad a partir del rostro, documentos de identidad oficiales y aplicaciones de verificación de edad de terceros, y, por lo general, a los niños les resulta fácil completar estos procesos.
Sin embargo, las mejoras en materia de protección vienen acompañadas de preocupaciones sin resolver y, en algunos casos, cada vez mayores en torno a la privacidad y el uso de los datos, especialmente en lo que respecta a la verificación de la edad y la inteligencia artificial.
A los padres no solo les preocupa qué datos se recopilan para verificar la edad, sino también si el Gobierno o las empresas los almacenarán o reutilizarán. Esto ha avivado los llamamientos a favor de soluciones centralizadas que protejan la privacidad, en lugar de una recopilación de datos fragmentada entre distintas plataformas.
Dado que los sistemas de verificación de la edad son intrusivos (en lo que respecta a los datos) y, a menudo, ineficaces (se pueden eludir fácilmente y su aplicación es deficiente), el informe sugiere que, desde el punto de vista de las familias, es posible que aún no ofrezcan un buen equilibrio entre seguridad y privacidad.
Evidentemente, la encuesta tampoco tuvo en cuenta los comentarios de los adultos que se hacen pasar por niños para acceder a espacios reservados a los menores, un riesgo que los padres relacionan directamente con el comportamiento depredador.
Los autores concluyen que la Ley de Seguridad en Internet ha comenzado a transformar los entornos digitales de los niños, haciendo que las medidas de seguridad sean más visibles y permitiendo experiencias más adecuadas a su edad en algunos ámbitos.
Sin embargo, la ley aún no ha supuesto un «cambio radical». Los contenidos nocivos siguen estando muy extendidos, la verificación de la edad es irregular y fácil de eludir, y cuestiones clave como el tiempo que se pasa en Internet, los riesgos de la inteligencia artificial y el diseño persuasivo siguen sin estar suficientemente reguladas.
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