Tout d'abord, la bonne nouvelle : si vous utilisez un système d'exploitation basé sur Linux, il se peut que l'on ne vous demande plus votre âge dans quelques mois. La mauvaise nouvelle, c'est que… Windows , macOS, iOS , et Android les utilisateurs en Californie le seront.
La Californie a adopté une loi qui oblige divers systèmes d'exploitation à collecter votre âge dès leur première configuration. En vertu de la loi californienne sur la garantie de l'âge numérique (DAAA), promulguée en octobre 2025, Windows , macOS, iOS , et Android Tous devront le faire à partir du 1er janvier 2027. Les systèmes d'exploitation installés avant cette date en Californie devront faire de même d'ici le 1er juillet 2027.
Les systèmes d'exploitation classeront les utilisateurs en quatre tranches d'âge : moins de 13 ans, 13-15 ans, 16-17 ans et 18 ans et plus. Ils pourront ensuite transmettre aux développeurs d'applications un signal d'âge non identifiable. Ces derniers devront demander ce signal au fournisseur du système d'exploitation ou à la boutique d'applications lorsqu'un utilisateur télécharge et lance une application. Cela leur permettra de connaître légalement la tranche d'âge de l'utilisateur.
La Californie souhaite protéger les enfants contre les risques qu'ils encourent. Par exemple, ils ne devraient pas pouvoir télécharger d'applications au contenu réservé aux adultes. Le contrôle de l'âge est indissociable des restrictions sur les réseaux sociaux, et Meta a récemment accepté de limiter le temps d'utilisation des réseaux sociaux par les enfants dans le cadre d'un important accord judiciaire. Un autre projet de loi californien, AB1709 , vise à restreindre l'accès des enfants de moins de 16 ans aux fonctionnalités addictives des réseaux sociaux. De telles mesures nécessitent un contrôle de l'âge pour être efficaces.
Cela déplaît aux défenseurs des droits numériques. L'Electronic Frontier Foundation (EFF) est opposée à la vérification de l'âge. Elle a accusé la Californie de « déléguer la censure aux développeurs » par le biais de la DAAA au lieu de se concentrer sur la protection de la vie privée.
L'EFF s'inquiétait également de l'impact de tout cela sur les systèmes open source. La vérification de l'âge exige du temps et des efforts de la part des développeurs de systèmes d'exploitation. C'est acceptable pour Microsoft, Apple ou Google, qui disposent de budgets de développement colossaux. Mais c'est plus problématique pour les systèmes d'exploitation développés par des bénévoles, comme les distributions Linux. Ceux qui n'ont pas les ressources nécessaires pour se conformer à la réglementation, ou qui s'inquiètent des implications en matière de confidentialité, pourraient préférer éviter complètement la Californie.
GrapheneOS, un système d'exploitation mobile axé sur la confidentialité qui supprime Android Concernant ses fonctions de surveillance, l'entreprise a opté pour cette solution. En mars, elle a déclaré qu'elle n'appliquerait pas de vérification de l'âge et qu'elle renoncerait volontiers à la vente d'appareils utilisant son logiciel dans certaines régions, si nécessaire.
La députée Buffy Wicks, à l'origine de la loi DAAA, a pris en compte les avis des législateurs. Elle a apporté des modifications au texte avec le projet de loi AB1856 , qui vise à exempter certains fournisseurs de systèmes d'exploitation libres. Adopté fin août, ce projet de loi est désormais en attente de la décision du gouverneur.
Le projet de loi AB1856 exempterait les logiciels respectant les principes de l'open source, permettant ainsi leur réutilisation et leur développement par d'autres. Cela inclut les logiciels distribués sous des licences courantes telles que GPL, MIT, BSD et Apache. Aucun élu n'a voté contre.
La Californie n'est pas la seule à imposer la collecte des données relatives aux tranches d'âge. La loi SB26-051 du Colorado, désormais en vigueur, prévoit une disposition similaire. Les législateurs de cet État ont également ajouté des exemptions pour les logiciels libres suite aux pressions exercées par le fabricant de matériel Linux System76. L'Illinois a également adopté une loi sur la vérification de l'âge, et l'État de New York travaille actuellement sur un projet de loi similaire .
L'exemption des systèmes d'exploitation libres des lois californiennes et du Colorado satisfera les utilisateurs soucieux de leur vie privée, mais il convient de noter que certaines distributions Linux maintiennent malgré tout leur système de vérification de l'âge. Nombre d'entre elles ont pris position, tandis que d'autres, comme Fedora , envisageraient de le faire.
Dans tous les cas, les utilisateurs de systèmes d'exploitation plus courants peuvent s'attendre à recevoir prochainement la question « Quel âge avez-vous ? » ou « Quelle est votre date de naissance ? ». Si vous préférez éviter cela, envisagez plutôt un système d'exploitation libre. N'hésitez pas à contacter les responsables de votre distribution pour connaître leurs intentions.
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