Un tribunale del Nuovo Messico ha ordinato a Meta di pagare un totale di 942 milioni di dollari dopo aver scoperto che Facebook E Instagram ha danneggiato i giovani utenti e ha ingannato i consumatori sulla sicurezza delle sue piattaforme.
Secondo quanto riportato , la decisione combina una sanzione civile di 375 milioni di dollari emessa a marzo con un fondo di risarcimento di 567 milioni di dollari, recentemente disposto per far fronte ai danni. Il tribunale ha accolto la tesi dello Stato secondo cui Meta aveva nascosto informazioni in suo possesso sui rischi per la salute mentale dei bambini e sullo sfruttamento sessuale minorile, fornendo al contempo informazioni fuorvianti sulla sicurezza dei suoi prodotti.
Meta ha dichiarato di non essere d'accordo con la sentenza e di voler presentare ricorso.
"Restiamo fiduciosi nel nostro operato in materia di protezione degli adolescenti online e continueremo a difenderci dalle accuse che travisano i fatti."
Ma la sentenza va oltre la semplice multa. Impone anche obblighi a livello di prodotto nel Nuovo Messico. Meta deve continuare a migliorare i suoi strumenti di verifica dell'età, tra cui:
- Sviluppare un modello predittivo per bambini sotto i 13 anni entro due anni.
- Richiedere una prova dell'età agli utenti che si stima abbiano meno di 13 anni.
- Gli account di cui non si conosce l'età devono essere considerati come appartenenti a minori fino a quando non ne venga verificata l'età.
- Eliminare i dati personali raccolti dagli utenti di età inferiore a 13 anni.
L'azienda deve inoltre creare un canale attraverso il quale le scuole o un'organizzazione per la tutela dei minori possano segnalare account sospetti di minori e inviare aggiornamenti sulla conformità due volte l'anno.
Si tratta di un passo significativo. Un'azienda può rimuovere singoli account o post a posteriori, ma il caso del New Mexico si concentra sulla questione se la progettazione del prodotto, i controlli sull'età, le pratiche di divulgazione e i sistemi di segnalazione proteggano adeguatamente i minori fin dall'inizio.
Dal punto di vista di Meta, non si tratta affatto di un episodio isolato. Il Wall Street Journal riporta che Meta sta affrontando migliaia di cause legali intentate da privati, distretti scolastici e oltre 40 procuratori generali statali, pendenti presso tribunali statali e federali.
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Come proteggere i vostri figli
A febbraio abbiamo pubblicato una ricerca sulla sicurezza dei bambini quando usano i social media. In qualità di azienda dietro Facebook , Instagram In questo ambito, oltre a WhatsApp, Meta gioca un ruolo fondamentale. Purtroppo, però, sembra che Meta non sia nemmeno in grado di bloccare gli annunci che contengono materiale pedopornografico generato dall'intelligenza artificiale.
Alcuni consigli per i genitori:
- Mantenete aperto il dialogo. Parlate apertamente e costantemente delle attività online dei vostri figli, evitando avvertimenti isolati. Parlate con loro di chi frequentano online e di quali tipi di conversazioni sono appropriate. Metteteli in guardia dagli sconosciuti nei commenti, nelle chat di gruppo e di gioco e nei messaggi privati. Incoraggiateli ad abbandonare gli ambienti che li mettono a disagio, anche se non hanno fatto nulla di male.
- Create gli account insieme. Utilizzate account per bambini o adolescenti, se disponibili, ed evitate di impostare automaticamente account per adulti. Mantenete private le liste di amici e follower. Evitate di utilizzare nomi reali, date di nascita o altri dati identificativi, a meno che non siano strettamente necessari. Evitate di attivare il riconoscimento facciale per gli account dei bambini. Per gli adolescenti, fate attenzione agli account "spam" o secondari che potrebbero aver creato, i quali potrebbero avere impostazioni di sicurezza meno restrittive.
- Prendete sul serio i limiti di età. Sebbene non apprezziamo molte delle modalità di implementazione , le restrizioni di età esistono per validi motivi. Non aiutate i bambini a eludere il requisito di età minima di una piattaforma. Le restrizioni di età possono ridurre l'accesso ad aree riservate agli adulti, contatti indesiderati e funzionalità non pensate per i minori.
- Parlate esplicitamente di immagini e intelligenza artificiale. Insegnate ai bambini a non inviare mai immagini intime, nemmeno a persone che conoscono, e a diffidare delle app di "nudificazione", di scambio di volti o di fotoritocco tramite intelligenza artificiale. Spiegate che le immagini sessualmente esplicite generate dall'IA possono essere utilizzate per molestare, ricattare o umiliare qualcuno, anche in assenza di una foto esplicita originale.
- Prepara un semplice piano di escalation . Se qualcuno diventa sessualmente esplicito, coercitivo, minaccioso o chiede di spostare la conversazione su un'altra app: smetti di rispondere, conserva le prove pertinenti, blocca l'account e segnala l'accaduto alla piattaforma e ai servizi di protezione dei minori o alle forze dell'ordine competenti.
- Insegnate ai bambini l'abitudine di "fare una pausa prima di cliccare". Devono sapere che pubblicità, omaggi, messaggi diretti e link possono essere truffe o porte d'accesso a contenuti dannosi. Incoraggiateli a chiedere il permesso a un adulto prima di installare app sconosciute, inserire informazioni personali o condividere foto.
La strategia più efficace, e probabilmente la più difficile di tutte, è trovare un equilibrio tra l'affidarsi ai controlli dei dispositivi e delle piattaforme e un'eccessiva supervisione genitoriale . I controlli dei dispositivi e delle piattaforme possono limitare il tempo di utilizzo dello schermo, i contenuti sensibili e i contatti sconosciuti. Funzionano al meglio se affiancati a fiducia, regole condivise e verifiche periodiche, piuttosto che a una sorveglianza occulta.
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