Uitleg over blockchain
Stel je een digitaal grootboek voor dat transacties bijhoudt in een database.
Wanneer zo'n database op één computer is opgeslagen en door één entiteit wordt beheerd, kan hij kwetsbaar zijn voor manipulatie, hacks, stroomuitval, hardwarebeschadiging en andere ongewenste gebeurtenissen.
Maar wat als identieke kopieën van de gegevens werden gedistribueerd over een uitgebreid, gedecentraliseerd netwerk van peer-to-peer computers die geavanceerde tools gebruikten om veilig informatie uit te wisselen over de laatste transacties?
Dit systeem, bekend als de blockchain, biedt gebruikers meer transparantie, veiligheid en efficiëntie, of het nu gaat om het volgen van activa, transacties, contracten, enzovoort.
Wat is een blockchain in eenvoudige bewoordingen?
Eenvoudig gezegd is blockchain een zeer veilig systeem om gegevens vast te leggen. Het behoudt zijn integriteit door gebruik te maken van geavanceerde technologie en door te vertrouwen op een netwerk van computers. In tegenstelling tot andere grootboeken, zoals die van banken, is blockchain gedecentraliseerd. Met andere woorden, geen enkele entiteit controleert of beheert het systeem. De gedecentraliseerde en transparante aard van blockchain creëert vertrouwen onder zijn gebruikers.
Hoe werkt blockchain?
Het onveranderlijke digitale grootboek slaat informatie, of blokken, op in een keten van computers, of knooppunten. Deze knooppunten kunnen nieuwe transacties snel valideren en verifiëren met behulp van cryptografie, digitale handtekeningen en hashfuncties, voordat ze onomkeerbaar aan het blok worden toegevoegd.
- Cryptografietechnieken stellen blockchain in staat om transacties tussen knooppunten te beveiligen door middel van encryptie.
- Digitale handtekeningen authenticeren transacties door de autorisatie van gebruikers aan nodes te bewijzen zonder sleutels te onthullen.
- Hashfuncties beveiligen blockchaingegevens door ze te coderen in een onleesbare tekst.
Het is bijna onmogelijk om de integriteit van blockchain te doorbreken omdat het digitale grootboek van transacties wordt gekopieerd, gedistribueerd en bijgewerkt door het hele netwerk van computers in het systeem. Hoewel blockchaintechnologie het meest bekend is vanwege de start van de eerste cryptocurrency die bekend staat als Bitcoin, kan het ook allerlei soorten gegevens dragen op het peer-to-peer netwerk.
Maakt Bitcoin deel uit van blockchain?
Hoewel de termen "Bitcoin" en "blockchain" hand in hand lijken te gaan, zijn ze niet hetzelfde. Blockchain is een gedecentraliseerd systeem dat gegevens documenteert. Bitcoin is een cryptocurrency die gebruikmaakt van blockchaintechnologie om transacties bij te houden en te beveiligen.
Wat zijn de nadelen van blockchain?
Blockchaintechnologie kan duur, inefficiënt en technologisch uitdagend zijn voor bedrijven om te implementeren.
Hoewel blockchain transparantie biedt doordat kijkers transacties publiekelijk kunnen zien, kan het ontbreken van een centrale toezichthoudende autoriteit bovendien een tweesnijdend zwaard zijn. De afwezigheid van gebruikersidentificatie kan criminele activiteiten aantrekken naar blockchain transacties. Het is een van de redenen waarom sommige cybercriminelen cryptocurrency gebruiken voor illegale transacties.
Bovendien brengt het gebruik van blockchain om veilige back-ups te maken een aantal valkuilen met zich mee. Als iemand bijvoorbeeld een manier kan vinden om meer dan de helft van de rekenkracht te leveren die actief is op een netwerk, kan hij een valse vork creëren en de controle krijgen omdat blockchaintechnologie zo is opgebouwd dat de meerderheid beslist. Dit scenario is echter zeer onwaarschijnlijk in een volwassen blockchain.
Waar wordt blockchain voor gebruikt?
FinTech
De meeste cryptocurrencies gebruiken blockchain om transacties vast te leggen. In feite is blockchaintechnologie populair geworden dankzij Bitcoin. Andere cryptocurrencies die blockchain gebruiken zijn Litecoin, Ethereum en Dogecoin.
Blockchain staat ook ten dienste van andere gebieden van de FinTech-industrie (financiële technologie). Financiële instellingen gebruiken blockchain bijvoorbeeld om een snellere afwikkeling te bieden en de onveranderlijke gegevens die via blockchain worden vastgelegd, helpen financiële bedrijven om aan complianceprocessen te voldoen en frauderisico's te verminderen. Blockchain kan ook helpen bij handel en grensoverschrijdende betalingen in landen met onderontwikkelde bankdiensten.
PropTech
De vastgoedsector heeft traditioneel geleden onder een gebrek aan transparantie. De vastgoedtechnologie-industrie, ook bekend als PropTech, verandert dit door blockchain te gebruiken om transacties, overeenkomsten en verwijzingen te beheren en vast te leggen. De toegevoegde transparantie helpt fraude te verminderen.
Gezondheidszorg
De gezondheidszorg kan producten sneller door de toeleveringsketen traceren wanneer deze door blockchaintechnologie worden beheerd. Blockchain kan de farmaceutische industrie ook helpen om mogelijk onveilige producten efficiënter terug te roepen, wat betekent dat patiëntendossiers, contracten en andere gevoelige gegevens minder snel zoekraken als ze deel uitmaken van een blockchain.
Automotive
Net als de gezondheidszorg kan de auto-industrie mogelijk onveilige onderdelen terugroepen wanneer hun beweging door de toeleveringsketen wordt vastgelegd met blockchaintechnologie. De auto-industrie kan vervalsingen isoleren en identificeren met authentieke onderdelen die volledig traceerbaar zijn op de blockchain. Dit is cruciaal omdat vervalste onderdelen die niet aan de normen voldoen levens in gevaar kunnen brengen.
Amusement en kunst
Artiesten en klanten in de entertainmentindustrie kunnen de kosten van het betalen van tussenpersonen elimineren, het risico op fraude beperken en de zichtbaarheid van transacties vergroten door blockchain te gebruiken. We zien nu al dat op NFT gebaseerde transacties artiesten helpen om digitale activa direct aan investeerders te verkopen. Blockchain zou ook geschillen tot een minimum moeten beperken door bedrijven die digitale rechten beheren te helpen bij het opsporen van intellectueel eigendom.
Juwelen
Juweliersbedrijven volgen en traceren kostbare materialen met blockchaintechnologie om de handel in artikelen uit conflictgebieden te vermijden. Blockchain kan de juwelenindustrie ook helpen bij het opsporen van fraude en het beschermen van de integriteit van toeleveringsketens. Met slimme contracten op basis van blockchain kan de industrie bijvoorbeeld goederen van de markt halen die in schurkenstaten zijn gemaakt.
Sinds blockchaintechnologie in beeld kwam als aandrijving voor cryptocurrency, heeft het de aandacht getrokken van meerdere industrieën over de hele wereld. Ontwikkelaars maken nu op veel interessante manieren gebruik van blockchain. Voor de eindgebruiker betekent het meer veiligheid, transparantie en privacy in een aantal sectoren die hun leven raken.