Blockchain uitgelegd
Stel je een digitaal grootboek voor dat transacties in een database bijhoudt.
Wanneer opgeslagen op één computer en beheerd door één entiteit, kan zo’n database kwetsbaar zijn voor manipulatie, hacks, stroomuitval, hardware-corruptie en andere ongewenste gebeurtenissen.
Maar wat als identieke kopieën van de gegevens verspreid zouden worden over een uitgebreid, gedecentraliseerd netwerk van peer-to-peer computers die geavanceerde tools gebruiken om informatie over de laatste transacties veilig uit te wisselen?
Dit systeem, bekend als de blockchain, biedt gebruikers meer transparantie, veiligheid en efficiëntie, of ze nu activa, transacties, contracten enzovoort volgen.
Wat is een blockchain in eenvoudige termen?
Eenvoudig gezegd is blockchain een zeer veilig systeem voor het vastleggen van gegevens. Het behoudt zijn integriteit door gebruik te maken van geavanceerde technologie en te vertrouwen op een netwerk van computers. In tegenstelling tot andere grootboeken, zoals die door banken worden gebruikt, is blockchain gedecentraliseerd. Met andere woorden, geen enkele entiteit beheert of controleert het systeem. De gedecentraliseerde en transparante aard van blockchain creëert vertrouwen onder zijn gebruikers.
Hoe werkt blockchain?
Het onveranderlijke digitale grootboek slaat informatie, of blokken, op in een keten van computers, of knooppunten. Deze knooppunten kunnen snel nieuwe transacties valideren en verifiëren door gebruik te maken van cryptografie, digitale handtekeningen en hashfuncties, voordat ze deze onherroepelijk aan het blok toevoegen.
- Cryptografie-technieken stellen blockchain in staat om transacties tussen knooppunten te beveiligen door middel van encryptie.
- Digitale handtekeningen verifiëren transacties door gebruikersautorisatie aan de knooppunten te bewijzen zonder sleutels te onthullen.
- Hashfuncties beveiligen blockchain-gegevens door ze om te zetten in onleesbare tekst.
Het is bijna onmogelijk om de integriteit van blockchain te schenden omdat het digitale transactiegrootboek wordt gekopieerd, verspreid en bijgewerkt over het hele computernetwerk in het systeem. Hoewel blockchain-technologie vooral bekend staat om het lanceren van de eerste cryptocurrency genaamd Bitcoin, kan het ook alle soorten gegevens vastleggen in een peer-to-peer netwerk.
Is Bitcoin een onderdeel van blockchain?
Hoewel de termen "Bitcoin" en "blockchain" vaak hand in hand lijken te gaan, zijn ze niet hetzelfde. Blockchain is een gedecentraliseerd systeem dat gegevens documenteert. Bitcoin is een cryptocurrency die blockchain-technologie gebruikt om zijn transactieboekhouding te beheren en te beveiligen.
Wat zijn de nadelen van blockchain?
Blockchain-technologie kan duur, inefficiënt en technologisch uitdagend zijn voor bedrijven om te implementeren.
Bovendien, hoewel blockchain transparantie biedt door kijkers transacties publiekelijk te laten zien, kan het gebrek aan een centrale toezichthouder een tweesnijdend zwaard zijn. Het ontbreken van gebruikersidentificatie kan criminele activiteiten naar blockchain-transacties lokken. Het is een van de redenen waarom sommige cybercriminelen cryptocurrency gebruiken voor illegale transacties.
Bovendien brengt het gebruik van blockchain om veilige back-ups te maken enkele valkuilen met zich mee. Bijvoorbeeld, als iemand een manier vindt om meer dan de helft van de rekenkracht op een netwerk te verkrijgen, kunnen ze een valse fork creëren en controle krijgen omdat blockchain-technologie zo is geconstrueerd dat de meerderheid beslist. Deze situatie is echter erg onwaarschijnlijk in een volwassen blockchain.
Waar wordt blockchain voor gebruikt?
FinTech
De meeste cryptocurrencies gebruiken blockchain om transacties vast te leggen. In feite werd blockchain-technologie populair dankzij Bitcoin. Andere cryptocurrencies die blockchain gebruiken zijn onder andere Litecoin, Ethereum en Dogecoin.
Blockchain dient ook andere gebieden van de FinTech (financiële technologie) industrie. Zo gebruiken financiële instellingen blockchain om snellere afwikkeling aan te bieden, en de onveranderlijke gegevens geregistreerd via blockchain helpen financiële bedrijven voldoen aan compliance-processen en fraude verminderen. Blockchain kan ook helpen bij handel en grensoverschrijdende betalingen in landen met onderontwikkelde bankdiensten.
PropTech
De vastgoedsector heeft traditioneel geleden onder een gebrek aan transparantie. De proptech (property technology) industrie verandert dit door gebruik te maken van blockchain om transacties, overeenkomsten en verwijzingen te beheren en vast te leggen. De extra transparantie helpt fraude te verminderen.
Gezondheidszorg
De gezondheidszorg kan producten sneller volgen door de toeleveringsketen als deze wordt beheerd door blockchain-technologie. Blockchain kan ook de farmaceutische industrie helpen potentieel onveilige producten efficiënter terug te roepen, wat betekent dat patiëntendossiers, contracten en andere gevoelige gegevens minder snel verloren gaan als ze deel uitmaken van een blockchain.
Automotive
Net als de gezondheidszorg kan de auto-industrie mogelijk onveilige onderdelen terugroepen wanneer hun beweging door de toeleveringsketen wordt vastgelegd met blockchain-technologie. De auto-industrie kan vervalsingen isoleren en identificeren met authentieke onderdelen die volledig traceerbaar zijn op de blockchain. Dit is cruciaal omdat inferieure namaakonderdelen levens in gevaar kunnen brengen.
Amusement en kunst
Kunstenaars en klanten in de entertainmentindustrie kunnen de kosten van tussenpersonen elimineren, het risico op fraude verminderen en de zichtbaarheid van transacties verbeteren door gebruik te maken van blockchain. We zien nu al dat NFT-gebaseerde transacties artiesten helpen digitale assets rechtstreeks aan investeerders te verkopen. Blockchain moet ook geschillen verminderen door digitale rechtenbeheerbedrijven te helpen de eigendom van intellectueel eigendom te volgen.
Juwelen
Juwelenbedrijven sporen kostbare materialen op en traceren ze met blockchain-technologie om te vermijden dat items uit conflictgebieden worden verhandeld. Blockchain kan de juwelenindustrie ook helpen bij het opsporen van fraude en de integriteit van toeleveringsketens beschermen. Bijvoorbeeld, slimme contracten ondersteund door blockchain maken het mogelijk goederen die in tochachtige staten zijn vervaardigd van de markt te halen.
Sinds blockchain-technologie in de schijnwerpers kwam door cryptocurrency aan te drijven, heeft het de aandacht getrokken van meerdere industrieën wereldwijd. Ontwikkelaars benutten blockchain nu op veel interessante manieren. Voor de eindgebruiker betekent dit meer veiligheid, transparantie en privacy in een aantal sectoren die hun leven raken.