SWATTEN

Wat is swatting?

Swatting is een gevaarlijke illegale stunt, waarbij iemand een valse melding maakt naar een alarmnummer om zwaarbewapende politieteams zoals een SWAT-team, zonder serieuze reden, naar een bepaalde plek te sturen - zoals een school, winkelcentrum of luchthaven. Swatters kunnen een nepbommelding, gijzeling, terroristische activiteit of moord rapporteren om de grap uit te lokken. Swatting-dreigingen worden meestal anoniem of met valse identiteiten gedaan.

Swatting is de laatste jaren een groeiend probleem geworden, met veel spraakmakende gevallen van swatting die leiden tot letsel, eigendomsschade en zelfs de dood. Naast de schade die het onschuldige slachtoffers kan toebrengen, verspilt swatting ook waardevolle middelen en brengt het wetshandhavers in gevaar. Als reactie op dit probleem hebben veel staten en landen wetten aangenomen die swatten specifiek criminaliseren, en werken wetshandhavingsinstanties aan het vergroten van het bewustzijn over de gevaren van swatting en het ontwikkelen van protocollen om op swatting-incidenten te reageren op een veilige en effectieve manier.

Het is belangrijk om goed geïnformeerd te zijn over de ernst en mogelijke gevolgen van swatten, en om dit gevaarlijke gedrag te ontmoedigen. 

Hoe is swatten mogelijk?

Swatting wordt meestal uitgevoerd door het gebruik van anonieme telefoontjes of online berichten, met technologieën die de dader in staat stellen zijn identiteit en locatie te maskeren. Er zijn verschillende manieren waarop swatten mogelijk kan worden gemaakt:

1. Spoofing: De dader kan een techniek genaamd 'spoofing' gebruiken om zijn telefoonnummer of e-mailadres te verhullen, waardoor het lijkt alsof de oproep of het bericht van een andere locatie of persoon komt. Dit kan het voor de politie moeilijker maken om de bron van de swatting-dreiging te achterhalen.
2. Hacking: In sommige gevallen kan de dader toegang krijgen tot de persoonlijke informatie of online accounts van het doelwit, waardoor hij geloofwaardiger swatting-dreigingen kan maken of het slachtoffer op andere manieren kan lastigvallen.
3. Sociale engineering: Swatters kunnen sociale engineering-tactieken gebruiken om informatie over het slachtoffer of hun locatie te verzamelen, om de swatting-dreiging overtuigender te maken of om de kans op een reactie van de wetshandhaving te vergroten.
4. Samenwerking: Sommige swatters werken samen met anderen om een swatting-incident uit te voeren, bijvoorbeeld door informatie te delen of de timing van het valse rapport te coördineren.

Over het algemeen wordt swatting mogelijk gemaakt door een combinatie van technologische en sociale factoren, en wordt het vaak uitgevoerd door individuen met kwade bedoelingen en de wens om schade of verstoring te veroorzaken.

Is swatten illegaal?

Ja, swatten is illegaal. Een valse melding van een ernstig misdrijf doen is strafbaar, en kan leiden tot aanklachten van het doen van een valse aangifte, valse alarmmelding, of andere gerelateerde misdrijven. Swatting kan ook leiden tot aanklachten van intimidatie, gevaarzetting, of andere strafbare feiten, afhankelijk van de specifieke omstandigheden van het incident. 

Wat zijn de gevolgen van swatting? Wat gebeurt er met swatters?

Enkele van de mogelijke gevolgen van het doen van een swatting-oproep kunnen zijn:

1. Strafrechtelijke aanklachten: Een valse melding van een ernstig misdrijf doen is strafbaar en kan leiden tot aanklachten zoals het doen van een valse aangifte, valse alarmmelding, of andere gerelateerde misdrijven.
2. Civiele rechtszaken: Swatting kan leiden tot civiele rechtszaken voor schade veroorzaakt door de politieactie of andere gerelateerde schade, zoals eigendomsschade of emotioneel leed.
3. Reactie van wetshandhaving: Swatting kan een grootschalige politieactie teweegbrengen, inclusief SWAT-teams, bomteams en andere gespecialiseerde eenheden. Dit kan onschuldige individuen in gevaar brengen en waardevolle middelen verkwisten.
4. Letsel of dood: Swatting-incidenten hebben geleid tot letsel of de dood, hetzij door de politieactie of door de doelpersoon die zichzelf verdedigt tegen vermeende bedreigingen.
5. Reputatieschade: Swatting kan leiden tot aanzienlijke reputatieschade voor de dader, inclusief publieke controle en mogelijk baanverlies.

Over het algemeen kunnen de gevolgen van het doen van een swatting-oproep ernstig en langdurig zijn, en een aanzienlijke impact hebben op de levens van zowel de dader als de betrokken onschuldige individuen.

Wanneer begon swatting?

Swatting bestaat al sinds het begin van de jaren 2000. Volgens de FBI waren er tussen 2002 en 2006 meer dan 100 slachtoffers van swatting in 60 steden in de Verenigde Staten. In 2008 waarschuwde het Bureau het publiek officieel voor swatting, omdat de aanvallen toenamen.

Hoe swatting werkt

Swatting is even eenvoudig als dodelijk. De aanvaller leert je huisadres door verschillende technieken te gebruiken. Vervolgens verbergen of vervalsen ze hun beller-ID voordat ze de politie bellen met een valse melding die een mogelijk dodelijke noodreactie uitlokt.

Voorbeelden van swatting

Swatting kan tragische gevolgen hebben. Bijvoorbeeld, in 2017 doodde de politie de 28-jarige Andrew Thomas Finch na een swatting-oproep. De beller, Tyler Barriss, begon de grap na een geschil in een online Call of Duty game. In een trieste wending had hij de politie het verkeerde adres gegeven, en Finch was niet zijn eigenlijke doelwit.

In een ander geval kreeg een slachtoffer een hartaanval veroorzaakt door swatting nadat de aanvaller hun adres van Discord haalde. Een van de deelnemers aan de aanval, de 18-jarige Tennessee-man Shane Sonderman, kwam voor 60 maanden in de gevangenis omdat hij het adres van het slachtoffer op het communicatieplatform had geplaatst.    

Hoewel de grap meestal op de gaminggemeenschap is gericht, zijn ook mediaorganisaties en zelfs wetshandhavingsinstanties doelwitten van de grap. Bekende personen zoals Ashton Kutcher, Tom Cruise, Selena Gomez, Miley Cyrus, Clint Eastwood, Chris Brown, en Twitch-sterren zijn ook doelwitten van swatting-oproepen.  

Worden streamers geswatted?

Twitch-streamers zijn regelmatige doelen van swatting, vooral de bekende. Bijvoorbeeld, de 16-jarige Kyle Giersdorf, bekend in esports als Bugha, was live aan het streamen van Fortnite toen hij plotseling het scherm verliet tot de nieuwsgierigheid van zijn kijkers. De Fortnite-wereldkampioen kwam later terug om uit te leggen dat een SWAT-team met wapens voor zijn huis verscheen. De situatie werd opgelost omdat een van de reagerende agenten uit zijn buurt kwam en hem herkende.

De vraag “Waarom worden streamers geswatted?” heeft meerdere theorieën. Enerzijds lijkt swatting vaker voor te komen in de gaminggemeenschap. Streamers verschijnen ook live voor hun volgers gedurende vele uren per week, waardoor swatters de gevolgen van hun grappen van dichtbij kunnen zien en een zieke kick kunnen krijgen.

Hoe swatting te stoppen?

Het is van cruciaal belang om kalm te blijven en samen te werken met de autoriteiten om misverstanden op te helderen als je het slachtoffer bent van swatting. Je kunt ook swatting-dreigingen aan de politie melden of, waar mogelijk, gebruik maken van het opt-in registratiesysteem van je lokale handhavingsafdeling om swatting te voorkomen. Officieren die naar mensen in het registratiesysteem worden gestuurd, zullen door hun meldkamer worden gewaarschuwd dat het alarmoproep een grap kan zijn.

Hoe jezelf te beschermen tegen swatting

Helaas kan iedereen een doelwit zijn van een swatting-aanval. Echter, houd in gedachten dat individuele huizen minder snel door swatters worden getarget. Deze criminelen zijn meer geneigd om hogere triggers te creëren en richten zich meestal op populaire gebieden waar veel mensen kunnen worden getroffen - zoals scholen, winkelcentra, luchthavens, overheidsgebouwen, ziekenhuizen en andere locaties van hoge waarde. 

Er zijn meldingen van nep-112-oproepen om de wetshandhaving naar privéwoningen te sturen. Wees altijd voorzichtig met het delen van je persoonlijke gegevens, vooral je volledige naam, adres en zelfs een telefoonnummer.

Bescherm uw privacy

Maak het moeilijker voor kwaadwillenden om je adres te achterhalen door een andere naam te gebruiken voor je streamer-identiteit. Zorg ervoor dat je adres niet op online openbare ruimtes zoals sociale mediapagina's of message boards verschijnt en vertrouw mensen online niet zomaar met je gegevens. Lees hier meer over doxxing en hoe je dit kunt voorkomen. 

Verberg je IP-adres

Hoewel je IP-adres meestal je exacte huisadres niet geeft, kan het helpen in hun onderzoek naar je gevoelige informatie. Gelukkig kun je je IP-adres maskeren met een virtueel IP-adres via een VPN-service. Natuurlijk, veel gamers en streamers aarzelen om VPN's te gebruiken vanwege prestatieproblemen. Om de beste VPN voor gamers te kiezen, zoek een snelle service met veel servers die nauwelijks invloed heeft op je upload- en downloadsnelheden terwijl je privacy beschermd blijft.  

Pas op voor social engineering-aanvallen

Dreigingsactoren kunnen sociale engineering-tactieken gebruiken, zoals phishing-e-mails om je te verleiden je huisadres op te geven of schadelijke software te installeren. Software zoals spyware, stalkerware en keyloggers kunnen je vertrouwelijke informatie naar de auteur sturen om hen te helpen je geografische locatie te achterhalen. Leer phishing te herkennen en andere soorten sociale engineeringtechnieken en overweeg een gratis spyware verwijderingshulpmiddel te gebruiken om je systeem te scannen op privacyinbreukende malware.