Lego heeft zojuist wat het zelf zijn belangrijkste productlancering sinds de introductie van minifiguren in 1978 noemt, op de markt gebracht. Nee, het is niet weer een nieuwe merkfranchise. Het is een computer in een blokje.
Het heet de Smart Brick en maakt deel uit van een breder systeem genaamd Smart Play, waarvan Lego hoopt dat het een revolutie teweeg zal brengen in de manier waarop uw kind met Lego speelt.
Dit zijn niet de Lego-blokjes van je oma. Het 2×4 techno-blokje bevat een aangepaste ASIC-chip die volgens Lego kleiner is dan een enkel Lego-nopje, met een afmeting van ongeveer 4,1 mm. Binnenin bevinden zich versnellingsmeters, licht- en geluidssensoren, een LED-array en een miniatuurspeaker met een ingebouwde synthesizer die geluidseffecten in realtime genereert, in plaats van alleen vooraf opgenomen clips af te spelen.
Hoe de stukken met elkaar communiceren
De stenen worden draadloos opgeladen op een speciaal daarvoor bestemd pad en bevatten batterijen die volgens Lego jarenlang meegaan. Ze communiceren ook met elkaar om acties te activeren, zoals interactieve geluidseffecten.
Hier komen de andere Smart Play-componenten om de hoek kijken: Smart Tags en Smart Minifigures. De 2×2 studloze Smart Tags bevatten unieke digitale ID's die de bouwstenen vertellen hoe ze zich moeten gedragen. Een helikoptertag kan bijvoorbeeld propellergeluiden activeren.
Er is ook een systeem voor het meten van de positie van buren dat de nabijheid en oriëntatie van stenen detecteert. Een steen kan dus verschillende dingen doen naarmate hij dichter bij een Smart Tag of Smart Minifigure komt, bijvoorbeeld.
De privacyimplicaties van Smart Bricks
Als ouders horen dat speelgoed met andere apparaten communiceert, zijn ze terecht nerveus. Ze hebben te maken gehad met speelgoed dat gevoelige persoonlijke gegevens van kinderen prijsgeeft en dat mogelijk kan worden gebruikt als afluisterapparaat voor surveillance.
Lego zegt echter dat zijn eigen Bluetooth-gebaseerde protocol, BrickNet genaamd, is voorzien van encryptie en ingebouwde privacycontroles.
Een duidelijk voordeel is dat het systeem geen internetverbinding nodig heeft om deze apparaten te laten werken, en dat er ook geen schermen of bijbehorende apps aan te pas komen. Voor ouders die moe zijn van het lezen over apps voor kinderen die stilletjes gegevens verzamelen, zal dat alleen al een opluchting zijn.
Lego geeft ook specifieke privacygaranties. Ja, er zit een microfoon in de Smart Brick, maar nee, deze neemt geen geluid op (het is slechts een sensor), aldus het bedrijf. Er zitten ook geen camera's in.
Maar misschien wel het grootste voordeel van allemaal is dat er geen AI in deze steen zit.
In een tijd waarin 'AI-powered' op alles wordt gesprenkeld, van wasmachines tot toiletten, is het overslaan van AI misschien wel de slimste ontwerpbeslissing. AI-gestuurd speelgoed brengt zijn eigen risico's met zich mee, vooral wanneer kinderen geen zinvolle keuze krijgen over hoe die technologie zich gedraagt zodra het uit de doos komt.
In het verleden werden ze blootgesteld aan seksuele inhoud van door AI aangestuurde teddyberen. Tegen die achtergrond voelt de terughoudendheid van Lego weloverwogen en welkom.
Zijn dit de stenen die u zoekt?
Zal de wereld Smart Bricks omarmen? Waarschijnlijk wel.
Moet dat? Het beste antwoord komt van mijn zevenjarige, die spot:
“Kinderen kunnen zelf al genoeg irritante geluiden maken.”
We hoeven niet lang te wachten om daar achter te komen. Lego heeft Lucasfilm aangekondigd als zijn eerste Smart Play-partner toen het het systeem deze week onthulde op CES 2026 in Las Vegas. De voorverkoop start op 9 januari. De eerste serie bestaat uit drie sets: Tie Fighters, X en A-Wings, compleet met bijbehorende decors.
Verwacht veel motor-, laser- en lichtzwaardgeluiden uit die installaties – en misschien een gebrek aan schattige geluidseffecten van uw kinderen wanneer de blokken aan het werk gaan. Dat maakt ons een beetje verdrietig.
Optimistischer gezien zijn er misschien mogelijkheden voor creatief spel, zoals apparaten die draaien, omdraaien en oplichten op basis van hun communicatie met andere blokjes. Dat zou dit meer tot een experiment in basiscircuits en interactie kunnen maken dan tot een eenvoudig apparaat dat geluid maakt. Een van de leukste dingen aan het kijken naar spelende kinderen is hoe ver ze buiten de gebaande paden denken.
Wat je mening ook is over de nieuwste ontwikkeling van Lego, het lijkt er niet op dat mensen hiermee reclame op maat voor je kinderen kunnen maken, ze van een afstand gruwelijke dingen kunnen influisteren of je thuisnetwerk kunnen hacken. Dat is in ieder geval een pluspunt.
We rapporteren niet alleen over gegevensprivacy - we helpen u uw persoonlijke informatie u
Cyberbeveiligingsrisico's mogen nooit verder reiken dan een krantenkop. Met Malwarebytes Personal Data Removeru scannen om erachter te komen welke sites uw persoonlijke gegevens blootstellen en vervolgens die gevoelige gegevens van het internet verwijderen.
