Wat is firmware?
Firmware is een soort software die ingebed is in hardware-apparaten om hun functionaliteit te controleren. In tegenstelling tot traditionele software is firmware niet bedoeld om vaak te worden aangepast of bijgewerkt en wordt het meestal opgeslagen in niet-vluchtig geheugen. Het fungeert als een brug tussen de hardware- en softwarelagen van een systeem, waardoor de hardware kan communiceren met het besturingssysteem en applicaties. Firmware is te vinden in een breed scala aan apparaten, van consumentenelektronica zoals smartphones en slimme apparatuur tot industriële apparatuur en auto's. Het primaire doel is het garanderen van de betrouwbare en efficiënte werking van de hardware waarin het is ingebed, en het speelt een cruciale rol in de algehele prestaties en functionaliteit van het apparaat.
Wat doet firmware?
Dus, wat is firmware en wat doet het? Firmware is software ingebed in hardware die het laat functioneren zoals bedoeld en fabrikanten laag-niveau controle biedt. Zoals die in sommige digitale camera's, kan sommige firmware ook het primaire besturingssysteem zijn. Volgens onze Malwarebytes Labs firmware definitie, worden deze bestanden naar het geheugen van het hardware-apparaat geschreven.
Waarom wordt het firmware genoemd?
Firmware wordt zo genoemd omdat het een combinatie is van "vast" en "software". Het "vast" in firmware verwijst naar het feit dat het is ingebed in hardware en niet gemakkelijk te veranderen of te wijzigen is, waardoor het meer "vast" of "gefixeerd" is in vergelijking met traditionele software.
Wat is het verschil tussen firmware en software?
Het verschil tussen firmware en software is dat firmware gewoon een soort software is. Alle firmware is software, maar niet alle software is firmware, net zoals alle iPhones mobiele apparaten zijn, maar niet alle mobiele apparaten iPhones zijn. Of hoe alle computervirussen malware zijn, maar niet alle malware virussen zijn.
Wat gebeurt er als je firmware verwijdert?
Als je een firmware-update correct terugdraait, zou de firmware van je apparaat naar een oudere versie moeten teruggaan. Maar het volledig verwijderen van firmware zal je apparaat brick maken. Het zou zijn als het wissen van zijn brein.
Is firmware een virus?
Nee, firmware van de fabrikant van je apparaat is zeker geen virus. Maar hackers kunnen gebruikmaken van firmwarekwetsbaarheden om hardware te kapen. Bijvoorbeeld, Realtek-gebaseerde routers en slimme apparaten werden opgeslokt door een veelvraat botnet dankzij een softwarefout.
Voorbeelden van apparaten met firmware
We hebben al gezegd dat firmware essentieel is, maar hoe belangrijk is firmware echt? Zonder firmware zou je apparaat een dure plastic baksteen zijn. Hier zijn enkele veelvoorkomende voorbeelden van apparaten met firmware:
- Moederbord: Firmware voor de meeste moederborden wordt BIOS (Basic Input Output System) genoemd. Het initialiseert je hardware voordat het besturingssysteem wordt geladen en biedt enige controle over de componenten van je computer.
- Mobiel apparaat: Je smartphone, tablet en smartwatch hebben allemaal firmware die je helpt het meeste uit de hardware te halen. In tegenstelling tot andere apparaten, zoals digitale camera's, is mobiele apparaat firmware niet het primaire besturingssysteem. Bijvoorbeeld, Samsung Galaxy-telefoons hebben firmware van het Koreaanse bedrijf onder het Android-besturingssysteem.
- Router: De firmware van een router helpt instellingen te beheren die verband houden met connectiviteit, beveiliging en privacy.
- Videogameconsole: Je kunt een update vinden voor de firmware van je PS5, PS4 of PS3 die de prestaties verbetert. Sommige console-gamers gebruiken ook aangepaste firmware voor meer controle over hun systemen.
- Smart TV: Moderne televisies zijn geavanceerde apparaten die eigendoms- en software van derden draaien. Firmware-updates zorgen ervoor dat ze niet crashen door softwareconflicten. Je kunt meestal de firmware van je TV en je TV-afstandsbediening updaten via het besturingssysteem.
- Huishoudelijke apparaten: Je slimme huishoudelijke apparaten, zoals je magnetron, wasmachine en koffiezetapparaat, hebben allemaal firmware die hen helpt functioneren.
- Auto's: Moderne voertuigen worden steeds geavanceerder, met sommige hardware die wordt aangestuurd door firmware. Natuurlijk komt moderne technologie met moderne problemen. Bijvoorbeeld, een Belgische beveiligingsonderzoeker vond een manier om Tesla Model X sleutel fob firmware te hacken en de voertuigen te kapen. Gelukkig heeft Tesla snel de software bijgewerkt om autohacking op grote schaal te voorkomen.
Is het veilig om firmware bij te werken?
Je apparaat firmware bijwerken is meestal veilig, maar je moet de instructies van de fabrikant zorgvuldig opvolgen. Fouten in het updateproces kunnen catastrofale fouten veroorzaken. Bijvoorbeeld, een telefoon geforceerd uitschakelen tijdens een firmware-update of de batterij verwijderen kan het onbruikbaar maken. Evenzo kan het uitschakelen van je Xbox tijdens een firmware-update leiden tot glitches.
Wat zijn de voordelen van het bijwerken van firmware?
- Stabiliteit: Firmware-updates kunnen de stabiliteit verbeteren door bugs en compatibiliteitsproblemen met andere hardware of software op te lossen.
- Beveiliging: Beveiligingsfixes kunnen firmwarekwetsbaarheden dichten die hackers gebruiken om je apparaat te kapen of te beschadigen. Beveiligingsupdates komen niet altijd van de fabrikant. Bijvoorbeeld, onderzoekers hebben samengewerkt met leveranciers van UDP Technology nadat de fabrikanten niet reageerden op problemen met de IP-camera firmware-kwetsbaarheid.
- Prestaties: Soms vinden software-ingenieurs manieren om de prestaties van een apparaat te verbeteren via deze patches.
Functies: Sommige apparaatfuncties zijn niet klaar voor gebruik wanneer deze worden verzonden. Maar fabrikanten kunnen deze functies later ontgrendelen met firmware-updates. Zo kan een nieuwe PlayStation-update je toestaan om de solid-state drive te upgraden.