Se uma CPU (unidade central de processamento) é como o cérebro de um computador e uma placa-mãe é o seu sistema nervoso, então uma GPU (unidade de processamento gráfico) é o músculo. Este processador especializado alivia a carga da CPU e da RAM do computador, acelerando a renderização de gráficos. Existe em duas formas - uma GPU integrada é incorporada na placa-mãe, enquanto uma GPU discreta faz parte de uma placa gráfica.
Então, o que é uma placa gráfica? Bem, uma placa gráfica é uma placa de circuito impresso sofisticada que ajuda a processar gráficos. Pode ter os seguintes componentes que beneficiam a sua funcionalidade, desempenho e conetividade.
- GPU: Efectua cálculos geométricos e matemáticos para apresentar gráficos. A velocidade do relógio da GPU, o número de núcleos, etc., determinam a rapidez com que processa os dados.
- Memória de vídeo: A memória de vídeo de uma placa gráfica, também conhecida como Video RAM (VRAM), ajuda a processar imagens a resoluções mais elevadas com maior fidelidade visual, armazenando dados e funcionando como um framebuffer. As placas gráficas de topo têm uma VRAM de grandes dimensões com elevadas taxas de relógio e largura de banda de memória.
- Dissipador de calor: Uma placa gráfica pode ficar muito quente sob carga. O dissipador de calor controla a temperatura dissipando o calor.
- Interface da placa-mãe: Uma placa gráfica encaixa numa ranhura de interface da placa-mãe, como a PCI Express. As placas gráficas mais potentes necessitam de mais do que uma interface.
- Interface de ecrã: A maioria das placas gráficas inclui várias portas de ecrã, como HDI, VGA e DisplayPort, para conetividade com monitores e televisores.
Que dispositivos têm GPUs?
Não são apenas os computadores de secretária e os computadores portáteis que utilizam GPUs. As consolas de videojogos, como as PlayStations, Nintendo Switches, Xboxes e dispositivos móveis, como telemóveis e tablets, também possuem GPUs. No entanto, as GPU das consolas de jogos de vídeo não são normalmente tão potentes como as placas gráficas mais recentes para PC. Lembre-se de que as GPU das consolas são apenas um retrato da tecnologia gráfica, enquanto as novas placas gráficas para PC são lançadas regularmente.
O que é que uma placa gráfica faz?
Uma placa gráfica recebe instruções complexas da CPU e de aplicações de software, como jogos de vídeo, e determina como reproduzir esses dados como uma imagem 2D ou 3D para os pixels no ecrã do computador. Dependendo do trabalho, uma placa gráfica pode ter de completar esta tarefa entre 30 e 60 fotogramas por segundo (fps). Para além de renderizar gráficos para jogos de vídeo, uma placa gráfica pode ajudar na edição de vídeo e imagem, na extração de moeda criptográfica e na transmissão de vídeos.
Qual é a melhor placa gráfica para jogos?
Em geral, quanto mais potente for uma placa gráfica, melhor e mais suave será a qualidade da imagem. Alguns factores da qualidade de imagem incluem:
- Taxas de fotogramas: O poder de processamento de uma placa gráfica, as exigências de uma imagem e a taxa de atualização de um ecrã ajudam a determinar a frequência com que as imagens numa sequência de vídeo aparecem. Os jogadores modernos preferem pelo menos 60 fps.
- Resolução: Quanto maior for a resolução de um jogo de vídeo, maior será o número de pixéis no ecrã. Alguns jogadores ficam satisfeitos com 1080p, embora os entusiastas prefiram 1440p ou 2160p.
- Anti-aliasing: Esta técnica ajuda a suavizar as irregularidades e o brilho dos objectos nos jogos.
- Filtragem anisotrópica: Nos gráficos 3D, a filtragem anisotrópica melhora a qualidade da imagem de textura das superfícies.
- Ray tracing: Esta sofisticada tecnologia de renderização de luz e sombras ajuda a aumentar o realismo dos gráficos 3D.
As rivais Nvidia e AMD produzem as placas gráficas mais populares para jogos, denominadas GeForce e Radeon, respetivamente. Terceiros como a Asus, EVGA, MSI e Gigabyte licenciam as tecnologias de GPU para vender placas gráficas com a sua marca. Normalmente, a mesma GPU de marcas diferentes produz um desempenho quase idêntico.
Tanto a Nvidia como a AMD procuram superar-se a cada lançamento de modelo emblemático, pelo que a resposta à pergunta "qual a empresa que produz a melhor placa gráfica" pode mudar. Mas, a menos que tenha dinheiro para gastar ou deseje jogar a resoluções extremamente elevadas, poderá não querer pagar milhares de dólares pelas placas mais potentes. Para o jogador médio, as placas gráficas mais caras oferecem rendimentos decrescentes. Pode acontecer que uma placa de gama média ofereça taxas de fotogramas ligeiramente inferiores por muito menos dinheiro do que a GPU mais potente do mercado.
Sugestão: Verifique os parâmetros de referência das placas gráficas para os jogos que gosta de jogar com a resolução do seu monitor para determinar o produto a comprar.
Porque é que as placas gráficas são tão caras neste momento?
Muitos jogadores estão a ter dificuldades em comprar placas gráficas a preços de retalho devido a problemas na cadeia de abastecimento, ao aumento da procura durante a pandemia, à escassez de chips em todas as indústrias e à popularidade crescente da criptomineração. Sim, os criptomineradores estão a comprar as suas placas gráficas favoritas para extrair criptomoedas. Alegadamente, as equipas de mineração de criptomoedas também estão a utilizar bots para comprar placas em grandes quantidades a retalhistas online, o que resulta em preços mais elevados.
Alguns criptomineradores também estão a fazer cryptojacking no seu computador para obter criptomoedas. Mas o que é o cryptojacking e o que é que tem a ver com a escalada dos preços do bitcoin? Também conhecido como criptomineração maliciosa, o malware de cryptojacking usa os recursos de um computador para minerar diferentes tipos de criptomoeda, como ethereum, bitcoin e litecoin. A criptomineração maliciosa está a aumentar à medida que os cibercriminosos tentam ganhar dinheiro com a popularidade das moedas digitais como a bitcoin.
É importante proteger o seu computador contra hacks de criptomineração maliciosos para evitar que as suas contas de eletricidade aumentem e que os hackers sequestrem hardware como a sua placa gráfica. Também pode ler sobre como resolver problemas de hardware e manter o seu computador para um desempenho ótimo nos jogos.