O metaverso definido
Tal como muitas tecnologias que hoje tomamos por garantidas, o metaverso começou por ser ficção científica.
Neal Stephenson inventou o termo "metaverso" no seu livro Snow Crash, de 1992. O conceito pode soar-lhe familiar. Em Snow Crash, o metaverso era um mundo virtual tridimensional povoado por avatares de pessoas reais. Outras ficções famosas com metaversos incluem o filme distópico The Matrix, onde os seres humanos habitam inconscientemente um mundo virtual, ou o livro de ficção científica Ready Player One, onde as pessoas fogem para uma simulação de realidade virtual para jogar ou socializar.
O metaverso já existia há mais de uma década
Embora o termo "metaverso" esteja agora na moda, já existe há algum tempo. Já em 2003, os utilizadores do jogo em linha Second Life podiam criar avatares e viver num mundo virtual em linha. No seu auge, o Second Life contava com um milhão de utilizadores regulares.
Os jovens jogadores que estão a ler esta página devem estar a fazer perguntas como: "O Fortnite é um metaverso?" ou "O Roblox é um metaverso?" A resposta a estas perguntas é sim - jogos como Fortnite, Roblox e até Minecraft são multiversos porque permitem aos jogadores viver em ambientes virtuais.
OK, mas o que é o metaverso exatamente?
A resposta a esta pergunta depende da pessoa a quem se está a perguntar, porque não existe uma definição fixa de metaverso. De um modo geral, o metaverso é um mundo virtual 3D onde se pode jogar, interagir e explorar com avatares de outras pessoas do mundo real. Mesmo com a definição vaga de metaverso do Facebook, parece a maioria dos jogos de vídeo online.
Porque é que o metaverso está agora na moda?
Tendo em conta que as pessoas têm vindo a envolver-se com o metaverso há muitos anos, pode perguntar-se porque é que está a ser tendência agora. Se estivermos a ser cínicos, a resposta é dinheiro. Há cinco coisas a ter em conta:
- O Facebook tem estado a liderar o hype sobre o metaverso.
- O Facebook atingiu provavelmente o seu ponto mais alto, como o demonstra a diminuição do número de utilizadores.
- O Facebook é uma empresa orientada para o lucro.
- O Facebook comprou a plataforma de realidade virtual Oculus por 2 mil milhões de dólares.
- O Facebook anunciou um investimento de 50 milhões de dólares em investigação para ajudar o Metaverso de Mark Zuckerberg.
- A empresa do Facebook é agora conhecida como Meta.
A resposta otimista é que empresas tecnológicas como a Meta, a Oculus, a Nvidia, a Valve, a Epic, a Apple e outras estão a explorar formas de levar a Internet para o próximo nível. Estas empresas podem desenvolver muitos metaversos ou colaborar para criar um metaverso de última geração.