La mayoría de los usuarios de iPhone ya deberían haber aprendido a gestionar los permisos de las aplicaciones, incluido el acceso a la ubicación. Pero existe otra capa de seguimiento de ubicación que opera al margen de estos controles. Tu operador de telefonía móvil ha estado recopilando tus datos de ubicación todo este tiempo y, hasta ahora, no había nada que pudieras hacer al respecto.
Apple acaba de cambiar esto en iOS 26.3 con una nueva configuración llamada “ limitar ubicación precisa ”.
Cómo funciona el sistema de rastreo anti-operadores de Apple
Las redes celulares rastrean la ubicación de tu teléfono basándose en las antenas a las que se conecta, en un proceso conocido como triangulación. En ciudades con una alta densidad de antenas, la triangulación es lo suficientemente precisa como para localizarte hasta una dirección postal.
Este rastreo es diferente al monitoreo de ubicación mediante aplicaciones, ya que la configuración de privacidad de tu teléfono históricamente no ha podido impedirlo. Incluso si desactivas completamente los Servicios de ubicación, tu operador seguirá sabiendo dónde te encuentras.
La nueva configuración reduce la precisión de los datos de ubicación que se comparten con las operadoras. En lugar de una dirección postal, las operadoras solo verían el barrio donde se encuentra el dispositivo. Sin embargo, esto no afecta a las llamadas de emergencia, que siguen transmitiendo coordenadas precisas a los servicios de emergencia. Las aplicaciones como «Buscar mi iPhone» de Apple, que localiza tus dispositivos, o sus servicios de navegación, no se ven afectadas porque funcionan utilizando la función de compartir ubicación del teléfono.
¿Por qué hace esto Apple? Apple no lo ha dicho, pero esta medida se produce después de años de que las operadoras gestionaran incorrectamente los datos de ubicación.
Lamentablemente, las operadoras de telefonía móvil han hecho un uso indebido de estos datos. En abril de 2024, la FCC multó a Sprint y T-Mobile (que desde entonces se han fusionado), junto con AT&T y Verizon, con casi 200 millones de dólares en total por compartir ilegalmente estos datos de ubicación. Vendieron el acceso a la información de ubicación de los clientes a agregadores externos, quienes a su vez la revendieron a terceros sin el consentimiento de los clientes.
Esto se convirtió en una pesadilla para la privacidad de los clientes. Un agregador, LocationSmart, ofrecía una demostración gratuita en su sitio web que, según se informa, permitía a cualquiera determinar la ubicación de la mayoría de los teléfonos móviles en Norteamérica.
Despliegue limitado
Esta función solo es compatible con dispositivos equipados con los módems C1 o C1X personalizados de Apple. Esto significa que solo tres dispositivos son compatibles: el iPhone Air, el iPhone 16e y el iPad Pro con conectividad celular y chip M5. El iPhone 17, que utiliza chips Qualcomm, queda excluido. Apple solo puede controlar lo que transmiten sus propios módems.
La participación de las operadoras es igualmente limitada. En Estados Unidos, solo Boost Mobile participa en la función desde su lanzamiento, mientras que Verizon, AT&T y T-Mobile brillan por su ausencia, dado su historial. En Alemania, Telekom figura en la lista de participantes, mientras que EE y BT participan en el Reino Unido. En Tailandia, AIS y True están incluidas. Sin embargo, hasta la fecha, ninguna otra operadora participa.
Android También ofrece algo de apoyo
Google también introdujo una capacidad similar con Android Ubicación de los 15 Privacy La capa de abstracción de hardware (HAL) se implementó el año pasado. Sin embargo, se enfrenta a la misma limitación: los proveedores de módems deben cooperar, y la mayoría no lo ha hecho. Apple y Google no controlan los módems en la mayoría de los teléfonos. Este tipo de protección de la privacidad requiere una integración vertical que pocos fabricantes poseen y que pocos operadores parecen dispuestos a facilitar.
La mayoría de la gente cree que controlar los permisos de las aplicaciones significa controlar su ubicación. Esta función pone de manifiesto algo que muchos usuarios desconocían: una capa de seguimiento independiente gestionada por las redes móviles, que aún ofrece a los usuarios un control muy limitado.
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