Qu'est-ce qu'une empreinte numérique ?

Points clés à retenir

1. Votre empreinte numérique, c'est tout ce que vous laissez derrière vous sur Internet
   • Chaque visite sur un site web, chaque recherche, chaque interaction sur les réseaux sociaux, chaque achat en ligne, chaque e-mail et chaque utilisation d'une application contribue à votre empreinte numérique.
2. Ce qui est mis en ligne reste en ligne
   • Même si vous supprimez du contenu, des copies peuvent encore exister dans des archives, des captures d'écran, des sauvegardes ou sur d'autres serveurs. Il est souvent difficile d'effacer complètement une empreinte numérique.
3. Votre empreinte numérique peut nuire à votre réputation
   • Les employeurs, les établissements scolaires, les organismes publics et d'autres entités peuvent consulter votre présence en ligne. Vos anciennes publications, vos commentaires, vos photos et vos opinions peuvent influencer la façon dont vous êtes perçu.
4. Une empreinte numérique importante engendre des risques en matière de vie privée et de sécurité
   • Les données personnelles peuvent être utilisées à des fins d'hameçonnage, d'usurpation d'identité, de fraude, de « doxxing » et d'autres cyberattaques. Les entreprises peuvent également collecter et utiliser vos données à des fins publicitaires et de profilage.
5. La gestion de votre empreinte numérique nécessite une attention constante
   • Vérifiez régulièrement votre présence en ligne, limitez les informations que vous partagez, utilisez des outils axés sur la protection de la vie privée, mettez régulièrement à jour vos logiciels et réfléchissez bien avant de publier quoi que ce soit.

En résumé : votre empreinte numérique constitue une trace durable de votre comportement en ligne, ce qui rend la gestion proactive de votre vie privée et de votre réputation plus importante que jamais.

Définition de l'empreinte numérique

Vous n'avez généralement pas à vous soucier de vos empreintes lorsque vous vous promenez sur la plage. Vos empreintes physiques sont généralement insignifiantes et disparaissent avec le vent, l'eau et le passage des pieds. Votre empreinte numérique, cependant, est un phénomène différent. Non seulement votre empreinte numérique est assez révélatrice, mais elle peut aussi être difficile à effacer du monde cybernétique.

Alors, qu'est-ce qu'une empreinte numérique ? Voici une définition rapide de l'empreinte numérique du glossaire Malwarebytes : « Une empreinte numérique est le terme utilisé pour décrire les activités internet ou appareils enregistrées — et donc traçables — d'une personne donnée. »

Décomposons cette définition. En bref, une empreinte numérique est votre trace de données sur Internet. Presque chaque action sur le Web, que ce soit visiter un site, s'abonner à une newsletter, ou rechercher un produit, laisse une trace de données. N'importe qui, avec un moteur de recherche ou un logiciel avancé comme un outil de recherche avancée, peut suivre vos activités, comportements, préférences, opinions, et bien plus en suivant vos traces de données.

Types d'empreintes numériques

Il existe plusieurs types d'empreintes numériques :

Empreinte numérique active : Données que vous avez créées volontairement, par exemple des publications sur les réseaux sociaux ou des formulaires en ligne complétés. 

Empreinte numérique passive : Données créées sans votre implication directe ou même votre connaissance - par exemple, des données collectées par un site web que vous avez visité ou des données générées par votre téléphone lorsque vous l'utilisez. Empreinte numérique publique : Ce sont les données accessibles au grand public, comme vos publications sur les réseaux sociaux ou les informations de votre profil public sur un site web.

Empreinte numérique privée : Données accessibles uniquement à un certain groupe de personnes - groupe en ligne réservé aux membres ou messages de groupe de chat.

Empreinte numérique commerciale : Données collectées par des entreprises à des fins commerciales, lorsque vous faites vos achats en ligne, etc.

Regardez cette vidéo pour une explication rapide de l'empreinte numérique :

Pourquoi est-ce important ?

Cela ne disparaît jamais complètement et nuit à votre réputation 

Les experts recommandent de faire très attention à ce que vous publiez sur Internet, car ces informations peuvent rester en ligne indéfiniment. Même si un site web, un hébergeur ou une plateforme de réseaux sociaux supprime une partie de votre empreinte numérique à votre demande, il est possible que quelqu’un ait déjà archivé ces informations. Votre empreinte numérique peut avoir un impact significatif sur votre réputation, même si ces données datent de plusieurs décennies. Par exemple, une opinion controversée exprimée sur un forum public il y a de nombreuses années peut déterminer la façon dont les autres vous perçoivent. L’impact d’une empreinte numérique peut également être impitoyable. Vos points de vue ont peut-être évolué, mais vos opinions dépassées peuvent rester gravées dans les mémoires. 

La plupart des employeurs potentiels effectuent une recherche Google sur les candidats. En d’autres termes, votre empreinte numérique peut avoir des répercussions majeures sur vos perspectives d’emploi. Les employeurs ne sont pas les seuls à vérifier votre empreinte numérique. Les pouvoirs publics, les entreprises de sécurité, les commissariats de police et d’autres organismes peuvent examiner minutieusement votre empreinte numérique avant de délivrer des certificats, des visas ou des naturalisations. Les universités et les établissements d'enseignement supérieur examinent également les candidats en analysant leur empreinte numérique. Outre la recherche de comportements problématiques, ils vérifient la véracité des déclarations des candidats.

Aucune compétence ou outil spécial n'est nécessaire pour enquêter sur une empreinte numérique. Toute personne ayant accès à un appareil et à un outil de recherche peut consulter une empreinte numérique. Selon certains experts, les empreintes numériques sont plus importantes que les réputations hors ligne à l'époque moderne en raison de l'accessibilité de ces empreintes.

Votre empreinte numérique peut affecter votre crédibilité. Les gens peuvent vous trouver moins digne de confiance s'ils découvrent des éléments problématiques dans votre empreinte numérique. De même, les déclarations contradictoires de votre passé peuvent aussi avoir un effet négatif sur votre crédibilité.

Interprétation erronée de photos et de vidéos antérieures 

Certains utilisateurs d'Internet peuvent rapidement tirer des conclusions après avoir mal interprété une information. Et la boule de neige de la désinformation peut être difficile à arrêter une fois qu'elle a commencé à rouler.

Les photos et les vidéos prises à partir d'appareils obsolètes peuvent être suffisamment ambiguës pour créer des malentendus. De même, une mauvaise interprétation des mots peut conduire à des situations délicates. Dans certains endroits, les malentendus peuvent avoir des conséquences fatales.

Les informations peuvent être largement diffusées etexploitées

Vous risquez de perdre rapidement le fil de votre empreinte numérique si vous optimisez à la fois votre empreinte numérique passive et active. Internet connaît une croissance fulgurante, et il existe une multitude d’espaces susceptibles d’héberger vos données. 

• Un acteur malveillant peut exploiter vos informations de plusieurs façons. Par exemple, il peut utiliser vos données pour mieux vous connaître et formuler une attaque de type spear-phishing.
• Un acteur malveillant peut également exploiter une empreinte numérique importante et ouverte pour mener une attaque de doxxing. En d'autres termes, il peut publier vos informations sensibles à la vue de tous.
• Les personnes ayant des empreintes numériques très visibles, comme les streamers de jeux vidéo, peuvent être vulnérables aux attaques de swatting.
• Les entreprises, les spécialistes du marketing, les plateformes et les sites web peuvent également exploiter vos informations. Par exemple, un site web peut exploiter votre empreinte numérique passive pour vous cibler avec de la publicité.

Exemples d'empreintes numériques

Navigateurs 

Votre navigateur web échange différents types d'informations avec les sites web afin de vous offrir une expérience plus précise et personnalisée. Ces informations peuvent être utilisées pour vous exploiter.

Adresses IP 

Chaque appareil que vous utilisez pour accéder à Internet se voit attribuer une chaîne unique de caractères appelée adresse IP. Vous pouvez le considérer comme une sorte d'empreinte digitale numérique. Les acteurs malveillants peuvent utiliser votre adresse IP pour suivre votre emplacement, vous impliquer dans une cybercriminalité ou lancer des escroqueries convaincantes. Lisez en détail ici : qu'est-ce qu'une adresse IP.

Médias sociaux 

Les plateformes de médias sociaux comme Facebook, Twitter, Instagram et TikTok font toutes partie de votre empreinte numérique. Vos interactions sur les réseaux sociaux, comme vos likes, partages, publications, téléchargements, demandes d'amitié, et plus encore, augmentent votre empreinte numérique.

Banque en ligne 

Voici quelques exemples d'habitudes bancaires en ligne qui élargissent votre empreinte numérique :

• Demande de carte de crédit.
• Acheter des crypto-monnaies.
• Vente d'actions.
• S'abonner à des bulletins d'information financière.

Achats en ligne 

Votre comportement d'achat en ligne fait partie de votre empreinte numérique, que vous fassiez vos achats via des sites web ou des applications mobiles. Les plateformes de shopping en ligne peuvent conserver un historique de vos habitudes d'achat et de vos informations personnelles, telles que votre nom, adresse, informations de contact et données de carte de crédit.

Traqueurs 

Comme mentionné précédemment, toutes les activités numériques peuvent agrandir votre empreinte numérique, y compris l'utilisation de certains des trackers suivants :

• Traceurs de fitness
• Traceurs de lecture
• Suivi du temps

Abonnements 

S'abonner à des newsletters, blogs et bons de réduction peut façonner votre empreinte numérique. Ces activités révèlent vos habitudes et goûts aux marketeurs. 

Courriels et textes 

Les e-mails et messages texte que vous envoyez font partie de votre empreinte numérique. Certaines entités peuvent exploiter ces données pour obtenir des informations précieuses.

Formulaires en ligne 

Les informations que vous entrez dans les formulaires en ligne lors de vos achats, d'une demande de prêt ou d'un service, sont stockées quelque part sur un ordinateur. Ces données peuvent être précieuses pour un marketeur. 

Commentaires du public 

Les opinions que vous partagez sur les forums de discussion, les réseaux sociaux ou les sites d'actualités peuvent avoir un impact significatif sur votre réputation et votre crédibilité. Supprimer ou modifier des commentaires publics peut devenir plus compliqué avec le temps.

Articles de blog 

Les articles de blog avec des opinions bien affirmées ont un impact significatif sur votre marque et sont un exemple clair de votre empreinte numérique.

Comment vérifier votre empreinte numérique

Effectuez une analyse gratuite de votre empreinte numérique ici : Vérifier mon empreinte numérique.

Moteurs de recherche 

Vérifiez les résultats de recherche de votre nom sur un moteur de recherche. Utilisez votre prénom, nom de famille, variantes de ceux-ci, pseudo en ligne et surnoms. Dans certains cas, votre pseudo numérique unique de longue date peut être plus révélateur que votre vrai nom.

Recherche d'images 

Utilisez un moteur de recherche pour chercher les résultats liés à votre nom et vos pseudos en ligne, comme indiqué ci-dessus. Mais au lieu de regarder les textes, vérifiez les images et vidéos.

Passez en revue vos anciens médias sociaux 

Entrez votre pseudo sur les réseaux sociaux suivi du nom d'une plateforme dans un moteur de recherche. Vous devriez maintenant voir une liste de vos publications populaires sur les réseaux sociaux. Alternativement, vous pouvez visiter votre page de réseau social et faire défiler votre liste de posts.

Pour trouver des messages spécifiques sur les médias sociaux, effectuez une recherche à l'aide de votre identifiant de média social, du nom de la plateforme de média social et des mots clés que vous avez peut-être utilisés dans le message que vous recherchez.

Vérifier les sites agrégés 

Un site agrégateur collecte des données de tout l'Internet pour un accès facile. Si vous vérifiez votre empreinte numérique, un tel site a peut-être déjà fait le gros du travail pour vous.

Alertes Google 

La mise en place d'alertes Google est un excellent moyen de suivre l'évolution de votre nom sur l'internet.

Protéger son empreinte numérique 

L'internet est un vaste espace. Protéger son empreinte numérique n'est pas une tâche aisée. Tout n'est pas sous votre contrôle, comme le prouve le fait qu'Apple conserve certains enregistrements Siri des iPhones. Néanmoins, nous vous recommandons d'adopter plusieurs mesures et pratiques pour protéger votre empreinte numérique.

• Téléchargez un logiciel anti-malware pour arrêter le type d'attaque de malware qui porte atteinte à votre sécurité et à votre vie privée. Il est préférable que les individus et les organisations soient proactifs en matière de protection de la vie privée, car la gestion de la réputation à l'ère des cyberattaques peut s'avérer délicate.
• Mettez régulièrement à jour vos logiciels avec les derniers correctifs de sécurité afin de réduire le risque de fuite de données.
• Nous vous recommandons d'utiliser un VPN. Mais à quoi sert un VPN en termes de gestion de l'empreinte numérique ? Il masque votre adresse IP pour protéger votre anonymat et crypte vos données pour renforcer votre sécurité.
• Essayez un navigateur comme TOR Browser pour plus de confidentialité. Vous pouvez également consulter notre liste des meilleurs navigateurs pour la confidentialité et la sécurité.
• Apprenez à effacer les cookies pour empêcher les sites web de vous suivre à la trace.
• Utilisez les moteurs de recherche pour surveiller votre empreinte numérique.
• Ne partagez des informations sur les sites, plateformes et applications que si c'est nécessaire.
• Évitez de trop partager d'informations sur les réseaux sociaux. Si vous devez partager des informations personnelles, ne le faites qu'avec des amis de confiance.
• Réfléchissez à deux fois avant de publier quoi que ce soit en ligne. Potentiellement, des millions de personnes peuvent voir ce que vous partagez sur Internet. Et quelqu'un peut aussi prendre une capture d'écran avant que vous ne changiez d'avis et supprimiez le post.

Préparez-vous si votre empreinte numérique est préoccupante. Par exemple, créez des réponses potentielles avec un professionnel pour les collèges, les universités ou les employeurs qui pourraient avoir des questions sur les aspects négatifs de votre empreinte numérique.

Apprenez à communiquer avec les sites web si vous voulez qu'ils suppriment vos posts ou photos. Les demandes polies mais sérieuses fonctionnent mieux, tandis que le harcèlement est généralement contre-productif. Si vos messages ne marchent pas, il se peut que vous deviez contacter un avocat pour obtenir de l'aide.

En cas de violation de données, prenez immédiatement contact avec les autorités compétentes, telles que votre institution financière ou les autorités chargées de l'application de la loi. Vous devez également modifier vos mots de passe et analyser vos systèmes à l'aide d'un scanner de logiciels espions.

Chez Malwarebytes, nous pensons que la littératie numérique devrait commencer tôt. Vous pouvez aider votre enfant à gérer sa réputation en ligne en l'éduquant sur les meilleures pratiques. Prenez toutes les mesures nécessaires pour minimiser votre empreinte numérique et apprenez à gérer les événements indésirables.

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