Le métavers défini
Comme de nombreuses technologies que nous tenons pour acquises aujourd'hui, le métavers est né de la science-fiction.
Neal Stephenson a inventé le terme "métavers" dans son livre Snow Crash, paru en 1992. Le concept peut sembler familier. Dans Snow Crash, le métavers est un monde virtuel tridimensionnel peuplé d'avatars de personnes réelles. Parmi les autres fictions célèbres comportant des métavers, citons le film dystopique The Matrix, dans lequel des êtres humains habitent inconsciemment un monde virtuel, ou le livre de science-fiction Ready Player One, dans lequel des personnes s'échappent dans une simulation de réalité virtuelle pour jouer à des jeux ou se rencontrer.
Le métavers est apparu il y a plus de dix ans.
Bien que le terme "métavers" soit actuellement à la mode, il existe depuis un certain temps déjà. Dès 2003, les utilisateurs du jeu en ligne Second Life pouvaient créer des avatars et vivre dans un monde virtuel en ligne. À son apogée, Second Life comptait un million d'utilisateurs réguliers.
Les jeunes joueurs qui lisent cette page se posent probablement des questions comme "Fortnite est-il un métavers ?" ou "Roblox est-il un métavers ?". La réponse à ces questions est oui - des jeux comme Fortnite, Roblox et même Minecraft sont des multivers car ils permettent aux joueurs de vivre dans des environnements virtuels.
D'accord, mais qu'est-ce que le métavers exactement ?
La réponse à cette question dépend de la personne à qui l'on s'adresse, car il n'existe pas de définition fixe du métavers. D'une manière générale, le métavers est un monde virtuel en 3D où l'on peut jouer, interagir et explorer avec les avatars d'autres personnes du monde réel. Même si l'on s'en tient à la définition vague du métavers de Facebook, il ressemble à la plupart des jeux vidéo en ligne.
Pourquoi le métavers est-il à la mode aujourd'hui ?
Si l'on considère que les gens s'intéressent au métavers depuis de nombreuses années, on peut se demander pourquoi il est à la mode aujourd'hui. Si nous sommes cyniques, la réponse est l'argent. Il y a cinq choses à garder à l'esprit :
- Facebook est à l'origine de l'engouement pour le métavers.
- Facebook a probablement atteint son apogée, comme en témoigne la baisse du nombre de ses utilisateurs.
- Facebook est une entreprise à but lucratif.
- Facebook a racheté la plateforme de réalité virtuelle Oculus pour 2 milliards de dollars.
- Facebook a annoncé un investissement de 50 millions de dollars dans la recherche pour contribuer au Metaverse de Mark Zuckerberg.
- La société Facebook est désormais connue sous le nom de Meta.
La réponse optimiste est que des entreprises technologiques comme Meta, Oculus, Nvidia, Valve, Epic, Apple et d'autres explorent les moyens d'amener l'internet à un niveau supérieur. Ces entreprises peuvent soit développer de nombreux métavers, soit collaborer pour créer un métavers de nouvelle génération.