最新のガジェットに関する技術ニュースを読んだり、携帯電話やノートパソコンを買ったりしていると、メーカーがマシンのRAMについて話しているのに気づくかもしれない。では、RAMとは何なのか、そしてそれがデバイスにどのような影響を与えるのか？RAMは、デスクトップ、ラップトップ、スマートフォン、タブレット、バックアップ・ドライブなど、あらゆるコンピューティング・マシンの重要なコンポーネントです。
最新の電卓にもメモリが搭載されていることに驚くかもしれない。一言で言えば、RAMはコンピュータがデータを扱うための一時的で迅速な記憶領域です。マシンに搭載されているメモリの容量と速度は、そのパフォーマンスに大きく影響します。
RAMとは？
RAMとはランダム・アクセス・メモリの略である。ランダムアクセスと呼ばれるのは、データを任意の順序で素早く読み取り、変更できるためだ。CD-RWのような古い記憶媒体では、データは固定された順序でアクセスされるため、速度が遅くなる。
RAMの役割は？
RAMはコンピュータの短期メモリです。例えば、オペレーティング・システムを起動すると、オーディオやウイルス対策ソフトウェアなど、必要なアプリケーションがコンピュータのメモリにコピーされ、プロセッサがすぐにアクセスできるようになります。しかし、コンピュータの電源を切ったり再起動したりすると、RAMはクリアされます。しかし、アプリケーションのオリジナルコピーはストレージドライブに残ります。
RAMを平易に説明するには、何十年も前の例えを使うのが一番だ。オフィスのテーブルで仕事をしていて、何か本を読みたくなったとき、本棚から本を取り出して机の上に置き、そこで快適に仕事をする。もちろん、本棚から直接仕事をすることもできるが、効率が悪くなる。終わったら、本を片付ける。この例えでは、本棚は記憶ドライブで、机はRAMだ。
何がRAMを使うのか？
コンピュータのほぼすべてがRAMを使用しています。プログラムを使用する際、コンピューターはデータをストレージ・ドライブからRAMにコピーして処理します。これは、ワープロ、ウェブブラウザ、通信アプリなど、どのプログラムにも当てはまります。ビデオゲームのように、より多くのメモリを必要とするプログラムもあります。同時に実行するプログラムが多ければ多いほど、より多くのメモリが必要になります。
Windows 、以下の手順でコンピューターのメモリーにロードされているプログラムを確認することができます：
- キーボードのCTRL、ALT、DELキーを同時に押す。
- タスクマネージャーをクリックする。
- プロセス]タブでは、メモリにロードされているすべてのプログラムを見ることができます。
- パフォーマンス]タブでは、コンピュータのメモリ容量とRAMの使用率を確認できます。
RAMはマルウェアに感染しますか？
通常、コンピュータが再起動するたびにRAMはクリアされるため、マルウェアがRAMに感染することはない。しかし、POSマルウェアのような一部のマルウェアは、POS決済端末やカードリーダーを標的として、決済データを侵害する可能性がある。このようにデジタル機器のRAMをスキャンして機密情報を盗む行為は、RAMスクレイピングと呼ばれている。
RAMがこれほど高速なのに、なぜストレージ・ドライブが必要なのか？
お使いのコンピューターには、従来のハードディスク・ドライブ（HDD）やソリッド・ステート・ドライブ（SSD）のようなストレージ・ドライブが搭載されているでしょう。RAMの方が圧倒的に高速なのに、なぜデータをRAMに永久保存しないのか不思議に思うかもしれません。以下はその理由です：
- RAMは従来のストレージ・オプションよりも高価です。現在では、RAMとほぼ同じ価格で、HDDの約10倍のストレージを手に入れることができます。
- RAMは揮発性メモリーである。つまり、常に電源にアクセスする必要がある。コンピュータがシャットダウンすると、データはRAMから消えてしまいます。一方、HDDは不揮発性ストレージなので、データ保持率がはるかに高い。
私のコンピューターはどんなRAMでも使えますか？
RAMは数十年の歴史を持ち、時代とともに進化してきた。現在、最も普及しているコンピュータ・メモリはDDR-RAM（Double Data Rate Random Access Memory）です。DDR RAMの新世代が登場するたびに、いくつかの改良が加えられています。例えば、DDR5はDDR4よりも消費電力が少なく、モバイル機器のバッテリー寿命が長くなりました。また、新しいメモリは DDR4 の2 倍高速です。
購入するメモリの種類は、マザーボードと互換性がなければなりません。マザーボードのメーカーに問い合わせてください。他の新しいテクノロジーと同様、最新のRAMは旧世代のマザーボードでは動作しません。
RAMをアップグレードすべきでしょうか？
RAMを最新技術にアップグレードすることは、必ずしも価値があるとは限りません。例えば、すでに十分なDDR4 RAMをお持ちの場合、DDR5にアップグレードするために新しいマザーボードを購入するのは費用対効果が低いでしょう。多額の投資をしても、わずかなパフォーマンス・アドバンテージしか実感できないでしょう。しかし、新しいPCをゼロから構築するのであれば、RAMの寿命を延ばすために最新のRAMを使用するのは良い考えです。
どのくらいのRAMが必要ですか？
RAMの種類にかかわらず、コンピュータのメモリが不足していると、パフォーマンスに問題が生じることがあります。メモリが不十分だと、せっかく高性能なコンピュータでもボトルネックになることがあります。たとえば、最新のプロセッサー、ビデオカード、ソリッドステートドライブを使用していても、RAMが少ないシステムでは、負荷の高いゲームは低速で動作します。
- 4GB：低予算レベルのコンピューターは通常4GBのRAMを搭載しており、インターネット閲覧などの軽いアプリケーションにのみ適している。
- 8GB：エントリーレベルのコンピューターには、8GBまたは12GBのRAMが搭載されていることが多い。このようなコンピュータは、ワープロや軽いゲームなど、ほとんどの基本的なアプリケーションを処理することができます。
- 16GB：16GBのRAMを搭載したコンピューターは、負荷の高いゲームや基本的なマルチメディア作業には十分なメモリーを備えている。
- 32GB：プロのエンジニアや編集者、あるいは専用のワークステーションを使う場合は、32GBのラムが必要かもしれない。しかし、ほとんどの用途では32GBは過剰です。Cyberpunk 2077」のような負荷の高いゲームでも、レイトレーシングを有効にしたUltra設定で32GBのRAMを推奨しています。