De metaverse gedefinieerd
Zoals zoveel technologieën die we tegenwoordig als vanzelfsprekend beschouwen, begon de metaverse als sciencefiction.
Neal Stephenson bedacht de term "metaverse" in zijn boek uit 1992, Snow Crash. Het concept klinkt misschien bekend. In Snow Crash was de metaverse een driedimensionale virtuele wereld bevolkt door de avatars van echte mensen. Andere beroemde ficties met metaverses zijn de dystopische film The Matrix, waar mensen onbewust in een virtuele wereld leven, of het sciencefictionboek Ready Player One, waar mensen ontsnappen naar een virtual reality simulatie om games te spelen of te socializen.
De metaverse was er al meer dan tien jaar geleden.
Hoewel de term "metaverse" nu in opkomst is, bestaat hij al enige tijd. Al in 2003 konden gebruikers van het online spel Second Life avatars maken en in een online virtuele wereld leven. Op zijn hoogtepunt had Second Life een miljoen regelmatige gebruikers.
Jonge gamers die deze pagina lezen, vragen zich nu waarschijnlijk af: "Is Fortnite een metaverse?" of "Is Roblox een metaverse?" Het antwoord op deze vragen is ja — games als Fortnite, Roblox en zelfs Minecraft zijn multiversums omdat ze spelers toestaan in virtuele omgevingen te leven.
Oké, maar wat is de metaverse precies?
Het antwoord op deze vraag hangt af van de persoon die je vraagt, omdat er geen vaste definitie van de metaverse is. Over het algemeen is de metaverse een 3D virtuele wereld waar je kunt spelen, interactie kunt hebben en verkennen met de avatars van andere mensen uit de echte wereld. Zelfs volgens de losse definitie van metaverse van Facebook, klinkt het als de meeste online videogames.
Waarom is de metaverse nu trending?
Gegeven dat mensen al vele jaren met de metaverse bezig zijn, vraag je je misschien af waarom het nu trending is. Als we cynisch zijn, is het antwoord geld. Hou rekening met vijf dingen:
- Facebook heeft de hype rondom de metaverse geleid.
- Facebook heeft waarschijnlijk zijn piek bereikt, zoals blijkt uit zijn daling in gebruikers.
- Facebook is een op winst gericht bedrijf.
- Facebook kocht het virtual reality platform, Oculus, voor $2 miljard.
- Facebook kondigde een investering van $50 miljoen aan in onderzoek ter ondersteuning van Mark Zuckerberg’s Metaverse.
- Het Facebook-bedrijf staat nu bekend als Meta.
Het optimistische antwoord is dat technologiebedrijven zoals Meta, Oculus, Nvidia, Valve, Epic, Apple en anderen manieren onderzoeken om het internet naar het volgende niveau te tillen. Deze bedrijven kunnen ofwel veel metaverses ontwikkelen, of samenwerken om een next-gen metaverse te creëren.