Definindo o metaverso
Como tantas tecnologias que hoje consideramos comuns, o metaverso começou como ficção científica.
Neal Stephenson criou o termo "metaverso" em seu livro de 1992 Snow Crash. O conceito pode soar familiar. Em Snow Crash, o metaverso era um mundo virtual tridimensional populado pelos avatares de pessoas reais. Outras ficções famosas com metaversos incluem o filme distópico The Matrix, onde seres humanos habitam inconscientemente um mundo virtual, ou o livro de ficção científica Ready Player One, onde as pessoas escapam para uma simulação de realidade virtual para jogar ou socializar.
O metaverso já existe há mais de uma década
Embora o termo "metaverso" esteja em alta agora, ele já existe há algum tempo. Já em 2003, usuários do jogo online Second Life podiam criar avatares e viver em um mundo virtual online. No auge, Second Life contava com um milhão de usuários regulares.
Provavelmente, jovens jogadores lendo esta página estão agora se perguntando: "Fortnite é um metaverso?" ou "Roblox é um metaverso?" A resposta para essas perguntas é sim — jogos como Fortnite, Roblox, e até mesmo Minecraft são multiversos porque permitem aos jogadores viverem em ambientes virtuais.
Ok, mas o que exatamente é o metaverso?
A resposta para essa pergunta depende de quem você pergunta, pois não há uma definição exata de metaverso. De modo geral, o metaverso é um mundo virtual 3D onde se pode jogar, interagir e explorar com os avatares de outras pessoas do mundo real. Mesmo pela definição ampla de metaverso do Facebook, parece-se com a maioria dos jogos de vídeo online.
Por que o metaverso está em alta agora?
Considerando que as pessoas interagem com o metaverso há muitos anos, você pode se perguntar por que está em alta agora. Se formos cínicos, a resposta é dinheiro. Há cinco coisas a considerar:
- O Facebook tem liderado o hype em torno do metaverso.
- O Facebook provavelmente já atingiu seu auge, como evidenciado por sua queda de usuários.
- O Facebook é uma empresa movida pelo lucro.
- O Facebook comprou a plataforma de realidade virtual, Oculus, por $2 bilhões.
- O Facebook anunciou um investimento de $50 milhões em pesquisa para ajudar no Metaverso de Mark Zuckerberg.
- A empresa Facebook agora é conhecida como Meta.
A resposta otimista é que empresas de tecnologia como Meta, Oculus, Nvidia, Valve, Epic, Apple e outras estão explorando maneiras de levar a Internet para o próximo nível. Essas empresas podem desenvolver muitos metaversos ou colaborar para criar um metaverso de próxima geração.