Si una CPU (unidad central de procesamiento) es como el cerebro de una computadora y una placa base es su sistema nervioso, entonces una GPU (unidad de procesamiento gráfico) es el músculo. Este procesador especializado alivia a la CPU y RAM de tu computadora acelerando el renderizado de gráficos. Viene en dos formas: una GPU integrada está incorporada en la placa base, mientras que una GPU discreta forma parte de una tarjeta gráfica.
Entonces, ¿qué es una tarjeta gráfica? Bueno, una tarjeta gráfica es una placa de circuito impreso sofisticada que ayuda a renderizar gráficos. Puede incluir los siguientes componentes que mejoran su funcionalidad, rendimiento y conectividad.
- GPU: Realiza cálculos geométricos y matemáticos para renderizar gráficos. La velocidad de reloj de una GPU, el número de núcleos y más, determinan qué tan rápido procesa datos.
- Memoria de video: La memoria de video de una tarjeta gráfica, también conocida como Video RAM (VRAM), ayuda a renderizar imágenes a resoluciones más altas con mayor fidelidad visual al almacenar datos y funcionar como un búfer de cuadro. Las mejores tarjetas gráficas tienen VRAM grandes con altas tasas de reloj de memoria y ancho de banda.
- Disipador de calor: Una tarjeta gráfica puede calentarse mucho bajo carga. El disipador controla su temperatura dispersando el calor.
- Interfaz de placa base: Una tarjeta gráfica se coloca en la ranura de interfaz de una placa base, como PCI Express. Las tarjetas gráficas más potentes necesitan más de una interfaz.
- Interfaz de pantalla: La mayoría de las tarjetas gráficas cuentan con múltiples puertos de visualización como HDI, VGA y DisplayPort para conectividad con monitores y TVs.
¿Qué dispositivos tienen GPU?
No solo las computadoras de escritorio y portátiles utilizan GPU. Las consolas de videojuegos como PlayStations, Nintendo Switches, Xboxes, y dispositivos móviles como teléfonos y tabletas también llevan GPU. Sin embargo, los GPU de las consolas no son tan potentes como las últimas tarjetas gráficas para PC. Recuerda que los GPU de consola son solo una instantánea de la tecnología gráfica, mientras que las nuevas tarjetas gráficas para PC se lanzan regularmente.
¿Qué hace una tarjeta gráfica?
Una tarjeta gráfica toma instrucciones complejas de la CPU y aplicaciones de software como videojuegos y determina cómo reproducir estos datos como una imagen 2D o 3D para los píxeles en una pantalla de computadora. Dependiendo del trabajo, una tarjeta gráfica puede tener que completar esta tarea entre 30 a 60 cuadros por segundo (fps). Además de renderizar gráficos para videojuegos, una tarjeta gráfica puede ayudar con la edición de video e imagen, la minería de criptomonedas y el streaming de videos.
¿Cuál es la mejor tarjeta gráfica para gaming?
En general, cuanto más potente es una tarjeta gráfica, mejor y más suave es la calidad de imagen. Algunos factores en la calidad de imagen incluyen:
- Tasas de fotogramas: La potencia de procesamiento de una tarjeta gráfica, las demandas de una imagen y la frecuencia de actualización de una pantalla ayudan a determinar la frecuencia con la que aparecen las imágenes en una secuencia de video. Los gamers modernos prefieren al menos 60 fps.
- Resolución: Cuanto más alta es la resolución de un videojuego, más píxeles ves en la pantalla. Algunos jugadores están contentos con 1080p, aunque los entusiastas prefieren 1440p o 2160p.
- Anti-aliasing: Esta técnica ayuda a suavizar los bordes dentados y el parpadeo en objetos en los juegos.
- Filtrado anisotrópico: En gráficos 3D, el filtrado anisotrópico mejora la calidad de imagen de las texturas de las superficies.
- Ray tracing: Esta tecnología sofisticada de renderizado de luz y sombra ayuda a aumentar el realismo en gráficos 3D.
Los rivales Nvidia y AMD producen las tarjetas gráficas más populares para gaming, llamadas GeForce y Radeon, respectivamente. Terceros como Asus, EVGA, MSI y Gigabyte licencian las tecnologías de GPU para vender tarjetas gráficas bajo su marca. Generalmente, la misma GPU de diferentes marcas produce un rendimiento casi idéntico.
Tanto Nvidia como AMD buscan superarse mutuamente con cada nuevo modelo insignia, por lo que la respuesta a «¿qué compañía hace la mejor tarjeta gráfica?» puede cambiar. Pero a menos que tengas dinero de sobra o desees jugar a resoluciones extremadamente altas, tal vez no quieras gastar miles de dólares en las tarjetas más potentes. Para el gamer promedio, las tarjetas gráficas más caras ofrecen rendimientos decrecientes. Puedes descubrir que una tarjeta de gama media ofrecerá solo índices de cuadro ligeramente más bajos por mucho menos dinero que la GPU más potente del mercado.
Consejo: Revisa los benchmarks de tarjetas gráficas para los juegos que te gusta jugar a la resolución de tu monitor para determinar qué producto comprar.
¿Por qué son tan caras las tarjetas gráficas en este momento?
Muchos gamers están luchando por comprar tarjetas gráficas a precios de venta al público debido a problemas en la cadena de suministro, aumento de la demanda durante la pandemia, escasez de chips en varias industrias y la creciente popularidad de la criptominería. Sí, los criptomineros están comprando tus tarjetas gráficas favoritas para minar criptomonedas. Aparentemente, los equipos de criptominería también están usando bots para comprar tarjetas en grandes cantidades de minoristas en línea al ser listadas, resultando en precios más altos.
Algunos criptomineros también están criptomining tu computadora para criptomonedas. Pero ¿qué es el cryptojacking y qué tiene que ver con el aumento de los precios del bitcoin? También conocido como cryptomining malicioso, el malware de cryptojacking utiliza los recursos de una computadora para minar diferentes tipos de criptomonedas como ethereum, bitcoin y litecoin. La cryptomining malicioso está en aumento a medida que los cibercriminales intentan capitalizar la popularidad de las monedas digitales como bitcoin.
Es importante proteger tu computadora de hacks de cryptomining malicioso para evitar que tus cuentas de electricidad suban y que los hackers secuestren hardware como tu tarjeta gráfica. También puedes leer sobre cómo solucionar problemas de hardware y mantener tu computadora para un rendimiento óptimo en gaming.