Les geeks de la tech rêvent d'immortalité depuis des années. En attendant, ils pourront toujours continuer à publier des inepties sur les réseaux sociaux depuis l'au-delà.
Le 30 décembre 2025, Meta a obtenu le brevet américain n° 12513102B2 : Simulation d'un utilisateur de réseau social à l'aide d'un modèle de langage . Ce brevet décrit un système qui entraîne une intelligence artificielle à partir des publications, commentaires, conversations, messages vocaux et mentions « J'aime » d'un utilisateur, puis déploie un bot pour répondre aux flux d'actualités, aux messages privés et même aux appels audio ou vidéo simulés.
Déposé en novembre 2023 par Andrew Bosworth, directeur technique de Meta, le projet semble anodin. Certains l'utiliseraient peut-être pour publier leurs opinions politiques tranchées pendant leur sommeil.
Mais à y regarder de plus près, le brevet bascule de l'absurde au sinistre. Il est conçu pour être utilisé non seulement depuis l'au-delà, mais aussi depuis l'au-delà.
Extrait du brevet :
« Le modèle de langage peut être utilisé pour simuler l'utilisateur lorsque celui-ci est absent du système de réseau social, par exemple lorsqu'il prend une longue pause ou s'il est décédé. »
Un porte-parole de Meta a déclaré à Business Insider que l'entreprise n'avait pas l'intention de donner suite à ce brevet. Et les entreprises technologiques ont la fâcheuse habitude de revendiquer des idées farfelues qui ne se concrétisent jamais. Facebook Le nombre d'utilisateurs de la plateforme stagne , et elle a sans doute besoin de toute l'interaction possible. On sait déjà que l'entreprise apprécie le concept d'« utilisateurs » IA, qu'elle aurait testés fin 2024, au grand dam des utilisateurs humains .
Si l'entreprise décidait un jour de mettre cette technologie à exécution, elle s'écarterait de sa politique de commémoration , qui consiste à préserver les comptes sans modification. L'une des raisons pour lesquelles elle pourrait hésiter est que le monde n'est tout simplement pas prêt pour des conversations entre une IA et les défunts. D'autres entreprises ont envisagé, voire testé, des systèmes similaires. Microsoft a breveté en 2020 un chatbot permettant de dialoguer avec des versions IA de personnes décédées ; son propre directeur général de l'IA l'a jugé inquiétant, et le système n'a jamais été commercialisé. Amazon En 2022, Alexa a fait la démonstration de sa capacité à imiter la voix d'une grand-mère décédée à partir d'un enregistrement audio de moins d'une minute, présentée comme une façon de préserver des souvenirs. Cette fonctionnalité n'a jamais été commercialisée.
Certains projets, une fois lancés, ont laissé des goûts amer. L'application d'avatars de la startup 2Wai proposait initialement de préserver l'image de ses proches sous forme d'avatars IA. Les utilisateurs l'ont qualifiée de « cauchemardesque » et de « démoniaque ». L'entreprise semble désormais s'être recentrée sur des sujets plus rassurants, comme les avatars sociaux et les coachs personnels IA.
Le champ de mines juridique
L'autre frein à Meta pourrait être d'ordre juridique. Sans surprise pour une idée aussi novatrice, il n'existe pas de cadre juridique uniforme aux États-Unis concernant l'utilisation de l'IA pour représenter les défunts. Plusieurs États reconnaissent le droit à l'image post-mortem, mais certains, comme New York, le limitent aux personnes dont la voix et l'image ont une valeur commerciale (généralement des célébrités). La loi californienne AB 1836, quant à elle, vise spécifiquement les usurpations d'identité de personnes décédées générées par l'IA.
Meta devra également faire preuve d'une grande prudence face à la législation européenne. L'entreprise a dû suspendre l'entraînement de ses IA auprès d'utilisateurs européens en 2024 sous la pression des autorités de régulation, avant de le relancer en mars de l'année dernière. Elle a ensuite refusé de signer le Code de bonnes pratiques de l'UE relatif aux IA généralisées en juillet dernier (la seule grande entreprise d'IA à l'avoir fait). Les relations de Meta avec les régulateurs européens sont pour le moins tendues.
Le Règlement général sur la protection des données (RGPD) européen exclut les données des personnes décédées, mais l'article 85 de la loi française sur la protection des données permet à chacun de définir des directives relatives à la conservation, à l'effacement et à la communication de ses données personnelles après son décès. L'article 50 de la directive européenne sur l'intelligence artificielle (pleinement applicable dès août) imposera également aux systèmes d'IA de signaler leur nature d'IA, sous peine de sanctions pouvant atteindre 15 millions d'euros ou 3 % du chiffre d'affaires mondial pour les entreprises non conformes.
Espérons que Meta classera vraiment cela dans le tiroir des « ce n'est pas parce qu'on peut le faire qu'on doit le faire », et laissera les anciens adeptes des réseaux sociaux reposer en paix.
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