Le procureur général du Texas, Ken Paxton, a annoncé qu'il avait intenté une action en justice contre Netflix pour avoir espionné des Texans, y compris des enfants, et collecté les données des utilisateurs à leur insu et sans leur consentement.
La plainte reproche à Netflix de suivre et de monétiser en secret les habitudes de visionnage détaillées de ses utilisateurs, y compris celles des enfants, tout en les induisant en erreur quant à ses pratiques en matière de données. Cette affaire pourrait bouleverser la manière dont Netflix collecte les données, cible ses publicités et conçoit des fonctionnalités « addictives », en particulier pour les mineurs.
Selon la plainte, Netflix aurait mis en place ce que le bureau du procureur général qualifie de « programme de surveillance », transformant chaque clic, chaque pause et chaque séance de visionnage intensif en données susceptibles d'être vendues à des annonceurs et à des courtiers en données.
Netflix rejette catégoriquement ces accusations, qualifiant la plainte d’« inexacte » et affirmant respecter les lois sur la protection de la vie privée partout où la société est présente. Le porte-parole Jamil Walker a déclaré:
« Cette plainte est sans fondement et repose sur des informations inexactes et déformées. »
Mais quelle que soit l'issue de cette affaire particulière, ce procès soulève une question plus générale pour tous les abonnés : que sait réellement votre service de streaming à votre sujet, et que fait-il de ces informations ?
La plainte déposée au Texas présente Netflix comme une entreprise spécialisée dans les données avant tout, et comme un service de streaming ensuite. Le bureau de Paxton va même jusqu'à décrire Netflix comme :
« Une entreprise qui collecte et monétise des milliards de données comportementales — et diffuse parfois des films en streaming. »
La plainte fait également référence à une décision rendue en 2024 par l'Autorité néerlandaise de protection des données, selon laquelle Netflix ne divulgue pas l'ampleur réelle ni le niveau de détail de cette collecte de données. La plainte soutient que Netflix n'a pas seulement utilisé ces données en interne à des fins de recommandations, mais qu'elle les a également vendues à des courtiers en données commerciales et à des entreprises spécialisées dans les technologies publicitaires, générant ainsi « des milliards de dollars » chaque année.
Le procureur général souhaite mettre fin à la collecte et à la divulgation illégales des données des utilisateurs, exiger de Netflix qu'il désactive la lecture automatique par défaut sur les profils enfants, et imposer d'autres mesures injonctives ainsi que des sanctions civiles.
Pour les clients, cela pourrait notamment se traduire par des changements potentiels dans la collecte des données, la publicité ciblée, les paramètres par défaut de la lecture automatique, ainsi que par des contrôles plus clairs en matière de consentement et de confidentialité. Pour les abonnés aux formules Netflix financées par la publicité, cela pourrait modifier légèrement la perception du caractère « personnalisé » des publicités, du moins dans les pays où les autorités de régulation prennent des mesures strictes.
Plus, ce procès nous rappelle que les habitudes de streaming sont peut-être bien plus faciles à suivre que ne le pensaient les utilisateurs. Même si Netflix finit par gagner ou par conclure un accord à l'amiable sans reconnaître aucune faute, cette affaire met en lumière les données que l'entreprise collecte et les raisons pour lesquelles elle le fait.
Paramètres de confidentialité et de compte Netflix
Il faudra sans doute un certain temps avant que ce procès n'entraîne des changements. Mais vous pouvez prendre quelques mesures pour protéger votre vie privée :
- Netflix permet aux utilisateurs de consulter et de supprimer les éléments de leur historique de visionnage pour chaque profil, ce qui peut limiter l'influence de ce comportement passé sur les recommandations.
- Dans la mesure du possible, désactivez les e-mails marketing non essentiels ou les promotions intégrées aux applications qui s'appuient sur le profilage comportemental.
- Utilisez les outils de contrôle parental proposés par Netflix et désactivez la lecture automatique des extraits.
En gros, gérez votre compte Netflix comme n'importe quel autre compte en ligne : passez en revue tous les profils, supprimez ceux qui ne servent plus et prenez cinq minutes pour parcourir les options relatives à la confidentialité et à la lecture.
Les escrocs n'ont pas besoin de pirater votre ordinateur. Il leur suffit que vous cliquiez une seule fois.
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