O que é adware?
O adware é um tipo de software malicioso que se instala secretamente no seu dispositivo e apresenta anúncios e pop-ups indesejados. Em alguns casos, o adware pode até rastrear o seu comportamento online e apresentar anúncios personalizados. Adware é a abreviatura de software suportado por publicidade, concebido para apresentar anúncios no seu ecrã, na maioria das vezes dentro de um navegador Web. Alguns profissionais de segurança consideram-no como o precursor do atual PUP (programa potencialmente indesejado). Normalmente, utiliza um método dissimulado para se disfarçar de legítimo ou para se ligar a outro programa para o induzir a instalá-lo no seu PC, tablet ou dispositivo móvel.

"Adware é um software indesejado concebido para exibir anúncios no seu ecrã."
Isto acontece da seguinte forma. Você entra na Internet com o seu navegador simpático e bem-comportado, apenas para o ver a fazer uma birra virtual, à medida que uma série de anúncios aparece, desliza de lado ou se insere para interromper e até redirecionar a atividade pretendida. E por mais que clique para fechar essas windows, elas continuam a incomodá-lo como moscas num piquenique.
O adware gera receitas para o seu programador através da apresentação automática de anúncios online na interface do utilizador do software ou num ecrã que aparece na cara do utilizador durante o processo de instalação. E é aí que começa a ver programas milagrosos de perda de peso duvidosos, ofertas de segredos de enriquecimento rápido e avisos de vírus falsos que convidam a clicar. Além disso, poderá ver novos separadores a abrir, uma alteração na sua página inicial, resultados de um motor de busca de que nunca ouviu falar ou até um redireccionamento para um site NSFW.
No entanto, acontece que as aplicações de software legítimas utilizam publicidade online, com anúncios que são normalmente incluídos no programa e que são apresentados da forma especificada pelo programador do programa. O adware é uma espécie de peixe podre completamente diferente. O utilizador pode descarregá-lo sem compreender a sua intenção. Ou pode aterrar no seu PC através de software legítimo dentro do qual está secretamente enterrado. Seja qual for o caminho, tudo se resume a um programa no seu computador que lhe mostra anúncios que não provêm dos sítios Web que está a visitar.
Uma vez que o adware seqüestra o seu dispositivo, ele pode executar todos os tipos de tarefas indesejadas. As funções do software podem ser concebidas para analisar a localização e os sítios da Internet que o utilizador visita e, em seguida, apresentar publicidade pertinente aos tipos de bens ou serviços aí apresentados. Embora o adware seja mais um incómodo incómodo do que uma ameaça de malware prejudicial à sua segurança cibernética, se os autores do adware venderem o seu comportamento de navegação e informações a terceiros, podem até utilizá-los para lhe enviar mais anúncios personalizados de acordo com os seus hábitos de visualização. E não importa se está a utilizar Chrome, Firefox ou outros navegadores: Afecta todos eles.
Aqui estão alguns sinais típicos que indicam que tem adware no seu sistema:
- Os anúncios aparecem em sítios onde não deveriam estar.
- A página inicial do seu browser foi misteriosamente alterada sem a sua permissão.
- As páginas Web que costuma visitar não estão a ser apresentadas corretamente.
- As ligações de sítios Web redireccionam para sítios diferentes dos esperados.
- O seu navegador Web torna-se lento.
- Novas barras de ferramentas, extensões ou plug-ins aparecem de repente no seu navegador.
- Mac começa a instalar automaticamente aplicações de software indesejadas.
- O seu browser bloqueia.
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Como é que apanho adware?
Existem duas formas principais de o adware entrar no seu sistema. Na primeira, o utilizador descarrega um programa - normalmente freeware ou shareware - eeste instala discretamente adware sem o seu conhecimento ou permissão. Isso acontece porque o autor do programa assinou um contrato com o fornecedor do adware. Porquê? Porque as receitas geradas pelos anúncios permitem que o programa seja oferecido gratuitamente (embora mesmo o software pago de uma fonte não fiável possa fornecer uma carga útil de adware). Em seguida, o adware lança a sua maldade e o utilizador descobre que há um preço a pagar pelo "grátis".

"Há duas formas principais de o adware entrar no seu sistema."
O segundo método é igualmente insidioso. Está a visitar um sítio Web. Talvez seja um site de confiança; talvez seja um site duvidoso. De qualquer forma, pode estar infetado com adware, que tira partido de uma vulnerabilidade no navegador do utilizador para fazer um download drive-by. Depois de se infiltrar, o adware começa a recolher as suas informações, redireccionando-o para sites maliciosos e lançando mais anúncios no seu navegador.
Tipos de adware
De todas as formas que o adware tenta entrar no seu PC ou noutro dispositivo, a maioria das estratégias de adware qualificam-se como sequestradores de navegador. Estes intrusos especializam-se em modificar as definições do navegador de Internet sem o conhecimento ou consentimento do utilizador. Normalmente, os sequestradores alteram a página inicial e as definições de pesquisa predefinidas. Está a navegar alegremente quando, de repente, os anúncios começam a bombardeá-lo. Naturalmente, pode pensar que os anúncios são originários do site que está a visitar, mas não são. Mas como aparecem sob a forma de pop-ups ou pop-unders, parece que estão incorporados no próprio site.
Mais uma vez, há programas de adware que alteram a sua página inicial, o seu motor de busca, ou mesmo mexem nos atalhos do seu computador que abrem os seus navegadores. Há também, claro, adware diferente para diferentes dispositivos e sistemas operativos. Assim, pode ter de lidar com adware para Android , adware para Mac ou adware para Windows .
Histórico do adware
No início, ou seja, a partir de 1995, os especialistas do sector consideravam que o primeiro software suportado por anúncios fazia parte da categoria mais vasta de spyware. Em breve, os profissionais de segurança começaram a diferenciar o adware do spyware como um tipo menos prejudicial de PUPs. Eram até vistos como "legítimos", pelo menos em teoria, porque empresas legais com escritórios e folhas de pagamento reais estavam a criar software adware.
Mas os afiliados a estes negócios legítimos espalham frequentemente o seu adware sem que a sua legitimidade seja verificada pelo fornecedor do adware. Sem ser verificado, o adware proliferou por todos os meios à sua disposição: sites peer-to-peer, botnets, infecções por mensagens instantâneas e os já mencionados sequestros de navegador.
Com tempo suficiente, os vendedores de adware começaram a encerrar os seus afiliados com mau comportamento e negaram a responsabilidade pelas acções dos afiliados. Este foi um padrão comum de atividade durante os anos de pico do adware, que floresceu entre 2005 e 2008. Depois disso, as autoridades governamentais começaram a emitir grandes multas por estas infracções, o que levou os maiores jogadores de adware a pegar no seu código e a sair. Mais recentemente, os browsers têm vindo a combater os bloqueadores de anúncios e os plugins de bloqueio de anúncios são omnipresentes. Embora estas medidas protejam os utilizadores do adware, também fazem com que os sítios Web percam receitas provenientes de anúncios legítimos.
Atualmente, embora o adware persista, é normalmente visto como uma forma de PUP, que apresenta um nível de ameaça abaixo da categoria de malware. No entanto, o adware continua a ser popular e ocupa sempre um lugar de destaque na nossa análise das principais detecções dos consumidores. No segundo semestre de 2018, o adware ficou em segundo lugar, atrás dos Trojans bancários (por exemplo, Emotet), como a deteção número um dos consumidores. Uma das razões é que o volume de adware está a aumentar, talvez graças à proliferação de dispositivos móveis e ao adware que está a entrar nas aplicações móveis. No entanto, os fabricantes de adware estão atualmente a consolidar o seu poder. Para se manterem à tona, estão a utilizar técnicas mais agressivas do que o simples sequestro, incluindo a ocultação dentro de cavalos de Troia, o agrupamento com componentes adfraud ou a demonstração de rootkit tornando-os difíceis de remover.

"O adware é agora a principal deteção de consumidores da Malwarebyte."
Adware Mac
Antigamente, os utilizadores Mac não tinham medo de adware. Por um lado, os Macs têm um sistema anti-malware incorporado chamado XProtect, que faz um bom trabalho na deteção de malware conhecido. Depois, há o facto de os cibercriminosos se concentrarem principalmente nos PCs Windows , uma vez que são um alvo mais prolífico em comparação com a base instalada de Mac . Mas nos últimos tempos isso tem vindo a mudar rapidamente. De acordo com as contagens do número de novas famílias de malware Mac que apareceram em 2017, estas aumentaram mais de 270% em comparação com as de 2016. O ad ware específico para Macs começou a surgir em 2012 e, desde então, as variantes de adware para Mac têm proliferado, desenvolvidas em segredo por piratas informáticos e bandidos do crime organizado, bem como por empresas aparentemente legítimas que afirmam vender software de boa-fé com utilizações reais. Neste último caso, o adware esconde-se à vista de todos como letras pequenas num longo e pequeno acordo de instalação. Sabe, aquele que ninguém lê. Assim, quando o utilizador clica no acordo, aceita os seus termos e, viola, segue-se o spam. Quem está por detrás do adware não está a fazer nada de ilegal. Pelo menos tecnicamente, é o que acontece.
Na maior parte dos casos, o adware para Macs está dentro de um Trojan, malware que toma o nome do cavalo de Troia da mitologia grega. O Trojan apresenta-se como algo que o utilizador deseja. Talvez um leitor ou algum tipo de plug-in. Pode até estar escondido dentro de um software legítimo descarregado de um site de má reputação. De qualquer forma, promete uma coisa, mas entrega adware como um isco.
No que diz respeito aos sinais de uma infeção por adware Mac , estes reflectem os sintomas observados nos sistemas Windows . Os anúncios aparecem onde não deveriam estar - literalmente em todo o lado. Algo muda a sua página inicial sem que seja necessário dizer o que fazer. As páginas Web familiares deixam de ter o aspeto correto e, quando clica numa ligação, é redireccionado para um site completamente diferente. Pode até substituir o seu motor de pesquisa habitual por um novo.
Assim, no final, os Macs, embora menos vulneráveis do que os computadores Windows , ainda podem ter um problema de segurança com adware. Mais informações sobre o que fazer a seguir.
Adware móvel
Não há muito espaço no ecrã de um telemóvel. Por isso, quando um ícone misterioso se desloca para o seu ecrã inicial, ou quando uma grande quantidade de anúncios começa a entupir a sua barra de notificações, é provável que tenha um convidado adware não convidado. Não é uma grande surpresa, uma vez que milhares de aplicações Android contêm agora o presente que continua a empurrar ícones e anúncios para si sem aviso.
Existem dois métodos através dos quais os telemóveis são afectados por adware: através do browser e através de aplicações descarregadas.
- A infeção pelo navegador refere-se a uma exploração conhecida, causada pela forma como a maioria dos navegadores trata os redireccionamentos executados pelo código JavaScript. É uma fraqueza que pode causar pop-ups de anúncios; e os afiliados de publicidade sabem disso e como explorá-lo. Se o navegador do seu telemóvel tiver sido comprometido, a melhor forma de bloquear os pop-ups é utilizar um navegador diferente, desativar o JavaScript ou instalar um navegador com bloqueio de anúncios. Outra solução para os pop-ups é voltar atrás utilizando a tecla de retrocesso do Android. Ou pode limpar o histórico e a cache, o que também impedirá o regresso dos anúncios.
- A infeção por aplicações descarregadas refere-se à infeção por anúncios persistentes através de aplicações adware instaladas num telemóvel. Apresentam-se de diferentes formas, desde anúncios em ecrã inteiro dentro e fora da aplicação infetada, às notificações do dispositivo e no ecrã de bloqueio. Normalmente, é uma loja de aplicações de terceiros que instala este tipo de aplicações de adware. Por isso, é melhor evitar lojas de aplicações de terceiros, embora até o Google Play tenha sido uma fonte involuntária de aplicações infestadas de adware.
Apesar de ser uma praga irritante, é bom ter em conta que esse tipo de adware não é, em geral, manifestamente malicioso, ameaçando o seu dispositivo como o malware. Muitas das aplicações gratuitas que descarrega para o seu telefone incluem frequentemente conteúdo publicitário de terceiros, proporcionando aos criadores de software um fluxo de receitas alternativo para que possa ter a sua oferta gratuitamente. Ainda assim, o adware não é geralmente benevolente; por isso, perante uma aplicação gratuita que enche o seu dispositivo de adware e um programa pago que funciona bem, considere a melhor escolha para si.
Quem é o alvo dos autores de adware?
De acordo com a sabedoria convencional, as principais vítimas do adware são os indivíduos, e não as empresas. E segue o utilizador individual através de qualquer caminho de oportunidade - desde PCs Windows e Macs, a telemóveis e praticamente todos os browsers. Apela às potenciais vítimas através do modelo "demasiado bom para ser verdade", oferecendo algo em troca de nada num esquema que pode sugerir novos jogos, filmes ou promoções especiais.

"As principais vítimas do adware são os indivíduos".
Como remover Adware?
Se suspeita que o adware comprometeu o seu Mac ou PC Windows , existem alguns passos que pode seguir para remediar a infeção. Primeiro, faça cópias de segurança dos seus ficheiros, regularmente. Pode tentar remover o adware através do utilitário pertinente no seu sistema operativo (ou seja, Adicionar/Remover na plataforma Windows ). Mas isso requer que consiga identificar o nome do programa de adware, ou que o adware não tenha um Resuscitator, que são ficheiros concebidos para trazer um programa de volta à vida após uma desinstalação.
Se for esse o caso, descarregue um programa de segurança cibernética legítimo, como o Malwarebytes para Windows, Malwarebytes para Mac, Malwarebytes para Android, Malwarebytes para Chromebook e Malwarebytes para iOS. Todos são gratuitos e foram concebidos para procurar e destruir adware, PPIs e quaisquer novas formas de malware que estejam à espreita. Execute uma verificação e, se houver algum malware escondido na sua máquina, ele irá ensacá-lo, marcá-lo e eliminá-lo para si. Nesta altura, é uma boa ideia alterar a sua palavra-passe, não só do seu PC, mas também do seu e-mail, das suas contas nas redes sociais, dos seus sites de compras favoritos e dos seus centros de faturação online.

Para um mergulho mais profundo, leia:
Como é que me protejo do adware?
Tenha cuidado e pratique uma computação segura. Isso significa pensar duas vezes antes de descarregar e instalar imediatamente qualquer novo software, especialmente freeware. Leia os termos e condições como um advogado antes de concordar com eles e abandone o processo de descarregamento se algo parecer uma permissão para carregar adware. Evite sites de torrent, descarregamentos ilegais e nunca abra uma aplicação de uma fonte desconhecida, mesmo que esta chegue até si sob o disfarce de um contacto de e-mail conhecido.
Finalmente, mesmo antes de todas as precauções acima referidas, descarregue um programa de cibersegurança respeitável para o seu PC ou telemóvel. Efectue análises frequentes e mantenha as suas actualizações actualizadas. Naturalmente, recomendamos qualquer um dos produtos anti-malware da nossa família Malwarebytes como medida prudente: Malwarebytes para Windows, Malwarebytes para Mac, Malwarebytes para Android, Malwarebytes para Chromebook e Malwarebytes para iOS. Ao munir-se de conhecimentos e ao proteger-se com um programa robusto de cibersegurança, pode tomar as medidas necessárias para uma vida online sem adware.