Durante más de 50 años, las unidades de disco duro (HDD) han sido una opción automática para los usuarios de ordenadores interesados en una tecnología probada. Pero aunque los discos duros han mejorado constantemente en términos de capacidad de almacenamiento y factor de forma, siguen teniendo limitaciones en otras áreas. Como dispositivos electromecánicos de almacenamiento de datos con piezas móviles, los discos duros pueden sufrir problemas de rendimiento con el paso del tiempo, especialmente después de someterse a esfuerzos físicos. Además, los discos duros pueden ralentizarse debido a la forma en que leen y escriben los datos. Aquí es donde las unidades de estado sólido (SSD) entran en escena como una alternativa sólida para el almacenamiento.
¿Qué significa almacenamiento de estado sólido?
El almacenamiento en estado sólido es un tipo de almacenamiento informático que utiliza circuitos electrónicos para almacenar datos en lugar de piezas móviles. Es distinto de las unidades electromecánicas convencionales, que pueden utilizar discos giratorios y material magnético. El almacenamiento en estado sólido suele emplear memoria flash no volátil. En informática, el almacenamiento no volátil es un tipo de almacenamiento que conserva los datos incluso sin alimentación. Compárelo con la memoria de acceso aleatorio (RAM), que pierde los datos cuando se queda sin alimentación.
¿Qué es la memoria flash?
La memoria flash es un medio de almacenamiento informático no volátil y de larga duración que almacena datos incluso sin alimentación y puede borrarse eléctricamente. Existen dos tipos de memoria flash: NOR Flash y NAND Flash. La NOR Flash tiene mayor velocidad de lectura, pero tarda más en borrarse. Por su parte, la NAND Flash suele tener mayor capacidad por el mismo coste y es más rápida de escribir.
¿Qué es una unidad de estado sólido?
He aquí una breve definición de unidad de estado sólido: Una unidad de estado sólido moderna, también conocida como SSD, es un dispositivo de almacenamiento en estado sólido que suele utilizar memoria flash. Aunque la mayoría de las SSD actuales utilizan NAND Flash, cualquier unidad sin partes móviles es técnicamente una SSD, aunque utilice un medio de almacenamiento diferente. Por ejemplo, las primeras SSD se basaban en EAROM (memoria de sólo lectura eléctricamente borrable).
Breve historia de las unidades de estado sólido
Las unidades SSD existen desde los años setenta, pero no fue hasta los ochenta cuando los fabricantes de unidades SSD empezaron a considerar la memoria flash para estas unidades. Aunque las primeras SSD utilizaban EAROM, las posteriores también se basaban en RAM. Ambos medios eran demasiado lentos o volátiles. Las cosas cambiaron cuando las SSD basadas en flash empezaron a atraer la atención de los entusiastas de la informática en los años 90.
Aunque ofrecían un rendimiento excelente, las SSD fueron, por desgracia, demasiado caras para lograr una adopción generalizada hasta la década de 2010. De hecho, en 2012, las SSD sólo representaban el 6% del mercado de almacenamiento para PC, según IHS. Sin embargo, las cosas cambiaron rápidamente a medida que bajaban los precios. Hoy en día, las SSD venden más que los HDD, ya que los consumidores disfrutan de un mejor rendimiento a precios más competitivos.
SSD frente a HDD
Entonces, ¿qué es mejor, los SSD o los HDD? Para ayudarle a responder a esta pregunta, puede leer nuestra descripción general de los discos duros aquí: Qué es un disco duro. Las unidades SSD tienen una serie de ventajas sobre las HDD, pero ambas son útiles por diferentes razones. Aquí tiene algunos factores a tener en cuenta:
Velocidad
La principal ventaja de usar una SSD frente a un HDD es que es significativamente más rápida: mientras que un HDD tarda en mover sus piezas para leer y escribir datos, un SSD lo hace más rápidamente a través de sus circuitos eléctricos. De hecho, una SSD de gama media puede ser entre 5 y 20 veces más rápida que su homóloga HDD. Esto significa que un ordenador con una SSD arrancará más rápido, cargará las aplicaciones más rápido y ofrecerá menos retrasos al realizar tareas pesadas que un ordenador con un HDD.
Eficiencia energética
Las SSD son más eficientes desde el punto de vista energético. Por este motivo, cada vez más portátiles ofrecen unidades SSD en lugar de HDD. Aunque la diferencia de unos pocos vatios no parezca gran cosa, puede aumentar la duración de la batería de un portátil hasta 20-45 minutos de media.
Durabilidad
Los SSD son menos propensos a romperse por caídas, golpes o altas temperaturas que los HDD porque no tienen partes móviles. En cambio, el plato de un disco duro (el disco que almacena los datos) puede romperse más fácilmente por una caída. El polvo también puede afectar negativamente al rendimiento de un disco duro y provocar algún que otro sector defectuoso.
Ventajas de los discos duros
Aunque las unidades SSD son más asequibles que antes, aún no son tan rentables como los discos duros. Un disco duro típico sigue siendo más barato por gigabyte, y la diferencia puede sumar. Tanto es así que muchos usuarios de ordenadores que buscan mayor capacidad de almacenamiento eligen discos duros en lugar de unidades SSD.
¿Son mejores las SSD que las HDD para jugar?
Las unidades SSD son mejores que las HDD en casi todos los aspectos, incluido el de los juegos. La mayor velocidad de una SSD típica ayuda a arrancar y ejecutar tus juegos más rápido. Por eso muchos PC para juegos nuevos, e incluso la PlayStation 5, utilizan una SSD en lugar de una HDD. Pero tanto si usas un SSD para juegos como un HDD, te recomendamos que utilices un antivirus para juegos que proteja tus datos de phishing, malware, keyloggers y exploits. Lamentablemente, las amenazas a la seguridad de los juegos de hoy en día pueden arruinar rápidamente el día de cualquier jugador.
¿Puede un SSD contraer un virus?
Cualquier dispositivo que almacene datos puede teóricamente tener una infección de malware como un virus, ya sea un disco duro o una unidad de estado sólido. Algunos programas maliciosos peligrosos, como un rootkit de kernel, pueden ser bastante difíciles de eliminar. Le recomendamos que utilice un software de ciberseguridad inteligente para proteger su unidad de todo tipo de malware de forma proactiva.