¿Qué es la pulverización de contraseñas?
El espray de contraseñas es un tipo de ataque de ciberseguridad que se aprovecha de contraseñas débiles o comunes. A diferencia de otros métodos de pirateo que se dirigen repetidamente a una sola cuenta con muchos intentos de adivinar la contraseña, este tipo de ataque intenta utilizar la misma contraseña común en varias cuentas, lo que supone un importante riesgo para la ciberseguridad .
Para los particulares, este método de ataque por fuerza bruta es arriesgado porque puede permitir a los atacantes acceder a cuentas personales que utilizan contraseñas sencillas y fáciles de adivinar como "123456" o "Password123". Cuando los hackers tienen éxito, pueden obtener acceso no autorizado a cuentas que contienen datos sensibles, mensajes privados o incluso información financiera.
Este método hace que sea crucial que las personas eviten las contraseñas débiles y de uso común para salvaguardar sus datos personales, su privacidad y su seguridad financiera.
Cómo el espionaje de contraseñas afecta a las cuentas personales
El espionaje de contraseñas no se dirige a una sola cuenta, sino que es un enfoque amplio. Los piratas informáticos utilizan una misma contraseña para muchas cuentas, con la esperanza de encontrar una coincidencia en alguna parte. Por eso es esencial utilizar contraseñas seguras y únicas para cada cuenta. Al conocer los riesgos, las personas pueden tomar medidas para proteger sus cuentas y evitar ser víctimas de este tipo de ataques.
¿Cómo funciona un ataque de pulverización de contraseñas?
El rociado de contraseñas es un amplio método que utilizan los hackers para intentar acceder a numerosas cuentas probando una única contraseña de uso común en cada una de ellas. Utilizando esta técnica, los atacantes aumentan sus posibilidades de acceder a una cuenta con una contraseña débil mientras permanecen bajo el radar de los sistemas de bloqueo y detección. Veamos el proceso con más detalle.
Cómo se realiza un ataque de pulverización de contraseñas
Para lanzar con éxito un ataque de pulverización de contraseñas, los hackers necesitan dos ingredientes clave: una lista de nombres de usuario y una colección de contraseñas comunes. Así es como suelen reunir estos recursos:
- Listas de nombres de usuario: Los piratas informáticos adquieren los nombres de usuario de varias maneras, a menudo a través de filtraciones de datos, brechas, o raspando información pública de las redes sociales y sitios de redes profesionales. También pueden adivinar nombres de usuario basados en formatos estándar, como "nombre.apellido" o iniciales más apellido (por ejemplo, "jsmith").
- Contraseñas comunes: Los ciberdelincuentes utilizan contraseñas que son ampliamente conocidas por ser populares y débiles. Las listas de contraseñas habituales son fáciles de encontrar en Internet, a menudo publicadas en informes de seguridad o extraídas de filtraciones de datos anteriores.
Una vez que tienen estas listas, los atacantes pueden automatizar el proceso con herramientas de pulverización de contraseñas, lo que les permite probar una contraseña a través de numerosos nombres de usuario de manera eficiente. Este enfoque automatizado les ayuda a eludir las protecciones de bloqueo, ya que solo prueban una contraseña por cuenta a la vez, lo que reduce la posibilidad de ser detectados mientras buscan una combinación exitosa.
Los atacantes suelen seguir un proceso sencillo para ejecutar un ataque de pulverización de contraseñas, maximizando sus posibilidades de éxito al tiempo que pasan desapercibidos:
- Elección de contraseñas comunes: Los hackers empiezan seleccionando una contraseña muy utilizada, como "123456" o "Password123", porque son fáciles de adivinar y suelen aparecer en las filtraciones de datos.
- Pruebas en varias cuentas: Utilizando herramientas automatizadas, los atacantes intentan iniciar sesión en numerosas cuentas con esta única contraseña. A menudo se centran en plataformas populares como las redes sociales o el correo electrónico, donde los usuarios no dan prioridad a las contraseñas seguras.
- Rotación a nuevas contraseñas: Si el primer intento de contraseña falla, los atacantes pasan a la siguiente contraseña de uso común y repiten el proceso. Al rotar las contraseñas y probar solo una por cuenta a la vez, evitan las protecciones de bloqueo y los sistemas de detección.
Este enfoque metódico permite a los atacantes buscar sigilosamente puntos débiles en varias cuentas, a menudo sin ser detectados hasta que encuentran una coincidencia vulnerable.
¿Por qué es una amenaza el rociado de contraseñas?
El espionaje de contraseñas puede parecer un tipo más de piratería informática, pero supone un grave riesgo para las personas. Este tipo de ataque puede dar a los piratas informáticos acceso a información personal sensible, lo que puede conducir al robo de identidad, la invasión de la privacidad o incluso pérdidas financieras. He aquí un análisis más detallado de cómo afecta a los usuarios privados.
Posibles repercusiones para las personas
Para muchas personas, las cuentas en línea contienen gran cantidad de información personal. Si los piratas informáticos consiguen acceder a ellas mediante el robo de contraseñas, las consecuencias pueden ser graves:
- Acceso no autorizado a cuentas: Los atacantes pueden acceder a su correo electrónico, redes sociales o cuentas de compras si descifran su contraseña. Esto puede dar lugar al robo de información personal, como direcciones, números de teléfono o comunicaciones confidenciales.
- Invasión dePrivacy : Si los piratas informáticos acceden a cuentas en las que almacenas mensajes privados, fotos u otros datos personales, pueden violar tu privacidad y utilizar potencialmente esta información para chantajes o estafas.
- Riesgos financieros: Algunas cuentas, como la banca online o las plataformas de pago, están directamente vinculadas a tus finanzas. Un ataque de espionaje de contraseñas exitoso podría permitir a un hacker realizar compras no autorizadas o, peor aún, transferir dinero desde tu cuenta.
Ejemplos de ataques de pulverización de contraseñas
Para entender el riesgo, veamos algunos ejemplos de cómo el espionaje de contraseñas afecta a personas reales y a sus cuentas:
- Ataque a Microsoft Teams : A principios de 2024, los atacantes utilizaron un método de pulverización de contraseñas para acceder a cuentas de los equipos ejecutivos y de ciberseguridad de Microsoft. Al parecer, los hackers obtuvieron el acceso inicial comprometiendo una cuenta de prueba, y luego pasaron a cuentas de nivel superior. Este caso muestra cómo el rociado de contraseñas puede utilizarse para escalar el acceso a cuentas más sensibles con el tiempo.
- Ejemplo hipotético: una brecha en las redes sociales: Imagina que un hacker utiliza la contraseña "123456" en cientos de cuentas de Instagram. Como mucha gente confía en contraseñas sencillas, el hacker podría conseguir acceder a una o más cuentas. Una vez dentro, podría hacerse pasar por el propietario de la cuenta para enviar mensajes, pedir dinero o incluso intentar estafas de phishing utilizando la cuenta comprometida.
- Atacar correos electrónicos personales: En otro escenario hipotético, un pirata informático utiliza el rociado de contraseñas para acceder a cuentas de correo electrónico. Con acceso, podrían cambiar las contraseñas de otras cuentas vinculadas, leer mensajes privados o utilizar la dirección de correo electrónico para suscribirse a suscripciones o servicios no deseados.
Cómo protegerse de los ataques de pulverización de contraseñas
Evitar un ataque de difusión de contraseñas no requiere conocimientos técnicos avanzados. Siguiendo algunas de las mejores prácticas, puede reducir significativamente el riesgo y dificultar que los atacantes pongan en peligro sus cuentas. Aquí tienes una guía completa para mejorar la seguridad de tus cuentas:
Aplique prácticas de contraseñas seguras
Una de las mejores defensas contra el espionaje de contraseñas es utilizar contraseñas seguras y únicas para cada cuenta. Evite contraseñas simples como "password123" o "qwerty". En su lugar:
- Utilice una mezcla de letras, números y símbolos para que las contraseñas sean más difíciles de adivinar.
- Haga contraseñas más largas, con un mínimo de 12 caracteres.
- Evite palabras comunes y patrones de teclado, como "123456" o "abcdef".
Utilice un gestor de contraseñas
Un gestor de contraseñas almacena todas tus contraseñas en un formato cifrado, para que sólo tengas que recordar una contraseña maestra. Puede generar contraseñas complejas y únicas para cada cuenta, lo que facilita evitar contraseñas débiles o repetidas.
Activar las notificaciones de detección de inicio de sesión
Muchas plataformas ofrecen notificaciones de seguridad para la actividad de la cuenta. Activa las alertas para estar informado de intentos de inicio de sesión inusuales, como:
- Los inicios de sesión desde nuevos dispositivos o ubicaciones, que pueden indicar un posible acceso no autorizado.
- Notificaciones de intentos fallidos de inicio de sesión, que pueden indicar que alguien está intentando violar su cuenta.
Utilizar la autenticación multifactor (MFA)
La MFA añade una capa de seguridad adicional a tu contraseña al requerir una segunda forma de verificación, como un código enviado a tu teléfono. Esto significa que, aunque un atacante adivine tu contraseña, seguirá necesitando este segundo factor para acceder a tu cuenta.
Evite los formatos de nombre de usuario habituales
A veces, los nombres de usuario siguen patrones predecibles, como "nombre + apellido" (por ejemplo, johndoe). Utiliza nombres de usuario menos obvios o alias para las cuentas sensibles para dificultar a los hackers la elaboración de listas de objetivos.
Dar prioridad a la seguridad
Adoptar una mentalidad centrada en la seguridad le ayuda a ser proactivo en la protección de sus cuentas. Actualiza tus contraseñas con regularidad para reducir el riesgo en caso de que alguna se vea comprometida, y ten cuidado con los correos electrónicos de fuentes desconocidas, que pueden contener enlaces de phishing.
Controle regularmente sus cuentas
Comprobar la configuración de tu cuenta y la actividad reciente puede ayudarte a detectar a tiempo cambios sospechosos o inicios de sesión no autorizados. Muchas plataformas ofrecen notificaciones de actividad inusual, lo que facilita la vigilancia y la respuesta rápida a posibles amenazas.
Si sigues estos pasos y mantienes unos sólidos hábitos de seguridad de contraseñas, reforzarás tus defensas contra el robo de contraseñas y otras formas de ataques de fuerza bruta. Pequeños ajustes en tus prácticas de seguridad pueden marcar una diferencia significativa a la hora de mantener tus cuentas seguras a lo largo del tiempo.
Pulverización de contraseñas frente a otros tipos de ataque
El rociado de contraseñas no es la única táctica que utilizan los hackers para obtener acceso no autorizado. He aquí un desglose de cómo se compara con otros tipos comunes de ataques, como el relleno de credenciales y los ataques de diccionario. Comprender estas diferencias puede ayudarle a reconocer diversos riesgos para sus cuentas.
Rociado de contraseñas frente a relleno de credenciales
El "relleno de credenciales" utiliza nombres de usuario y contraseñas que se filtraron o robaron previamente en filtraciones de datos. En este tipo de ataque, los hackers prueban estas combinaciones reales de nombre de usuario y contraseña en varios sitios, confiando en los usuarios que reciclan las mismas contraseñas en todas las plataformas.
Pulverización de contraseñas frente al ataque por diccionario
Un ataque de diccionario es un método de fuerza bruta en el que los hackers prueban muchas combinaciones diferentes de contraseñas en una sola cuenta. Utilizando un "diccionario" de palabras comunes, frases o patrones predecibles, los atacantes intentan repetidamente descifrar la contraseña de una cuenta específica.
Cómo detectar la pulverización de contraseñas
Detectar a tiempo un ataque de robo de contraseñas puede ayudarle a proteger sus cuentas antes de que se produzcan daños graves. Estas son algunas señales clave que podrían indicar un intento de espionaje de contraseñas:
Actividad no reconocida en el historial de la cuenta: Comprueba el historial de inicio de sesión o el registro de actividad, si está disponible. Los inicios de sesión desde dispositivos desconocidos o en momentos en los que no estabas conectado pueden indicar un acceso no autorizado.
Pico de intentos fallidos de inicio de sesión: Recibir múltiples notificaciones de intentos fallidos de inicio de sesión, especialmente en un periodo corto, puede indicar que alguien está probando contraseñas comunes en tu cuenta.
Alertas de inicio de sesión inusuales: Muchos servicios te notificarán si se produce un inicio de sesión desde un nuevo dispositivo o ubicación. Presta atención a cualquier alerta sobre inicios de sesión desde ubicaciones desconocidas, ya que podría ser un signo de actividad sospechosa.
Cuentas bloqueadas: Aunque el rociado de contraseñas está diseñado para evitar bloqueos, los atacantes pueden activar las protecciones contra bloqueos si se mueven demasiado rápido o atacan varias cuentas rápidamente. Si tu cuenta se bloquea inesperadamente, podría deberse a un intento de ataque fallido.
Cambios en la configuración de la cuenta: Si observas cambios en la configuración de seguridad -como un correo electrónico o un número de teléfono de recuperación actualizados-, podría significar que alguien obtuvo acceso temporal e intentó modificar la configuración de tu cuenta.