¿Qué es una extensión de navegador y cómo funciona?
Una extensión de navegador es como una aplicación para tu navegador web. Si bien las extensiones pueden aumentar la productividad y personalizar tu experiencia de navegación, algunas pueden recopilar datos o incluso exponerte a malware y otros riesgos de seguridad. Estas aplicaciones añaden nuevas funciones o herramientas, como bloquear anuncios o revisar la gramática, sin necesidad de abandonar el sitio web que estás visitando.
Estos complementos funcionan conectándose directamente a su navegador (como Chrome , Firefox) e interactuando con las páginas que visitas.
La mayoría se crean utilizando tecnologías web como HTML y JavaScript. Una vez instaladas, permanecen en la barra de herramientas o el menú del navegador, funcionando discretamente en segundo plano y apareciendo cuando se necesitan.
¿Qué pueden hacer las extensiones del navegador?
Las extensiones del navegador pueden hacer de todo, desde bloquear ventanas emergentes hasta recordar tus contraseñas y ayudarte a redactar mejores correos electrónicos. Están diseñadas para que tu navegación sea más fácil y personalizada.
Los usuarios instalan estos complementos para ahorrar tiempo, mantenerse organizados o sacar más provecho de sus sitios web favoritos. Entre los más populares se encuentran los gestores de contraseñas o bloqueadores de anuncios como Malwarebytes Browserguard, y herramientas de compra como Honey, que permiten aplicar descuentos o códigos al comprar. Estas herramientas pueden ser increíblemente útiles.
¿Son seguras las extensiones del navegador?
Las extensiones de navegador suelen ser seguras, pero también presentan riesgos en algunos casos, especialmente cuando solicitan permisos amplios o provienen de fuentes no verificadas. Algunas extensiones recopilan datos del usuario, como el historial de navegación o las pulsaciones de teclas, a menudo bajo la apariencia de funcionalidades.
Ha habido casos reales de extensiones de navegador maliciosas que han sido noticia. Chrome En ocasiones, se ha descubierto que algunas extensiones muestran anuncios ocultos y recopilan datos personales. Incluso las extensiones de confianza pueden volverse sospechosas si son adquiridas o actualizadas con código malicioso. Un estudio de 2024 realizado por la Universidad Tecnológica de Georgia reveló que miles de extensiones comprometen la seguridad de los datos.
Un ejemplo de ello es la aplicación llamada Finance Simplified, que afirmaba ayudar a las personas a gestionar sus finanzas, que se instaló más de 100.000 veces, pero resultó que robaba datos y los utilizaba para extorsionar.
Una extensión maliciosa es aquella que aprovecha los permisos otorgados durante su instalación para espiar o manipular tu experiencia de navegación sin tu consentimiento. El peligro reside en que a menudo parecen completamente normales hasta que es demasiado tarde.
Cómo mantenerse seguro al usar extensiones del navegador
La seguridad de las extensiones del navegador requiere cierta consideración. Para mantenerse seguro, es necesario ser selectivo y precavido.
Descarga únicamente desde fuentes confiables.
Utiliza únicamente las tiendas de navegadores oficiales. Esto suele significar:
- Chrome Tienda en línea
- Complementos de Firefox
- Microsoft Edge Complementos
Estas plataformas realizan comprobaciones de seguridad básicas que los sitios de terceros podrían no hacer, lo que ayuda a proteger a los clientes. Esto significa que se han realizado pruebas y se ha garantizado el cumplimiento de las normas. Nunca descargue una extensión desde una ventana emergente o un enlace desconocido.
Lee las reseñas, pero busca señales de alerta.
Las reseñas de los usuarios pueden revelar mucha información. Es posible que vean informes sobre problemas como ventanas emergentes inesperadas, comportamientos sospechosos o cambios repentinos tras una actualización. Tenga cuidado si ve reseñas vagas o muchas calificaciones de 5 estrellas sin detalles. Las reseñas pueden ser falsas.
Comprueba qué permisos necesita la extensión.
Antes de instalarlo, compruebe los permisos que solicita.
¿Necesita una calculadora acceso a todos tus datos de navegación? Probablemente no. Puede ser señal de que una extensión intenta obtener más permisos de los que su función permite, y eso es una mala señal. Cuantos menos permisos se otorguen, mejor.
No instales más de lo que necesitas
Cada extensión añade un nuevo nivel de riesgo, sobre todo si no la usas con frecuencia. Limita tus instalaciones a las herramientas que utilizas habitualmente. Cuantas más tengas, mayor será el riesgo potencial.
Retire todo lo que no esté utilizando.
Si no has usado una extensión en semanas (o incluso habías olvidado que la tenías), es hora de desinstalarla. Las extensiones pueden ejecutarse en segundo plano y seguir teniendo acceso a tus datos, aunque nunca hagas clic en ellas.
Dónde encontrar e instalar extensiones de navegador (de forma segura)
La forma más segura de encontrar e instalar extensiones para el navegador es a través de la tienda oficial del mismo. Estas plataformas detectan comportamientos maliciosos y facilitan la identificación de herramientas confiables y con buenas reseñas. Incluso en las tiendas oficiales, es importante tener cuidado con las versiones falsas o imitaciones de extensiones populares y verificar siempre la información del desarrollador.
Instalar y desinstalar extensiones es muy sencillo: solo tienes que ir a la tienda de extensiones de tu navegador, buscar la que necesitas y hacer clic en «Añadir» o «Instalar». Para desinstalar una, ve a la configuración de extensiones de tu navegador y haz clic en «Eliminar» junto a la que ya no quieras.
Chrome
- Visita el Chrome Tienda en línea para buscar extensiones por nombre o categoría.
- Haga clic en “Agregar a Chrome ”, luego confirme la instalación.
- Para administrar o eliminar extensiones, vaya a chrome://extensions/ en la barra de direcciones.
- Siempre verifique el editor y consulte las reseñas de los usuarios antes de instalar cualquier producto.
Firefox
- Dirígete al sitio web de complementos de Firefox.
- Una vez que encuentres una extensión, haz clic en "Añadir a Firefox" y concede los permisos solicitados.
- Para gestionar o eliminar extensiones, haga clic en el icono de la pieza de rompecabezas en la barra de herramientas o acceda a about:addons en su navegador.
Safari
- Las extensiones de Safari están disponibles a través de Mac Tienda de aplicaciones, no un mercado basado en navegador.
- Busca “Safari Extensions”, descarga la aplicación y luego actívala en las preferencias de Safari, en la pestaña “Extensiones”.
- Tenga especial cuidado, ya que la selección es más reducida y las fuentes de terceros conllevan mayores riesgos.
Microsoft Edge
- Ve al Edge Tienda de complementos para buscar e instalar extensiones.
- Haz clic en “Obtener” y luego confirma. Puedes administrar tus extensiones haciendo clic en el icono del rompecabezas o accediendo a edge://extensions/.
- Edge También te permite instalar Chrome extensiones, pero aténgase a fuentes confiables.
Cuando las extensiones no se llevan bien: conflictos de extensiones
Los conflictos entre extensiones ocurren cuando dos o más complementos del navegador interfieren entre sí. Generalmente causan problemas como páginas que cargan incorrectamente o que el navegador se ralentice. Es más común de lo que se piensa, especialmente con bloqueadores de anuncios, herramientas de privacidad y optimizadores de rendimiento.
Si tu navegador empieza a fallar después de instalar una nueva extensión, esa suele ser la primera señal de alerta. Es posible que algunos sitios web dejen de funcionar, que los botones desaparezcan o que el navegador se bloquee. Una solución sencilla: desactívalas una por una para encontrar la causante del problema. Una vez identificada, puedes optar por eliminarla o buscar una alternativa compatible.
¿De verdad necesitas esa extensión?
Antes de instalar una extensión para el navegador, pregúntate: ¿Qué hace realmente y merece la pena el riesgo para tu privacidad o seguridad? Algunas ofrecen funciones útiles, pero muchas duplican herramientas que tu navegador ya tiene o solicitan más permisos de los necesarios.
Examina con más detalle las capacidades de tu navegador y utiliza un bloqueador de anuncios como Malwarebytes Browserguard para proteger tu privacidad.
Conviene pensarlo dos veces antes de hacer clic en "Instalar". Menos es más cuando se trata de complementos y extensiones de navegador.
Consulta esta lista de extensiones de navegador maliciosas .