Internet es tan fundamental para nuestra vida cotidiana que no es de extrañar que las Naciones Unidas declararan el acceso a Internet un derecho humano en 2016. Sin una conexión a Internet, no podemos consumir rápidamente noticias, enviar correos electrónicos, consultar páginas de redes sociales, transmitir contenidos de entretenimiento o encontrar recetas al instante. Resulta curioso pensar que para ayudarnos a conectarnos a la red y a miles de millones de gigabytes de datos es necesario un pequeño dispositivo llamado módem.
¿Para qué sirve un módem?
Un módem te conecta a Internet. Piense en un módem como un traductor que permite a dispositivos como ordenadores, conmutadores o routers conectarse a Internet interpretando las señales de un Proveedor de Servicios de Internet (ISP). Normalmente, estas señales se envían a través de cables coaxiales o líneas telefónicas.
¿Qué aspecto tiene un módem?
Los módems externos modernos suelen ser cajas rectangulares negras o blancas de pie vertical. Estos dispositivos también tienen luces parpadeantes en un lado y una serie de puertos en el otro. Los módems internos, por su parte, parecen tarjetas planas de plástico con circuitos metálicos.
¿Qué significa módem?
La palabra "módem" es un portmanteau de "modulador-demodulador". Se llama modulador-demodulador porque modula las señales digitales para convertirlas en señales analógicas y demodula las señales analógicas para convertirlas de nuevo en señales digitales. Al modular las señales digitales en analógicas, un módem permite a un ordenador transmitir datos en forma de impulsos eléctricos a través de cables a otros ordenadores. Del mismo modo, un módem convierte los pulsos en la información digital original que los ordenadores receptores pueden leer al demodular.
Tipos de módems
Módems internos
Una tarjeta de módem es un componente interno que encaja en una ranura de expansión de la placa base, como la Interconexión de Componentes Periféricos (PCI). Los módems internos suelen utilizar líneas telefónicas fijas para el acceso telefónico a Internet. Este tipo de módems son menos populares hoy en día que la variedad externa.
Módems externos
Un módem externo es un dispositivo autónomo que se coloca fuera del ordenador y se alimenta de forma independiente. Los módems externos suelen llevar luces que indican el estado de la conexión. Estos módems pueden utilizar cable o DSL para Internet de banda ancha o líneas telefónicas para Internet de acceso telefónico.
¿Por qué hacían ruido los módems dial-up?
Algunos módems de acceso telefónico emiten el tipo de silbido y chirrido electrónico que uno esperaría de los droides enfadados de La guerra de las galaxias. Entonces, ¿por qué suena así la conexión telefónica? Para abreviar, el silbido es el sonido que emiten los módems para ponerse de acuerdo sobre los protocolos de comunicación y establecer una conexión válida en un proceso llamado "handshaking".
¿Cuál es la diferencia entre un router y un módem?
En términos sencillos, un módem conecta tu red a Internet, mientras que un router permite a tus dispositivos utilizar esa conexión o comunicarse a través de una red local.
Se podría pensar que un router y un módem son lo mismo, porque los combinados de módem y router son dispositivos "todo en uno" muy prácticos y populares. Sin embargo, los routers y los módems son dispositivos diferentes. Mientras que un módem convierte las señales analógicas enviadas por un proveedor de servicios de Internet (ISP) a través de cables en datos digitales para que un ordenador o un router los entienda, un router reenvía paquetes de datos a otros dispositivos de una red inalámbrica o a través de un cable Ethernet.
¿Es lo mismo un módem que WiFi?
Aunque ambos pueden tener algo que ver con Internet, un módem y el WiFi no son lo mismo. Un módem no es más que un dispositivo que gestiona la información digital y analógica transmitida a través de cables para ayudar a los ordenadores a acceder a Internet. Entonces, ¿qué es WiFi y cómo funciona con un módem? Bueno, un router inalámbrico utiliza una tecnología inalámbrica llamada WiFi para crear una red para transferir archivos o transmitir contenidos. Un router también puede utilizar WiFi para compartir Internet desde un módem en una red.
Un módem no basta para establecer o conectarse a una red WiFi. Además, los módems son incapaces de enviar por sí solos esta señal de radio a otros dispositivos. Para disponer de WiFi preparado para Internet, necesitarás un router inalámbrico además de un módem.
¿Puedo tener Internet sólo con un módem?
Sí, puedes conseguir una conexión a Internet sólo con un módem que sea el adecuado para tu proveedor de Internet. Por ejemplo, si tu ISP proporciona Internet de banda ancha por cable, necesitarás un módem por cable en lugar de un módem de acceso telefónico. Normalmente, puedes conectar tu ordenador a un módem a través de un cable Ethernet. Pero para compartir esa conexión a Internet de forma inalámbrica con otros dispositivos, necesitarás un router inalámbrico. También puedes comprar una caja 2 en 1 que lleva un módem y un router.
Por otro lado, ¿se puede tener Internet sin módem? Normalmente no. Incluso cuando utilizas el WiFi para conectarte a Internet desde un dispositivo móvil en el centro comercial, esa conexión probablemente sea en línea gracias a un módem.
¿Se puede piratear un módem?
Tanto los routers como los módems pueden ser pirateados. Por ejemplo, unos investigadores daneses descubrieron un fallo de seguridad en cientos de millones de módems de cable de todo el mundo llamado Cable Haunt. Los atacantes con acceso a la red local pueden aprovechar el fallo para redirigir a los usuarios a sitios web maliciosos o lanzar ataques de intermediario. Del mismo modo, los routers domésticos pueden ser secuestrados por piratas informáticos con los conocimientos y las herramientas adecuadas. Le recomendamos que actualice sus dispositivos de Internet con los últimos parches de seguridad cuando estén disponibles.