Llamadas fraudulentas y cómo detenerlas

Conclusiones clave

• Las llamadas fraudulentas están muy extendidas: los consumidores reciben con frecuencia llamadas de números desconocidos o falsificados vinculados a intentos de fraude.
• Verifica antes de actuar: nunca devuelvas la llamada, compartas información personal ni envíes dinero a un número no verificado.
• Existen herramientas gratuitas que pueden ayudar: Malwarebytes Scam Number Check permite a los usuarios comprobar si un número de teléfono está relacionado con estafas.
• Los estafadores se hacen pasar por marcas de confianza, entre ellas: Malwarebytes para engañar a los usuarios y lograr que cumplan.
• La protección comienza con la información: reconocer los patrones de las estafas es la primera línea de defensa.

¿No reconoces ese número? Lo comprobaremos.

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¿Qué son las llamadas fraudulentas?

Lo que el spam es para el correo electrónico, una llamada automática lo es para los dispositivos de telecomunicaciones, como teléfonos fijos, móviles y líneas VoIP. Generalmente, no hay una persona real detrás de una llamada automática, solo un mensaje pregrabado y automatizado. Y como su nombre indica, las llamadas las realizan ordenadores.

Las llamadas automáticas ilegales generalmente contactan a los destinatarios con la intención de robarles algo. Utilizan estafas para obtener de manera deshonesta tu número de contacto, tu información financiera, tu identidad o cualquier otra cosa de valor.

Existe una legislación que aborda las llamadas automáticas y las estafas que intentan perpetrar. Para que quede claro, así es como la Ley de Protección al Consumidor Telefónico de 1991 (TCPA) define una llamada automática, también conocida como “difusión de voz”. Es cualquier llamada telefónica que entrega un mensaje pregrabado utilizando un sistema de marcación telefónica automático (computarizado), más comúnmente conocido como marcador automático o "autodialer".

Cuando se contesta la llamada, el sistema de marcación automática la conecta con una persona o reproduce un mensaje pregrabado. Ambas opciones se consideran llamadas automáticas. Algunas utilizan mensajes de audio personalizados para simular una llamada telefónica personal.

Salvo algunas excepciones (mensajes políticos, retrasos en vuelos, etc.), la TCPA prohíbe las llamadas automáticas a los números de teléfono fijo tradicionales de los consumidores sin su consentimiento previo por escrito, a los números de teléfono fijo de Voz sobre Protocolo de Internet (VoIP) de los consumidores y a todos los números de teléfono móvil, tanto de consumidores como de empresas (de nuevo, sin consentimiento previo por escrito). Incluso las llamadas automáticas con fines políticos a teléfonos móviles son ilegales sin consentimiento previo.

A pesar de las restricciones legales, el volumen de llamadas automáticas sigue creciendo, alcanzando una cifra estimada de 3.400 millones en abril de 2018, según YouMail, empresa que recopila y analiza llamadas a través de su servicio de bloqueo de llamadas automáticas. Esto supone un aumento de casi 900 millones al mes en comparación con abril del año anterior.

¿Qué tan efectivo es el identificador de llamadas contra los estafadores?

Todos confiamos en el identificador de llamadas para filtrar nuestras llamadas, pero ¿qué tan efectivo es como medida contra las llamadas automáticas? La respuesta es que no mucho.

Eso se debe a que a los estafadores les gusta usar tecnología de Protocolo de Voz sobre Internet (VoIP) para ocultar su número real y ubicación. Las llamadas VoIP son casi gratuitas, por lo que pueden hacerlo las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y por eso no puedes confiar en tu identificador de llamadas para marcar números sospechosos.

Así es como funciona. La responsabilidad de la identificación de llamadas recae en quien realiza la llamada. Y si quien llama es un estafador, sabe que la identificación de llamadas es muy fácil de falsificar. De esta manera, sin importar dónde se encuentren en el mundo, los estafadores que realizan una llamada automática pueden hacer que parezca que proviene de una empresa de confianza o de tu mismo código de área local, incluyendo los tres primeros dígitos de tu número de contacto. El efecto es una nefasta manipulación social que aumenta la probabilidad de que contestes la llamada si ves un número que parece familiar, por ejemplo, el de un amigo, compañero de trabajo, dentista local o incluso una gran empresa u organización gubernamental como Microsoft o la policía local.

¿Cuáles son los principales tipos de estafas por llamadas automáticas?

Ya sea que la intrusión comience como una simple llamada automática molesta o que logre su cometido de transferirlo a un estafador en vivo, es probable que se encuentre con una variedad de estafas típicas iniciadas por llamadas automáticas, tales como:

Estafas de soporte técnico. Contestas y escuchas inmediatamente un mensaje alarmante, presionándote para actuar rápido: “Hola, estamos llamando desde Windows y tu computadora parece estar infectada. Nuestro Técnico Certificado de Microsoft puede solucionarlo por ti.” Si caes en la trampa y te conectas con un técnico remoto, podría venderte software de seguridad falso a un costo de cientos de dólares para “limpiar” tu supuesto problema. O peor aún, te convencerá de que le des control remoto de tu computadora, y puede plantar malware para extraer y robar cualquier dato valioso (número de seguro social, información de tarjetas de crédito, cuentas bancarias, etc.). Entre las descargas maliciosas que el malware puede plantar en tu computadora están aquellas que toman tus datos como rehenes, espían tu actividad en la computadora, llenan tu pantalla de publicidad emergente, o toman el control de recursos de tu computadora para minar criptomonedas.

Solicitudes de donaciones. Al fin y al cabo, ¿quién no querría contribuir a erradicar el hambre en el mundo? ¿A curar el cáncer? ¿O a salvar a las becadas en peligro de extinción? Estas llamadas automáticas se aprovechan de la ingenuidad de la gente y cuentan con que caigan en la trampa y hagan una donación con tarjeta de crédito.

Encuestas fraudulentas. Estas estafas pueden presentarse por teléfono, mensaje de texto o incluso en línea, pidiéndote que respondas preguntas o des tu opinión sobre la mercancía, el servicio o la calidad de tu tienda favorita. Incluso pueden afirmar que hay un incentivo por participar, como una tarjeta de regalo para tu tienda preferida o algún premio similar. Pero, en la mayoría de los casos, terminan con anuncios de productos o servicios dudosos. Las preguntas también pueden centrarse en el banco o la institución financiera que utilizas, si estás satisfecho con su servicio y si considerarías cambiar de banco. Como parte de la encuesta, podrían pedirte tu número de cuenta bancaria para poder ofrecerte una "comparación competitiva" con el banco falso que representan. Incluso podrían solicitarte tu información bancaria y de tarjeta de crédito, porque es "necesario" para reclamar la supuesta recompensa.

Bancos, FBI, policía, IRS y otras instituciones de autoridad. Esta será otra llamada que busca alarmarte con una sensación de urgencia para nublar tu juicio. El guion generalmente se centra en alguna supuesta falta de la que eres culpable, con la amenaza de multas o arresto inminentes. La llamada incluso podría incluir amenazas abusivas, lo cual es una clara señal de estafa.

Nietos atrapados. Esta es una forma particularmente cruel de manipulación social, dirigida a personas mayores. La persona que llama afirma ser un nieto que llama desde la cárcel y busca primero desconcertar al destinatario y luego pedirle dinero para la fianza, que deberá enviarse mediante un servicio de transferencia de efectivo.

Estafa de una sola llamada. En este caso, los estafadores llaman a bloques de números de teléfono (a menudo usando dispositivos de llamadas automáticas) y cuelgan después de un solo timbrazo. Si los dueños de algunos de esos números sienten curiosidad y devuelven la llamada, podrían conectarse a una costosa llamada internacional. Durante esta llamada, los estafadores pueden usar técnicas de manipulación psicológica o acoso directo para persuadir al consumidor de que se suscriba a un servicio de pago o proporcione información de su tarjeta de crédito.

¿Quiénes son los estafadores telefónicos?

Las estafas de soporte técnico a menudo han tenido origen históricamente en India. Operando desde centros de llamadas, estos estafadores llaman internacionalmente a consumidores en Australia, Canadá, el Reino Unido y los EE. UU., a quienes encuentran en registros públicos. También atraen llamadas de sus objetivos colocando anuncios de asistencia técnica con apariencia legítima en motores de búsqueda populares y sitios web de alto tráfico.

Recientemente, las llamadas automáticas chinas han estado inundando Estados Unidos en cantidades cada vez mayores . Las llamadas se realizan en mandarín, aparentemente de forma indiscriminada, con la esperanza de llegar a la población inmigrante china. La voz que suele llamar afirma ser del Consulado Chino, insistiendo en que el destinatario necesita un documento importante que afecta su estatus legal en Estados Unidos. O bien, advierte que la persona está siendo investigada en China por delitos financieros y que sus familiares que aún viven allí podrían ser arrestados si el destinatario no coopera. Si el destinatario entra en pánico y presiona un botón para hablar con un estafador, la llamada se intensifica y exige la transferencia de una suma considerable de dinero a, por ejemplo, una cuenta bancaria en Hong Kong. 

Otra estafa telefónica común proviene del prefijo 876, que corresponde a Jamaica. El estafador llama diciendo que la persona que contesta ha ganado la lotería jamaicana, pero que primero debe enviar una suma de dinero (a veces miles de dólares) para procesar el premio. Un truco convincente en esta estafa es que el estafador puede decirle a la víctima que no le cuente a sus familiares y amigos que ha ganado la lotería, sino que mantenga la sorpresa hasta que reciba el cheque. Esto reduce la posibilidad de que la persona se lo mencione a alguien que pueda alertarla de que se trata de una estafa antes de enviar el supuesto pago a los estafadores.  

¿Cómo se detienen las llamadas automáticas?

La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) ofrece los siguientes consejos:

• No contestes llamadas de números desconocidos. Si contestas una llamada de este tipo, cuelga inmediatamente.
• Es posible que no puedas detectar de inmediato si una llamada entrante es fraudulenta. Ten en cuenta que si el identificador de llamadas muestra un número "local", no significa necesariamente que la llamada provenga de una fuente local.
• Si contestas el teléfono y la persona que llama —o una grabación— te pide que pulses un botón para dejar de recibir llamadas, simplemente cuelga. Los estafadores suelen usar este truco para identificar a sus posibles víctimas.
• No respondas a ninguna pregunta, especialmente a aquellas que se puedan contestar con un simple "Sí". Los estafadores pueden grabar tu voz y luego editarla fraudulentamente para que parezca una declaración que les da permiso para suscribirte a un servicio costoso.
• Nunca des información personal como números de cuenta, números de Seguro Social, nombres de soltera de las madres, contraseñas u otra información identificativa en respuesta a llamadas inesperadas o si tienes alguna sospecha.
• Si recibe una consulta de alguien que dice representar a una empresa o agencia gubernamental, cuelgue y llame al número de teléfono que aparece en su estado de cuenta, en la guía telefónica o en el sitio web de la empresa o agencia gubernamental para verificar la autenticidad de la solicitud. Por lo general, recibirá una notificación por escrito por correo antes de recibir una llamada de una fuente legítima, especialmente si la persona que llama solicita un pago.
• Tenga cuidado si le presionan para que proporcione información de inmediato.
• Si tiene una cuenta de correo de voz con su servicio telefónico, asegúrese de establecer una contraseña. Algunos servicios de correo de voz están preconfigurados para permitir el acceso si llama desde su propio número de teléfono. hacker Podrían suplantar tu número de teléfono fijo y acceder a tu buzón de voz si no estableces una contraseña.
• Habla con tu compañía telefónica sobre las herramientas de bloqueo de llamadas que puedan tener y busca aplicaciones que puedas descargar en tu dispositivo móvil para bloquear llamadas no deseadas.
• Si ya utilizas tecnología para bloquear llamadas automáticas, suele ser útil informar a la empresa qué números generan llamadas no deseadas para que puedan ayudarte a bloquearlas, tanto a ti como a otros usuarios.
• Para bloquear las llamadas de telemarketing, registre su número en la Lista de No Llamar. Las empresas de telemarketing legítimas consultan esta lista para evitar llamar tanto a números fijos como móviles que figuren en ella.
• En Estados Unidos, también puedes presentar una queja ante la FCC o la Comisión Federal de Comercio (FTC), ya que estas agencias deciden qué empresas de llamadas automáticas emprender acciones legales o regulatorias se basan, en parte, en dichas quejas. Asimismo, puedes denunciar las llamadas automáticas a la fiscalía general de tu estado.
• Por último, reduce tu riesgo de ser víctima de estafadores evitando compartir tus números de teléfono en línea o publicarlos públicamente en tus perfiles de redes sociales, ya que es probable que los estafadores los obtengan.

¿Funciona el Registro Nacional de No Llamar?

Si has registrado tu teléfono fijo y móvil en el Registro Nacional No Llame, eres uno de los aproximadamente 200 millones de personas que lo han hecho. El hecho de que sigas recibiendo llamadas automáticas intentando estafarte podría indicar que el registro no funciona, pero en realidad sí lo hace. Los telemercaderes que ignoran la lista pueden ser multados con hasta $40,000. Así que para las empresas legítimas dentro de EE. UU. que sí cumplen con la ley, la lista No Llame es una barrera útil.

El problema es que la ley nunca ha detenido a los estafadores dispuestos a violar la ley federal. Y esos son quienes hacen la mayoría de las llamadas automáticas hoy en día. Saben que la aplicación de la ley es un problema para el gobierno, ya que la FTC no tiene el presupuesto ni el personal suficiente para rastrear y procesar a los que hacen estas llamadas. Así que los estafadores están dispuestos a correr el riesgo.

Aún así, añadir tus números de teléfono a la lista detendrá a los telemercaderes legítimos de contactarte, lo que al menos puede reducir el número de llamadas de alguna manera. Así que definitivamente es un buen punto de partida.

¿Cómo puedo protegerme de las llamadas automáticas y las estafas?

Tu Android o iPhone es un ordenador de mano, por lo que tiene sentido protegerlo de cualquier posible infección que pudiera resultar de una estafa de llamada automática de la misma manera que lo haces con tus otros dispositivos, ya sean Windows o Mac, en tu hogar o negocio. Malwarebytes para iOS, por ejemplo, bloquea todas las llamadas automáticas entrantes y estafas de mensajes de texto. La aplicación de Malwarebytes para iOS también te protege de ataques de phishing y malware. Si, por casualidad, haces clic en un enlace malicioso o intentas navegar a un sitio fraudulento, Malwarebytes bloqueará que la página se cargue.

Las compañías de telefonía móvil también están ofreciendo nuevos servicios que mostrarán alguna variación del mensaje, “posible estafa” en la pantalla para números desconocidos que te llamen. El sistema de T-Mobile es automático, sin necesidad de inscribirse o descargar nada. En AT&T, puedes registrarte para su servicio gratuito Call Protect. Verizon también ha añadido una función a su Identificador de Llamadas, que mostrará “SPAM?” antes del nombre del llamante que haya sido identificado como posible llamada no solicitada.

Una cosa más. Como mencionamos anteriormente, no recomendamos hablar tú mismo con los estafadores. Sin embargo, si eres del tipo travieso y vengativo, échale un vistazo a la Jolly Roger Telephone Company, que ofrece un programa que te permite poner el teléfono en silencio y conectar una llamada en vivo de un estafador a un robot. Amigable y paciente, el robot entiende los patrones e inflexiones del habla, y mantiene al llamante entretenido, con interrupciones de fondo realistas, muletillas vocales como “Ajá, OK, OK”, y solicitudes después de varios minutos de conversación para que el llamante repita todo su discurso de ventas desde el principio. Échale un vistazo a las grabaciones en el sitio de las explosiones de ira de los telemercaderes que inspira.

En resumen, las llamadas automáticas son un problema complicado sin una solución fácil. Pero tomando precauciones sensatas y abordando a los llamantes desconocidos en tu Identificador de Llamadas con escepticismo, puedes ayudar a protegerte y privar a los que hacen llamadas automáticas y a los estafadores detrás de ellas de sus ingresos ilícitos.

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