Che cos'è un'estensione del browser e come funziona?
Un'estensione del browser è come un'applicazione per il vostro browser web. Se da un lato le estensioni del browser possono aumentare la produttività e personalizzare l'esperienza di navigazione, dall'altro alcune possono raccogliere dati o addirittura aprire la porta a malware e altri rischi per la sicurezza. Queste applicazioni aggiungono nuove funzioni o strumenti, come il blocco degli annunci o il controllo della grammatica senza dover lasciare il sito in cui ci si trova.
Questi componenti aggiuntivi funzionano inserendosi direttamente nel browser (come Chrome e Firefox) e interagendo con le pagine visitate.
La maggior parte di essi utilizza tecnologie web come HTML e JavaScript. Una volta installati, vivono nella barra degli strumenti o nel menu del browser, svolgendo silenziosamente il loro lavoro in secondo piano e, potenzialmente, saltando fuori quando se ne ha bisogno.
Cosa possono fare le estensioni del browser?
Le estensioni del browser possono fare di tutto, dal bloccare i pop-up al ricordare le password e aiutare a scrivere meglio le e-mail. Sono progettate per rendere la navigazione più semplice e personalizzata.
Le persone installano questi componenti aggiuntivi per risparmiare tempo, rimanere organizzati o ottenere di più dai loro siti web preferiti. Tra i più diffusi vi sono i gestori di password o i blocchi degli annunci, come Malwarebyte Browserguard , e gli strumenti per lo shopping, come Honey, in grado di applicare sconti o codici durante gli acquisti. Questi strumenti possono essere incredibilmente utili.
Le estensioni del browser sono sicure?
Le estensioni del browser sono spesso sicure, ma in alcuni casi presentano dei rischi, soprattutto quando richiedono ampie autorizzazioni o provengono da fonti non verificate. Alcune estensioni raccolgono dati dell'utente, come la cronologia di navigazione o i tasti premuti, spesso con il pretesto della funzionalità.
Ci sono stati casi reali di estensioni del browser dannose che hanno fatto notizia. Le estensioni di Chrome dannose sono state talvolta sorprese a mostrare annunci nascosti e a raccogliere dati personali. Anche le estensioni più affidabili possono diventare malfamate se vengono acquistate o aggiornate con codice dannoso. Uno studio del 2024 della Georgia Tech University ha rilevato che migliaia di estensioni compromettono i dati.
Un esempio chiamato Finance Simplified, che sosteneva di aiutare le persone a gestire le proprie finanze, è stato installato oltre 100.000 volte, ma si è rivelato un furto di dati e un utilizzo a scopo di ricatto.
Un'estensione dannosa è quella che sfrutta i permessi concessi al momento dell'installazione per spiare o manipolare l'esperienza di navigazione senza consenso. Il pericolo è che spesso sembrano perfettamente normali finché non è troppo tardi.
Come rimanere al sicuro quando si utilizzano le estensioni del browser
La sicurezza delle estensioni del browser è un aspetto che richiede un po' di considerazione. Essere sicuri significa essere selettivi e prudenti.
download solo da fonti affidabili
Attenersi agli store ufficiali del browser. Questo di solito significa:
- Chrome Web Store
- Componenti aggiuntivi di Firefox
- Componenti aggiuntivi di Microsoft Edge
Queste piattaforme eseguono controlli di sicurezza di base che i siti di terze parti potrebbero non eseguire, contribuendo a proteggere i clienti. Significa che c'è stato un certo livello di test e di conformità. Non download mai un'estensione da un pop-up casuale o da un link sconosciuto.
Leggete le recensioni, ma cercate le bandiere rosse
Le recensioni degli utenti possono rivelare molto. Le persone possono segnalare cose come pop-up inaspettati, comportamenti sospetti o cambiamenti improvvisi dopo un aggiornamento. Siate cauti se vedete recensioni vaghe o tonnellate di valutazioni a 5 stelle senza alcun dettaglio. Le recensioni possono essere falsificate.
Controllare i permessi richiesti dall'estensione
Prima dell'installazione, controllate le autorizzazioni richieste.
Una calcolatrice ha bisogno di accedere a tutti i dati di navigazione? Probabilmente no. Può essere un segno di un'estensione che cerca di ottenere più accesso di quanto la sua funzione suggerisca, e questo è un segnale di allarme. Meno permessi vengono concessi, meglio è.
Non installare più di quanto sia necessario
Ogni estensione aggiunge un nuovo livello di rischio, soprattutto se non la si utilizza attivamente. Limitate le installazioni agli strumenti che utilizzate regolarmente. Più ne avete, più il rischio diventa potenzialmente grande.
Rimuovere tutto ciò che non si utilizza
Se non si usa un'estensione da settimane (o si è dimenticato di averla), è ora di disinstallarla. Le estensioni possono essere eseguite in background e continuare ad avere accesso ai vostri dati, anche se non fate mai clic su di esse.
Dove trovare e installare le estensioni del browser (in modo sicuro)
Il modo più sicuro per trovare e installare le estensioni del browser è attraverso lo store ufficiale del browser. Queste piattaforme controllano i comportamenti dannosi e rendono più facile individuare strumenti affidabili e ben recensiti. Anche negli store ufficiali, è importante fare attenzione alle versioni false o copiate di estensioni popolari e controllare sempre due volte l'editore.
Installare e rimuovere le estensioni è semplice: basta andare nell'archivio delle estensioni del browser, cercare quella che vi serve e fare clic su "Aggiungi" o "Installa". Per rimuoverle, accedere alle impostazioni delle estensioni del browser e fare clic su "Rimuovi" accanto a quelle che non si desiderano più.
Chrome
- Visitate il Chrome Web Store per cercare le estensioni per nome o categoria.
- Fare clic su "Aggiungi a Chrome", quindi confermare l'installazione.
- Per gestire o rimuovere le estensioni, andare su chrome://extensions/ nella barra degli indirizzi.
- Verificare sempre l'editore e controllare le recensioni degli utenti prima di procedere all'installazione.
Firefox
- Andate al sito dei componenti aggiuntivi di Firefox.
- Una volta trovata l'estensione, fare clic su "Aggiungi a Firefox" e concedere le autorizzazioni richieste.
- Gestite o rimuovete le estensioni facendo clic sull'icona del pezzo di puzzle nella barra degli strumenti o navigando su about:addons nel vostro browser.
Safari
- Le estensioni di Safari sono disponibili attraverso il Mac App Store, non un marketplace basato sul browser.
- Cercate "Safari Extensions", download l'applicazione e attivatela nelle preferenze di Safari nella scheda "Extensions".
- Siate più cauti, perché la selezione è più limitata e le fonti di terze parti sono più rischiose.
Microsoft Edge
- Accedere allo store dei componenti aggiuntivi Edge per sfogliare e installare le estensioni.
- Fare clic su "Ottieni", quindi confermare. È possibile gestire le estensioni facendo clic sull'icona del puzzle o andando su edge://extensions/.
- Edge consente anche di installare le estensioni di Chrome , ma è bene attenersi a fonti affidabili.
Quando le estensioni non vanno d'accordo: i conflitti di estensione
I conflitti tra estensioni si verificano quando due o più componenti aggiuntivi del browser interferiscono tra loro. Di solito causano problemi come il caricamento errato delle pagine o il rallentamento del browser. È più comune di quanto si possa pensare, soprattutto con gli ad blocker, gli strumenti per la privacy e i boost di prestazioni.
Se il browser inizia a dare problemi dopo l'installazione di una nuova estensione, questo è spesso il primo indizio. I siti web potrebbero interrompersi, i pulsanti potrebbero scomparire o il browser potrebbe bloccarsi. Una soluzione semplice: disabilitatele una alla volta per trovare il colpevole. Una volta individuato, si può scegliere di rimuoverlo o di trovare un'alternativa che funzioni con gli altri.
Avete davvero bisogno di questa estensione?
Prima di installare un'estensione del browser, chiedetevi: A cosa serve effettivamente e vale il rischio per la privacy o la sicurezza? Alcune offrono funzioni utili, ma molte duplicano strumenti già presenti nel browser o richiedono un accesso maggiore di quello necessario.
Esaminate attentamente ciò che il vostro browser è già in grado di gestire e utilizzate un blocco degli annunci come Malwarebytes Browserguard per proteggere la vostra privacy.
Vale la pena di soffermarsi prima di fare clic su "Installa". Spesso, quando si tratta di componenti aggiuntivi ed estensioni del browser, il meno è meglio.
Consultate questo elenco di estensioni del browser dannose.